В то время, как по раннемеловым ландшафтам Азии и Северной Америки бегали пситтакозавры и дейнонихусы, в Антарктиде и Австралии, соединённых ещё в один материк, протекала своя особенная жизнь. Текла она всё медленнее. Антарктида и Австралия, составлявшие тогда один континент, уплывали к южному полюсу, а менявшийся в худшую сторону климат становился всё менее подходящим для ящеров и млекопитающих. Замерзающий мир будущего шестого континента мало изучен из-за ледников, но имеются и определённые достижения в этой области. Тогда же Австралия всё же отделилась и вернулась в более высокие широты. Повезло тем, кто оказался на этом материке, а не на южном.
Удивительно, но иногда палеонтологам везёт найти окаменелости мумий динозавров. Изредка по каким-то причинам трупы ящеров подвергались мумификации, а затем, будучи погребёнными под слоем грунта, они минерализировались. Целых мумий, правда,пока не найдено, но есть более-менее полные экземпляры. В любом случае, даже сохранившийся кусок кожи динозавра – находка огромной важности.
Больше всего найдено окаменелых мумий позднемеловых североамериканских гадрозавров – видимо,из-за многочисленности этих животных и проживании вблизи воды.
Вот Brachylophosaurus
Corythosaurus
Известны подобные останки и от рогатых динозавров. Вот кожа хасмозавра
и трицератопса
А вот найденную в 1923 г. мумию протоцератопса из позднего мела восточной Евразии,тогдашние палеонтологи «зачистили» до костей, не поняв, что перед ними.Осталось только фото.
Не так давно повезло обнаружить верхнюю часть окаменелой мумии нодозавра из альбского яруса (ранний мел) Северной Америки.
Тут же хочу показать и не менее интересные объёмные отпечатки тел динозавров, также дающие ценнейшую информацию об этих животных. Вот останки пситтакозавра с перьеобразным хохолком на хвосте и остатками пигмента кожи!
И напоследок вот такой отпечаток двуногий бегуна Scipionyx с остатками внутренних органов.
(Переделал пост, в котором пропали пробелы между словами)
Мезозойская эра исследована очень неравномерно. Слои не все ярусов трёх её периодов (триасового, юрского и мелового) так многочисленны и хорошо изучены, как, например, аптский в Азии (http://joyreactor.cc/post/4474699) или кампан и маастрихт Северной Америки, дающие пример настоящего буйства видообразования. Поэтому продолжу обозревать только интересные фауны.
После аптского века идёт альбский (от 113 до 100 млн л.н.). Выделен он в 1842 г. французским палеонтологом А. д’Орбиньии назван по латинскому названию реки Об (Alba). Северная Америка начала распадаться на два основных материка – Ларамидию (на западе) и Аппалачию (на востоке), разделённые Внутренним Западным морем. Через возникающие время от времени перешейки из Азии туда уже проникли предки рогатых динозавров и«утконосых» гадрозавров. В целом, крупная фауна Северной Америки уступала в разнообразии азиатской. Но там были свои эндемики. При этом, судя по всему,значительных отличий между видовым составом апта и альба этой части света не произошло.
Крупнейшим хищником был акрокантозавр («ящер с высокими шипами» на спине). Этот гигант (длиной до 11 м и весом до 6 тонн) был дальним родственником современных ему африканских спинозавров и более ранних, юрских аллозавров. Ближайшими же родичами его были не менее крупные виды других кархародонтозавровых, распространённых в Азии и Африке.
Хищниками поменьше были дейнонихусы («ужасные когти»). Именно с них «рисовали» велоцирапторов в «Парке юрского периода».
Двухметровые двуногие бегуны из семейства дромеозавровых, вооружённые сильно удлинённым когтем. Традиционно их изображали голыми, но, судя по другим их родичам, в действительности они могли иметь оперение. Настоящие же велоцирапторы жили в конце мелового периода в Азии и были покрыты перьями. Чуть раньше, в барремский век (130-125 млн л.н.) в Северной Америке проживал их более крупный (до 7 м длиной) родич – Ютараптор.
Наиболее крупными травоядными ящерами альба Северной Америки были длинношеие зауропосейдоны, похожие на брахиозавров, но родственные титанозавровым. Их высота достигала 18 м, а вес – 60 тонн. Другой вид – бронтомерусы, по меркам зауропод они были не очень крупными – до 11 м длинной. Из птицетазовых травоядных тут известны игуанодоновые – например, тэйопиталиа (Theiophytalia) и тенонтозавр, из «бронированных» динозавров – зауропельта.
Интереснейшим динозавром является акилопс – древнейшим представитель цератопсовых Северной Америки. Этот недавний эмигрант из Азии, предок всех крупных рогатых динозавров, был размером с кошку и передвигался на задних ногах, как азиатский пситтакозавр. Миграция была очень удачной, и спустя миллионы лет его потомки породили десятки разнообразных видов.
Обитали тут,конечно, и многочисленные млекопитающие, включая сумчатых, но реконструкциями их разжиться не удалось. Отдельно выделю на картинке обитателей Западного Внутреннего моря (на самом деле оно были со всех сторон связано с океаном). Кстати,рисунок с плезиозаврами принадлежит художнику, более известному по совсем иной тематике – это Simon Stalenhag.
Какие динозавры – самые известные? Тираннозавр, трицератопс, диплодок, стегозавр, «утконосые» динозавры... А ведь они существовали всего по несколько миллионов лет из тех 190 млн, что продлилась эра ящеров – мезозой, а всего известно более 500 родов и более 1000 видов этих удивительных существ. Просто эти несколько популярных видов проживали в местах, ещё с XIX в. активно изучаемых геологами и палеонтологами – на территории будущей Северной Америке. Но последние десятилетия всё активнее изучаются мезозойские слои других континентов, и мир древних ящеров вырисовывается всё более и более разнообразным. За долгую мезозойскую эру на Земле сменилось множество фаун, в которых архозавры («высшие ящеры», включая динозавров, крокодилов и птерозавров) доминировали, и каждая фауна обладала своим уникальным набором характерных видов. Тут мне хочется поведать о представителях аптского века мела восточной Евразии – Сибири, Монголии, Китая, Кореи. Это от 125 до 113 млн лет назад. Название происходит от города Апт во Франции. Впервые ярус мелового периода и век выделен Альсидом д’Орбиньи в 1840 г.
Наверху пищевой пирамиды стояли, как и везде тогда, крупные двуногие хищники из подотряда терапод. Самый интересный их представитель того времени – Ютираннус, выраставший до 9 м в длину и имевший цельный перьевой покров. Он был сравнительно близким родичем цератозавров юрского периода. Другой крупный хищник – фукуираптор.
Крупные травоядные были представлены, как обычно, длинношеими видами подотряда зауропод (как не странно, они, как и тераподы, относятся к одному отряду ящеротазовых динозавров, все же остальные – к отряду птицетазовых). Восточноазиатские виды раннего мела относятся к группе мамэньсизавриидов. Значительно меньше них, но всё равно крупными были двуногие альтиринусы Монголии и не проговариваемые Jinzhousaurus – это всё родичи европейских позднеюрских игуанодонов. Несмотря на хищническую специализацию терапод, среди них также имелись травоядные – целое семейство теризинозаврид, представленных в азиатском апте бейпяозавром. Как и его поздние огромные потомки, этот двухметровый «веган» от мира мясоедов обладал непропорционально длинными когтями. По соседству с ними доживали свой век юрские стегозавры.
Отличный комментарий!