исходя из описания оригинальной фотографии: "French soldiers stand in a relaxed group wearing medals. The medals appear to be the Military Medal, established on 25th March, 1916, for acts of bravery. They have probably been awarded for their part in the Battle of the Somme. The French helmets, with their very distinct crests, can be seen clearly", можно сделать вывод, что медалью их наградили за храбрость в битве на Сомме, которая является одной из самых кровопролитных битв Великой Войны. И, согласно статистике, из окопов уже никогда не встанут больше двухсот тысяч французских солдат.
Где-то писали на реакторе, что авторство шутеечек приписывается США за принципиальность де Голя после ВМВ. Типо пропаганда в отместку. Проверять я конечно же не стану. Однако уж кто-кто, а французы навоевались в 20-м веке задохуя.