много буковок

Привет реактор!

 Я к вам вот по какому делу: есть у нас с друзьями цель - запилить игру.
Сразу к делу:
1.Идея мною прорабатывается (потому как с меня её потребовали, а категоричной форме =D), но основу я уже предложил, и она используется, концепция готова и на её основе всё прорабатываем, мелочи дорабатываем на ходу.
2.Один из друзей учится на программиста, есть минимальные навыки, но благодаря этому проекту он сможет их повысить, для него в этом смысл.
3.Другой закончил курсы 3d дизайна и работы с инженерскими прогами. В общем "выпиливает" модельки по артам, натягивает текстурки и играется с фш.
 Но есть проблема в плане рисовки. В этом плане мы рукожопы. Нам нужны художники, а так же ребята, у которых есть опыт в создании игр, а именно в анимации и сетевом коде, для советов или конкретной помощи. Но главное что нам нужно, это арты. Потому, что только с помощью красивого отображения наших идей мы сможем показать всё это людям, и узнать, хотят ли они чего-либо подобного (или как обычно мы зря теряем время, оправдывая это бурной, бесполезной, деятельностью). Всякие опросики вконтактиках в подобных играх говорят что да, но вы же понимаете, что это несерьёзно =) Кроме того, на основе этого мы могли бы начать сбор средств,  в первую очередь - для вознаграждения всех, кто помогал, и создания для них постоянных рабочих мест 

(ох, мечты, кончено, все местные школьники побежали нам скидывать деньги, ага), и более качественного допиливания самой игры. 
 Краткая суть - моба от третьего лица, с нестандартной стилизацией для этого жанра - вместо типичного фэнтэзи - недалёкое будущее, с (по крайней мере попыткой)оправданием наличия стандартных элементов любой мобы, пару идей для нестандартных карт и режимов (кроме стандартных), три стороны конфликта,стилизованные под:
1).киберпанк\хайтек-сторона, вполне достаточно для понимания. Смесь культуры европы, США и вообщем, "запада", обязательно со всеми клише и клюквой.
2).Что-то среднее между дизельпанком и стимпанком, не без налёта хай-тека, для отображения времени. Это территориально и культурно - азия и Россия, также со всеми вытекающими клише и клюквой.
3).Смесь высоких технологий, робототехники с культурами древних цивилизаций,этакие гоплиты и катафракты древности, в перемешку с роботами (для восполнения недостачи живой силы). Это Империя, и её территории разбросаны по всему миру – бывшие островные государства.
Во всех трёх фракциях присутствуют псайкеры, у первых они отделены от общества и лишены прав, контролируются правительством, у вторых они равны с другими,занимают любые должности и имеют равные права, у третьих - они лидеры, в их руках сосредоточена вся власть, обычных людей они не подпускают.Остальное – при личном общении.
 Если кому интересно, можете связаться с нами (личка открыта, буду отвечать по мере возможностей, желательно скайп, но можно и переписываться, как вам удобно). Рисовки -достаточно, жизненно-необходимый минимум ~ 30 артов, на 15 персонажей, по 1-му небольшому арту с фоном без особых правил, и 1-му - для заготовки персонажа в игре - в определённых позах.
Кому интересны вопросы технической части - уже только в скайпе, в конференции с остальными ребятами. Мы нуждаемся в вашей помощи, и, общими усилиями создадим что-нибудь интересное! =)

Прошу помощи в поиске двух игр.

Серьёзно и смешно

Хотелось бы привести то, что уже известно

После анонса "семёрки" все дружно посмотрели трейлер, повспоминали тройку и пятерку и успешно забыли. Но фансайты не дремлют, собирают информацию из всяких интервью, роликов и офф сайта.

Итак, сначала обыкновенная паста того, что мы имеем, а в конце будет пара скринов:

Фракции
-в игре будет 6 фракций. 4 из них были представлены разработчиками сразу после анонса: Haven (Альянс Света), основанный на людях герцогства Волка, Academy (Академия), Stronghold (Непокорные Племена), основанный на пустынных орках Сахаары, Necropolis (Некрополис).
2 оставшиеся фракции были выбраны комьюнити путем голосования: Sylvan (Лесной Союз), Dungeon (Лига Теней).
-у каждой фракции будет всего 8 юнитов, но играбельных только 7: 3 юнита основы, 3 юнита элиты и 2 чемпиона. Чемпиона можно будет построить только одного, выбрав из двух альтернативных вариантов.
-каждый юнит будет иметь один апгрейд
-в игре будут нейтральные существа, не входящие в состав ни одной из шести фракций

Система навыков
-при создании системы навыков за основу был взят принцип скилл-вила из Heroes 5, но механизм получения навыков еще не выбран: будут выпадать случайным образом или будут выбираться игроком в дереве навыков
-навыки будут подразделяться на Боевые, Магические и Нейтральные
-развитие навыков будет подразделяться на три уровня: novice / expert / master
-навыки будут оказывать глобальный эффект и открывать доступ к более специализированным умениям
-у каждой фракции будет свой расовый навык
-у каждой фракции будет несколько классов героев, каждому из которых будет соответствовать определенный набор доступных навыков
-в игре будет использована концепция некромантии, которая была принята до Heroes 6

Магия
-в игре будет 7 школ магии: свет, тьма, огонь, вода, воздух, земля и изначальная магия
-фракциям будут доступны не все школы магии, в зависимости от их предрасположенности к той или иной школе, кроме Академии - им будут доступны все школы
-заклинания будут изучаться в гильдиях магии и на стратегической карте, а не как в Н6, в качестве умения
-заклинания будут делиться на 4 уровня, а не на 5 как это было принято раньше
-в гильдии магии заклинания будут выпадать случайным образом

Стратегическая карта
-ресурсов снова 7, но ртути, серы, кристаллов и самоцветов не будет, т.к., по мнению разработчиков, они не соответствуют истории Асхана. Вместо них будут: Кристаллы драконьей крови, Звездное серебро, Сумеречная сталь, Драконья сталь
-общего пула юнитов, как в Н6 не будет, в игру опять вернутся караваны
-конвертации замков из одной фракции в другую, как в Н6, не будет
-нейтральные существа по карте перемещаться не будут
-на карте будут интерактивные объекты, с которыми можно взаимодействовать: разрушать/строить мосты, осушать водоемы, будут сходы лавин, разрушение статуй и т.п.
-будут зоны контроля и форты, как в Н6, но принцип действия будет несколько изменен: в результате атаки на форт он будет разрушаться и контроль над шахтами будет утерян, но форты можно и заново отстраивать любому игроку.

Бои
-в боях для определения очередности хода юнитов будет использоваться пораундовая система, а не АТБ шкала. Для определения очередности хода героя еще механизм не выбран: будет ли он ходить во время хода любого дружественного юнита или согласно свой собственной инициативе.
-будут различные условия победы, а не только "убить всех"
-с боях будут использоваться атаки с фланга и тыла (см. Heroes Online)
-у существ будет меньше умений, чтобы бои происходили более динамично
-в игру вернутся боевые машины (по три вида у каждой фракции), их значимость будет не такой как это было принято в предыдущих играх
-на арене будет возможно большое количество препятствий, которые кроме всего прочего могут уменьшать дистанционный урон
-возможно будут боссы, но не такие как в Heroes 6

Кампания
-будет 7 кампаний, которые можно будет проходить в произвольном порядке. Шесть кампаний за каждую представленную в игре фракцию, седьмая (заключительная) - за Ивана Грифона
(В центре компании гражданская война, год 853 С.Д., мы берем на себя роль молодого герцога Ивана, собравшего пятерых советников, которые должны помочь завоевать корону. Каждый из этих советников расскажет одну из историй своей фракции (Анастасия - Necropolis, Танис - Academy, Муразель - Haven, Йорген, не являющийся членом совета, - Dungeon). В окончательной кампании мы сопровождаем Ивана на его каменистой дороге к коронации.)
-каждая компания будет содержать от 4 до 6 миссий
-продолжительность компании более 60 игровых часов

-кроме того, в игре будут присутствовать такие режимы как: скирмиш, дуэли и, конечно, хот-сит

Графика
-в качеств игрового движка используется Unreal Engine 3
-экраны городов будут выполнены в 2D, т.к. они дешевле и функциональнее
-интерфейс, представленный в данный момент на скриншотах, прототипный и будет дорабатываться

Другое
-разработчики обещают создать для игроков функциональный редактор
-игру достаточно будет один раз зарегистрировать на Uplay и играть после этого без необходимости подключения к интернету

Сказочный лес

Пробираясь сквозь чащу леса я внимательно смотрел на всю ту мощь, и, в то же время, тонкость того места, частью которого, я, как мне кажется, тоже теперь являюсь, а точнее являлся всегда, хотя просто не знал об этом раньше. Я не просто смотрел на деревья, как было когда-то - я мог ощутить их спокойное, сильное и уверенное желание тянуться ввысь, я мог ощутить, как сок течёт вверх по их жилам так же, как течёт кровь в моих венах, столь же чётко, как ощущаю биение своего сердца. При каждом шаге я чувствовал, как вибрация передаётся земле, и она колышется мне в ответ. Когда ветер волнует своим дуновением траву, я представлял ласковую руку любимой женщины, которая гладит меня по волосам. И самое главное – я ощущал связь: теперь я ощущал её и физически.

Я и раньше понимал, что всё живое в Мире – это одна и та же масса маленьких частичек, которая просто по-разному упорядочена, и тот воздух, который выдыхаю я, был частью меня, а после выдоха становился частью кого-то или чего-то другого, от чего проведение границы между частями мира носит довольно условный характер. Теперь я чувствовал это физически. При взмахе моих рук воздух нежно поддавался движению и двигался вслед за ними, я чувствовал его, я понимал, что он даёт жизнь всем нам и сам живёт, радуясь этому. Я ощущал его потоки, дуновения и вибрацию, передающуюся даже от лапок жука, переминающегося на месте, умывающегося на травинке у лиственницы.

После того, как я обрёл эту способность, жизнь моя стала иной – не такой, как прежде. В тот день я шёл по рынку. Странное место: грязь и старые любители навязывать людям то, без чего можно обойтись. Самое интересное – делают они это лишь для того, чтобы самим заполучить то, без чего их жизнь могла бы спокойно продолжаться. Получается, что все они отвлекают друг друга так, чтобы каждый не замечал главного, и обращали внимание на ненужное. Заморочиться суетой проще - потому что она может стать той пробкой - затычкой в бездне души, куда каждый рискует провалиться, если имеет достаточно смелости, мудрости и любви. Когда боишься заглянуть себе в душу - ищешь разные затемняющие повязки, средства, которые можно капать в глаза для ослепления. Они все кажутся веселыми и забавными, даже интересными, пока не почувствуешь: как это быть в бесконечности души, упасть в её пропасть и воспарить в ней, так как нет у неё дна и полёт этот прекрасен и бесконечен, как любое движение в жизни.

Так я шёл по рядам к палатке с орехами и, по обыкновению, встретил её. Мы виделись ранее несколько раз. Она собирала орехи в лесу и приносила их на продажу Туккару, который продавал их уже всем остальным. Я видел, что она принесла довольно большой мешок и спросил, много ли ещё в лесу осталось орехов. Она сказала, что много, и, если я захочу, то могу составить ей компанию, так как сейчас она опять возвращается в лес. Я запланировал готовить еду после похода на рынок и, кроме этого, уже сделал несколько покупок и таскаться по лесу с сумками не хотелось.

Тут я вспомнил, что говорил мне дед, когда был уже совсем стар. Он говорил мне, что у каждого из нас в жизни есть те вещи, которые мы должны делать, и от которых никуда не уйдёшь. Каждый день мы должны трудиться, зарабатывать на пропитание, делать дела по дому, и кроме этого всего есть ещё много всяческой мелкой суеты – занести тёте Марии корзинку, сходить к дяде Обра за доской для крыши, вернуть Борису мотыгу, и не забыть занести лакомства для соседских детей. Всё это - тоже важно и нужно, но если не вносить в свою жизнь что-то действительно новое - в конце жизни ты спросишь сам себя: а что я делал целый век на этой планете?.. И кроме слова «суета» ничего не придёт на ум… Дед был печален, когда говорил мне эти слова, и он хотел, чтобы я не повторил его ошибки. Вспомнив это, я решил отложить всё и пойти с сумками в лес.

Оннели была очень рада тому, что я составлю ей компанию. Я немного расспросил её, в связи с последними событиями: как они пережили войну? Оказалось, что её отец был в отряде партизан, прошёл весь этот ад до конца, после чего, вернувшись обратно, стал работать на строительстве водных мельниц. Сама Онелли во время войны всё время была здесь, молилась за отца, помогала со сборами провизии и оружия.

Разговор был довольно обычным, и я не ожидал, что она, взяв меня за руку, скажет:

- Мне нравится твой взгляд, потому что в нём есть доброта. Но видно, что ты чем-то опечален, что это?

Я был поражён. Мы не были друзьями и я не привык, чтобы кто-то вот так «лез мне в душу» без спроса. Я уж было подумал, по обыкновению наврать и сказать «всё в порядке – тебе показалось», или отмазать что-то из серии «это личное, и я не хочу об этом разговаривать», но опять вспомнил, что говорил мне дед: если я опять сделаю всё так же, как делал раньше, то жизнь моя никогда не изменится, и то, о чём я тревожусь сейчас, так и будет тревожить меня дальше. Подумав «Боже, для чего мне этот день?» я сказал правду:

- Не очень-то люблю говорить об этом, и не знаю, почему говорю с тобой. Ты значительно младше меня, и вряд ли поймёшь… Меня и так по жизни мало кто понимает – ну, как-то так вот сложилось: пытаешься кому-то что-то объяснить, они кивают головой, а в глазах видишь - всё не то. Ну да ладно. Поделюсь. Пока не знаю почему, но понимаю - что поделюсь.

Возможно, ты сочтёшь меня глупцом или утопистом – будь проклят тот, кто придумал это слово! Я просто хочу, чтобы люди были счастливы. По-настоящему, и постоянно. Все, понимаешь? Я устал видеть несчастья!

- Понимаю.

- Вот прихожу домой, а жена несчастлива. Прихожу на работу – в кузнице все несчастны: постоянно жалуются, постоянно что-то не так. Исправишь одно – придёт другое, исправишь другое – придёт третье. Так и получается, как будто всё впустую, и ничего не меняется. В глубине души я верю, что всё будет хорошо, только вот когда это будет? Доживу ли я? Увижу ли хотя бы какой-то сдвиг?

- Ну а сейчас, например, ты не понял, что сделал меня счастливее? Я рада, что ты составил мне компанию. – я видел, как её глаза наполнились простой детской радостью, такой, когда в зрачках будто сама жизнь в каком-то её сконцентрированном виде течёт кругами не останавливаясь. Она продолжила:

- На самом деле, это довольно просто, Лабэр! Всё складывается от общего к мелочам – как дерево, от ствола которого растут ветки, от веток - листочки. Тебе нужно просто понять это и учить этому других.

Общее заключается в том, что ты действительно должен желать быть счастливым. Бывает так, что люди думают качественно иначе: они хотят по жизни поступать, как на рынках, знаешь, тех, где продают весь этот бесполезный хлам. Они хотят что-то получить и торгуются с Богом. Они говорят «я отдам в жертву это, чтобы получить то», но они не понимают, что Бог не торговец на рынке, и Ему не нужна жертва! Жертвы нужны не Богу, а торговцам, и горе тем, кто путает Бога с торговцами, так как, каждый раз принося жертву они только и делают, что отвергают Бога и ставят на Его место торгашей. А тот, кто жертвует - всегда несчастен. А Бог не сможет заставить их быть счастливыми. Он дал им свободу выбора, а назад забирать её - он не хочет. Поступки нужно делать от широт души, а не от необходимости провернуть сделку с Богом, пусть даже она будет из самых благих побуждений.

Ещё есть те, кто ненавидит себя, кто говорит «я слаб», «я уродлив», «моя жизнь ужасна»: они отвергают то, что всё произошедшее - есть благо. Проходя через все ужасы и страхи, которые сидят в головах у людей, милость Божья им кажется наказанием. Ведь, одно и то же можно воспринимать, как подсказку, как помощь в переосмыслении или понимании, а можно и как помеху и наказание. Вот идёшь по лесу и!.. споткнулся… Можно это воспринять, как наказание и кричать «за что мне это?», а можно воспринять, как подсказку и подумать «а зачем я спешу?», «а с какими помыслами я иду туда, куда направляюсь?» и так далее.

Я слушал её внимательно, она будто повторяла то, что я уже давно знал, но никак не мог сладить у себя в голове, как будто напилил досок, брёвен, натащил гвоздей, а собрать из них дом не могу – не знаю за что взяться первым. Тут я вспомнил, что что-то подобное слышал из разговоров своего деда. Ближе к концу жизни он много читал и рассказывал мне. Это было из какой-то книги. Вспомнил:

- Точно! И дед говорил мне: «Бог разговаривает с нами шёпотом любви, еслимыЕго неслышим - голосом совести, еслимыи это не слышим – то криком страданий».

- Да, хорошая фраза!

- А что за мелочи, о которых ты говорила?

- Мелочи – это все маленькие события, которые есть в твоей жизни. К каждому из них нужно относиться с благодарностью. Люди не умеющие быть благодарными никогда не смогут стать счастливыми – эти вещи взаимосвязаны! Не умеешь благодарить жизнь – и жизни не за что благодарить тебя.

- И это всё?

- Нет. Есть ещё одна вещь. – Она сдвинула брови. - Ты не сможешь быть счастливым, если ты не прав в чём-то. Если не стремился к правде, а стремился к чьей-то правоте или соответствовать чьему-то ожиданию – не быть тебе счастливым! По жизни нужно делать так, как лучше, а не как нравится в тот или иной сиюминутный момент. Так и в отношениях с людьми и со зверями и с деревьями и с землёй и с Богом, понимаешь?

- Кажется да… - сказал я.

- И здесь неважно: большой ли у тебя дом или маленькая лачуга, насколько ты богат или беден. Богатый может быть так же несчастен, сколь бедный, а бедный – испытывать столько же радости, что и богач. Но если человек приносит в жертву свою совесть - ему не быть действительно счастливым. Ведь настоящее счастье - это когда делаешь жизнь лучше везде - не только у себя и не только у других.

Я шёл и понимал, что всё это мне придётся ещё долго переваривать. Сухие иголки тихонько потрескивали и шуршали под ногами. Дорожка становилась чуть уже, а лес гуще и разнообразнее. Мысли уходили куда-то далеко вглубь моей души, и я растворялся в том, что меня окружало. Не знаю сколько мы так шли. Медленно мысли стали потихоньку возвращаться ко мне. Я подумал: как столько мыслей могли умещаться в голове этой юной девочки? Она была на десять лет моложе меня, но её светлая голова соображала гораздо лучше моей, и, наверное, большинства из тех, с кем я знаком. Я решил расспросить её об этом.

Оказалось, что Оннели – одна из эльфов. Тех, кто с давних времён ратует за единение мира и справедливость. Во все времена их было мало, но они всегда были как раз теми, кто спасает мир от того, чтобы не провалиться окончательно в суету и бессмысленность.

Повести и легенды рассказывали о них, как о сказочных существах, добрых волшебниках, или просто людях со сверхспособностями с длинными острыми кончиками ушей, но оказалось, что это совсем не так. Это - обычные люди, просто они живут не обычной жизнью. Они не геройствуют на глазах у всех, как это делают рыцари с флагами ради королевских наград, а просто тихо делают жизнь в мире лучше, чем она была до этого по мере своих возможностей. Люди, сталкивающиеся с ними, сами стали приписывать им волшебство. Кто от того, что для них доброта и человечность были столь же редкими и странными явлениями, что и чудеса, творимые той или иной гильдией магов или церковников, кто от того, что вещи, которые делали эльфы казались им колдовством. Но они никогда не скрывали то, что всё это может каждый. Но от века в век это воспринималось, как напускная скромность или таинственность.

Передаваясь лишь из уст в уста, адекватное понимание мира в их культуре всегда было фрагментарным, не целостным, но, буквально недавно, они смогли объединиться, и с помощью связей с лесом скомпоновали весь свой опыт в целостность. Несмотря на то, что всё их знание – это живые жизненные принципы, выраженные в практике, они записали это в свиток. Свиток был не сводом правил, а пояснением основополагающих жизненных принципов и некоторых примеров практических решений того, как можно научиться учиться у Жизни.

Я попросил Онелли дать его почитать. Мы зашли к ней в дом. Он находился в гуще леса и не сильно выделялся из окружающей обстановки. Удивительно то, что крыша дома была зелёной – на ней рос мох. Странно, что, несмотря на это, она не протекала и доски под ним не гнили. Дом был сделан довольно скромно, но в то же время интересно. Он радовал глаз тем, что гармонично вписывался в местный ландшафт. Сосны вперемешку с дубами и осинами окутывали лужайку вместо забора, а ближе к дому росли плодовые деревья поменьше. Слышалось тихое, но живое журчание ручья: вода быстро и легко щекотала камни, лежащие на его дне. Около тропинки росли ягоды, было видно, что многие уже были собраны. Здесь росло много орешников, и иногда было видно, как белки шныряют по ветвям в поисках лакомств. Неподалёку от дома стоял огромный камень с половину человеческого роста, весь поросший мхом. Действительно, это место было похоже на сказку, возможно, это - одна из причин почему их считали волшебниками.

Она дала мне почитать свиток. По большому счёту, там не было ничего особо заумного или секретного, что никак не оправдало распространённое мнение о знаниях, которые не известны большому кругу людей. Но, как я стал осознавать теперь – это мнение сложилось от того, что эти люди пока что не хотели ничего узнавать. «Ищущий всегда найдёт», а им - хватало того, что уже есть у них, и они сами варились в этом. Чтобы научиться чему-то нужно понимать, что ты – обычный человек, ведь, когда ты мнишь себя «самым лучшим» - перестаёшь узнавать новое, так как ты уже совершенен, а если ты совершенен, то и знания твои совершенны и не нуждаются в улучшении. А для того, чтобы стать по-настоящему счастливым - нужно узнавать мир и практиковаться. Это то, чего мой дед хотел бы понять много раньше, чем в старости.

Тот день был переломным в моей жизни. С тех пор прошло уже много времени. Мысли уложились в голове, как оседает песок брошенный в воду. Я не стал ни волшебником, ни магом, я не собираю паству в толпы. Я просто наладил свою жизнь и помогаю сделать это другим. Я могу назвать себя счастливым. Я люблю этот мир, и он отвечает мне взаимностью.

Теперь я могу лечь и погрузиться в Реальность: мир тонких, скоротечных, сиюминутных, увядающих сразу после рождения, и медленных, даже длиннее, чем моя жизнь действий. В Реальности важна каждая деталь: и тепло от следов птичьих ног, которое совсем недолго остаётся на ветке, откуда она улетела; и рождение маленького дуба из жёлудя, которое длится около трёх-четырёх недель, после которых он может прочно закрепиться в земной тверди и быть её продолжением ещё много-много лет; и ветер, который будет гладить землю-матушку по её могучим зелёным волосам. И важно главное: след от доброго правдивого слова, который тысячелетиями отзовётся в душах всех живущих здесь людей, который могу оставлять теперь и я.

Еще один мой опус в стиле хоррор/мистики/крипи. Как всегда, прошу критику в каменты. Так же, в каментах - ссылки на прочие опусы (если кому понравилось). Приятного чтения.

Nevermore

"Ghastly grim and ancient Raven wandering from the Nightly shore -
Tell me what thy lordly name is on the Night's Plutonian shore!"
Quoth the Raven "Nevermore."

- Edgar Allan Poe

Бутылка уже была на половину пуста, а голова - достаточно тяжелой, что бы я мог точно сказать: это была моя предельная норма. Если выпить еще хоть полграмма - утром мне будет очень, очень плохо. Проворчав что-то вроде “за печень”, я налил себе еще рюмку, и опрокинул ее в себя. Виски обжег глотку, и пригоршней битого стекла спустился по пищеводу, разливаясь в животе приятным теплом. Да, завтра мне будет плохо. В прочем, не хуже, чем сейчас. Сегодня - годовщина.

Я положил его перед собой - пухлый дневник в красном переплете с незатейливым оттиском в виде цветка. Дневник был обвязан крест на крест алой лентой. Ее подарок мне. Я погладил дневник рукой. Шесть лет. Шесть лет, я сижу, и смотрю на этот чертов дневник, и не нахожу сил открыть его. Что там? Каковы ее последние мысли? Чувства? Я боюсь того, что внутри, нутром чую: стоит его открыть, и что-то произойдет. Захлопнется невидимая мне дверь, и я окажусь один на один с… чем-то. С чем-то, из-за чего она пропала.

Пальцы скользят по ленте, и на мгновение замирают над узлом. Развязать его. Открыть книгу. Впиться глазами в строки, написанные ее рукой. Ощутить тень ее присутствия. Самую малую толику. Намек. Отголосок. Прикоснуться к осколку прошлого…

А ведь как все безобидно начиналось. Да, тогда в этот самый день, семь лет назад. Как же она сказала? Блекволл. Да, точно, Блекволл. Так его звали. Какой-то шарлатан, заехавший в город с лекциями о потустороннем. Ей такое нравилось. Не то, что бы она верила во всю эту чепуху, но выросшая на творчестве По и Лавкрафта, она не могла устоять перед мистикой и загадками, и обожала читать всякую чепуху про привидений и духов (хотя за год до своего исчезновения, увлечение явно стало практически одержимостью - из-за этого мы расстались). Знай я тогда чем все это кончится - не упстил бы ее на ту чертову лекцию. Запер бы дома, приковал к батарее. Костьми бы лег, но не пустил. А теперь… Теперь мне остается только ритуальный уход в беспамятство в эту проклятую дату.

Встав с кресла, я подошел к окну. По стеклу барабанил мерзкий осенний дождь, на ветру качались ветви деревьев, сбрасывая последние остатки прекрасной, багряной осени... как ее волосы. Я зажмурился, и закусил губу в бессильной ярости. Если бы я только мог повернуть время вспять…

Бросив прощальный взгляд наружу, я вернулся в кресло. Немного подумав, я поставил стакан в сторону. Помирать, так с музыкой. Я открыл бутылку, и хлебнул прямо из горла. Знаменитый трюк Гуддини - побег от реальности! Надеюсь, утром мои страдания от похмелья помогут забыть о другой боли.

… Шлепок вырвал меня из мягких объятий сна. Плывущим взглядом я обвел взглядом спальню. Да, так и есть - будильник в мобильном я не услышал, и несчастное устройство, до конца преданное своему делу, свалилось с тумбочки на пол. К счастью, не высоко, и, к счастью, не разбился. Выключив будильник, я откинулся на подушку. Похмелье свинцовым прессом начинало давить на основание черепа. Еще пара минут, и самоубийство будет казаться не худшей идеей, и я дам себе очередной зарок никогда-никогда не пить. По крайней мере, так много. Нужен упреждающий удар. Сунув ноги в тапочки, я отправился а кухню, и разыскал пару таблеток от похмелья. От моей вчерашней решимости терпеть любые муки не осталось и следа. Черт, хорошо я набрался.

Шаркая, и массируя виски, я последовал в кабинет - надо же убрать последствия вчерашней пьянки. Пустая бутыль, окурок от сигары (хм… видмо, эту часть я не помню)... лента от дневника, бокал… Стоп. Я ошарашенно уставился на полоску алой ткани у себя в руке. Я что, сделал это? Забыв о головной боли и отвратительном привкусе во рту, обвожу комнату взглядом. Где он? Неуже ли я его вчера читал? Где же он? Я обыскиваю весь стол, затем книжные полки, затем спальню. Его нет нигде. Потерял по пьяни? Выкинул? Господи, зачем же я так вчера надрался?! Потратив еще час, или два на бесполезные обыски, я сдался. Ни в кабинете, ни в спальне, ни на кухне ничего не было. Без особого энтузиазма, я отправился  в гостиную. Ну, может, мне захотелось почитать его у камина? Может, он там? (камин я не любил в основном потому, что она обожала у него греться, слушая, как трещат поленья, и теперь сама мысль о том, что в нем будет гореть огонь меня безумно раздражала).

Войдя в помещение, я остолбенел. Даже не знаю с чего начать - надписей и рисунков золой на стенах, или тем, что камин явно разводили (ну ладно, я разводил). Стены были измазаны сажей. На белоснежных обоях были какие-то каракули, и три рисунка - семиконечные звезды, и поверх каждой - еще изображение. Что-то вроде спирали, птицы и лица (илич его-то похожего и жуткого). Озираясь по сторонам (это что, *я* натворил это?!), я подошел к камину. Тут у меня чуть не подкосились ноги. Полуобугленная красная обложка со знакомым оттиском в виде цветка. Шесть лет я ее хранил, по каплям набираясь отваги открыть ее, и вчера я ее.. сжег? Просто уничтожил последнюю ниточку к ней?

На глаза навернулись слезы. От внезапного чувства полной и окончательной утраты. От злости на свою пьяную выходку. От беспомощности. Всхлипнув, я нагнулся, и вынул дневник из камина. Большая часть страниц обгорела, и была непригодна для чтения. Однако сердцевина осталась частично нетронутой огнем. Бережно взяв то, что осталось от дневника, я положил его на стол рядом, и впервые в здравом уме и резвой памяти осмелился отогнуть то, что осталось от обложки. Конечно же, там была зола. Отряхнув книгу (и только потом подумав, что ее можно было попробовать хоть чуть-чуть восстановить), я провел рукой по белоснежным остаткам страницы. Целых слов почти не осталось - одни обрывки, написанные таким знакомым почерком. Если хотите знать, в тот момент я был готов пойти, и вышибить свои тупые мозги, которые в алкогольном опьянении уничтожили самую ценую для меня вещь. Нет, сейчас-то я думаю, что жаль, что мне не хватило ума полностью ее уничтожить, но откуда мне было знать?

Ближе к середине, где пламя не дотянулось до страниц, уже можно было разобрать отдельные слова, а местами - предложения.

...олл был велико...

...кция просто потрясающа. Такой интерес…

...или с ним почти три часа. Поразительный человек! Спасибо Дж…

...ел меня сюда…

Полистав еще немного, я понял: похоже, это как раз записи годичной давности. Я ненадолго отвлекся. Странно, но я не чувствовал ничего. Ни горя, ни печали, ни радости… я даже не волновался. Изучение сгоревшей рукописи (кто там говорил, что они не горят? Наглая ложь!) было… захватывающим, но абсолютно отстраненным. Я словно просматривал снятое мною же видео, и обдумывал, а не сглупил ли я где-то.

Решив, что надо сначала привести себя в порядок, а затем уже браться за дневник, я затолкал в себя завтрак, принял душ, ну и вообще освежился. Лекарство начало действовать, и головная боль из нестерпимой стала просто незначительной. Что куда важнее - мыли прояснились, и, как мне кажется, я что-то даже вспомнил из вчерашнего вечера, хотя образы были очень расплывчаты, и никак не давали целостную картину.

Расправившись с яичницей и тостами, я, запасшись водой, я перенес дневник в кабинет, и там принялся за его изучение.

Обрывочные записи постепенно разрастались до целых предложений, а затем - даже абзацев. Хотя, к сожалению, их суть от меня ускользала.

... ие (подчеркнуто) места. Там, где уже их территория. Где их правила, их условия. Люди отгородились от них. Истребили воспоминания. Уничтожили знания. Развенчали мифы. Всю нашу исто…

... волл показал мне нечто… захватывающее. Нечто новое. Я не могу сказать Джошу. Не сейчас, по крайней мере. Он - скептик, и просто посмеется. Но господи, как это было реально!..

...их контактов. Блекволл категорически запретил даже двигаться, и, желательно, не дышать (хотя сам сопел, как паровоз).

...ая 201… (хм… чуть больше, чем за полгода до пропажи, в мае мы как раз впервые крупно поругались)

...ы впервые ступили по ту сторону. Блекволл высоко оценил мой вклад. Мы с ним продвинулись дальше, чем могли надеяться. Нам было явлено имя - Въяна’т.

Господи, что за наркоту он ее вколол? Похоже, она всерьез верила в эти глюки. Черт возьми, если он виноват - я его голыми руками удавлю.

...бря 201...

…ался на болезнь, и сказал, что надо подождать. Но мне кажется, он просто завидует. Меньше чем за год, я продвинулась больше, чем он за…

За два месяца до исчезновения. Господи, неужели она во что-то такое ввязалась. (далее было несколько обгорелых страниц, на которых каким-то чудом сохранились символы, нарисованные мною на стенах комнаты).

...лась с Джошем. Не хочу, что бы он пострадал. Я - дура. Блекволл не отвечает. Возможно, уехал… Или… нет. не знаю. Надо покончить с этим…

...ш, милый! Я облажалась! Я была такой д…

...ут за мной. Умоляю, не делай моих о…

...ги эту тетрадь, и не смей пы....

Дальше страницы были слишком повреждены огнем, и я не смог прочесть ничего внятного. С гудящей головой, я пытался осмыслить происходящее. Что же произошло? Он подсадил ее на какой-то наркотик? Зачем жечь тетрадь? Кто - “они”? Каких ошибок я должен избежать?

Я встал из-за стола, преисполненный решительности: надо разузнать что произошло, и у меня есть ниточка, за которую можно потя… Хлоп! Я чуть не подпрыгнул. Что-то упало наверху, в спальне. Поднявшись, я увидел, что на полу лежит мобильник. Может, кто-то звонил, и он из-за вибрации свалился на пол? Взяв трубку, я проверил входящие: пусто. Видимо, спросонья положил на самый край, и теперь какой-нибудь удар, или стук нарушили хрупкое равновесие.

Порывшись в Интернете, я нашел контакты Блекволла. Набрав номер, я несколько минут слушал гудки, пока, наконец, кто-то не взял трубку.

- Алло, господин Блекволл? - на том конце молчали, сопя в трубку. - Меня зовут Джош, я…

-Я не знаю, что вам надо, но мистер Блекволл тут давно не живет. - раздался голос на том конце провода, и тут же - короткие гудки.

Я выругался, и набрал повторно. На этот раз меня проигнорировали, и трубку просто не взяли. Черт возьми, ну что за хамство?!

Остаток дня я провел за компьютером, пытаясь выяснить местонахождение этого Блекволла. К сожалению, ничего, кроме того адреса, по которому я звонил я не нашел. Что же, значит, завтра я к нему наведаюсь лично!

Прокропев над дневником остаток вечера (и не узнав ничего нового, за исключением того, что звезда с “птицей” как-то относилась к упомянутому Въяна’ту), я улегся спать. После чрезвычайно насыщенного дня, сон пришел на удивление легко.

...Хлоп! Я вскочил в постели, напряженно вглядываясь в темноту. Я поять ну услышал вызова? Я глянул на тумбочку у кровати - мобильный лежал на месте. Включив ночник, я встал с кровати. Воры? Осторожно ступая, я вышел из комнаты. Луна этой ночью была полная, и светила так ярко, что можно было обходится без света. Кухня - чисто. Выглянул вниз - вроде, никого. Кабинет?

В кабинете тоже никого не было. Когда я собирался уже уходить, мой взгляд зацеепился за красную книгу на полу. Ощущая всю нереальность происходящего, я поднял ее дневник с пола. Целй и невредимый. Я почувствовал, как по коже пробежали мурашки: я же его сжег! Или это - сон? Слегка дрожащими руками я открыл тетрадь. Пусто. Девственно чистые страницы. Ни записей, ни рисунков. Держа тетрадь в руках, я попятился из кабинета. Это что, какая-то нелепая шутка? Выходя, я прихватил с собой ручку. Зачем? Я чувствовал, что она мне понадобится. Остаток ночи я просидел при включенном свете, напряженно вслушиваясь в тишину. Когда снаружи забрезжил первые лучи солнца, я позволил себе уснуть.

Проснувшись, я певы делом огляделся в поисках тетради. Ее нигде не было (все-таки сон, подумал я с облегчением). Состряпав себе легкий завтрак, я твердо решил добраться до Блекволла. Погода, должен сказать, этому не сопутствовала: снаружи стоял густой туман, какие бывают осенью. Видимость была буквально пятьдесят-сто метров. Однако моя решимость была абсолютной: что бы не случилось, я был обязан добраться до Блекволла.

Дорога оказалась удивительно пустынной: за все время я увидел едва ли три машины (а ехать пришлось почти двадцать миль!).

Его до оказался особняком, обнесенным стеной. Может быть, из-за довольно старого, почерневшего от времени камня, или из-за архаичной кладки оного, он выглядел особенно мрачно, черной тенью нависая над окружающим ландшафтом (в прочем, последний был сокрыт все тем же туманом).

Выйдя из машины, я подошел к воротам. У ворот обнаружился домофон. Я нажал на вызов, и принялся ждать. Влажный и резкий ветер пробирал до костей. Еще больше донимала паранойя: мне чудилось, будто кто-то на меня смотрит. Я нервно оглядывался, внутренне содрогаясь, когда очередной завиток тумана, гонимый ветром, на мгновение преображался в смутную тень.

- Да? Кого там, мать вашу, носит?! Я не желаю говорить ни о каких богах! - голос из домофона прозвучал слаще музыки.

- Блекволл? Это вы? Это Джош…

- Мать твою, пацан! Я же сказал6 Блекволл тут не живет!

- Простите, а вы не могли бы сказать где он…

- Хрен его знает где, твою налево! Этот урод пропал с год назад, и с тех пор ни слуху, ни духу. А я, между прочим, плачу за него налоги!

Я нажал на отбой, не дослушав тираду. С год назад? Тогда же, когда и… она? Не ощущая ветра, я уселся в машину. Они оба пропали? Быть может, во что-то ввязались (да-да, ввязались - подсказывал мой внутренний голос. Так ввязались, что пропали! И не смей лезть туда же!). Или все куда проще - сбежали вместе? Да, такое может быть! Это - логично. Я продолжал цепляться за последние щепки рассудка посреди бушующего океана безумия.

Домой я вернулся уже к сумеркам. Ощущение было такое, словно округа вымерла. Я проторчал в магазине полчаса, прежде, чем кассир соизволил выйти, и пробить товары. По пути домой я не видел ни одной машины - только редких пешеходов. И - что еще хуже - туман становился все плотней, словно занавес, опускающийся на мой привычный мир.

… Скрип половиц вернулся меня из сна. Там кто-то был. Натянув одеяло до самых глаз, я с часто бьющимся сердцем вслышивался изо всех сил. Тишина… Скрип-скрип… Тихо. Хлоп! Что-то упало. Скрип-скрип… Тишина. Шелест пальцев, касающихся обоев. Скрип-скрип-скрип… Шаги удаляются. Грохот сердца в ушах. Страх. Ужас. Паника. Бах! С грохотом закрывается какая-то дверь внизу. Я едва слышно шепчу ее имя, и едва не плачу. Я хочу жить!

Утро приходит, но облегчения не приносит. Я, заглянув под кровать (за эту ночь ожили все мои детские страхи), выглядывая в коридор. Пусто. Кухня - пусто. Кабинет - пусто, одиноко на полу лежит ее обугленный дневник. Гостианная. Кажется, записей добавилось. Рисунки теперь окружены каким-то символами (больше всего походят на клинопись). Больше - никаких изменений. Из окон осмтриваю периметр. Ничего. Туман, деревья, редкие неясные тени. И ни звука. К обеду решаюсь на вылазку. О боги! Лучше бы я этого неделал. Едва отойдя на шесть шагов, чувствую, как асфальтовую дорожку сменяет какой-то суглинок, сочащийся отвратительной бурой жижей. В полной панике возвращаюсь домой, и пытаюсь набрать спасателей, но линия все время занята.

...Я даже не удивляюсь, когда обнаруживаю в кабинете раскрытую тетрадь с красной обложкой и ручку рядом с ней. Сюда я и буду все записывать.

На следующую ночь я не сплю. Я забаррикадировал дверь в спальню (и запасся едой), и смотрю наружу. Они ждут. Тени, белые, сотканные из тумана. Долговязые и грациозные. Еще я неосознанно вывожу их символы в тетради. Те самые, что были в гостиной. Это… успокаивает. И пока я их рисую, тени остаются далеко. Стоит мне оставить рисунки, как они начинают двигаться. Неуловимо. Плавно. Незаметно. Глянул - и они на месте. Отвел взгляд, и во они уже за забором…

..Закончилась еда. разобрав баррикаду, хотел сделать вылазку на кухню. За дверью - уже этот чертов суглинок, туман и тени. Похоже, я так и сдохну в своей спальне.

… Этой ночью я слышал крик. Ее крик.Она зовет на помощь, и ей вторит незнакомый мне мужской голос. Они просят пощады. Они молят о смерти. И единственное, что я могу им дать - это последняя милость. И - если успею - избегу их участи.

"Про зверей"