Мелисса ала

Топ-25 лучших актеров и актрис XXI века по версии The New York Times

Собственно вот
1. Дензел Вашингтон
2. Изабель Юппер
3. Дениеэл Дэй-Льюис
4. Киану Ривз
5. Николь Кидман
6. Сон Кан-хо
7. Тони Сервильо
8. Чжао Тао
9. Виола Дэвис
10. Сирша Ронан
11. Джулианна Мур
12. Хоакин Феникс
13. Тильда Суинтон
14. Оскар Айзек
15. Майкл Б. Джордан
16. Ким Мин-хи
17. Элфри Вудард
18. Уиллем Дефо
19. Уэс Стьюди
20. Роб Морган
21. Катрин Денев
22. Мелисса Маккарти
23. Махершала Али
24. Соня Брага
25. Гаэль Гарсиа Берналь
P.S. Ну все по соцповесточке. 21 век ещё начался только, но лучшие уже "очевидны". Хотя и есть хорошийе актеры и актрисы, но добрая половина это капец. Обязательный индеец (основная активность которого припала на 90е прошлого века) и Мелисса-да камон блядь-Маккарти особенно "порадовали"

Эпизод 1: Нетривиальное решение

Многие читали в Журнале ЛКИ занимательные рассказы про команду Бета-тестеров. Я и сам покупал журнал только из-за этих историй. Думаю давно пора выложить историю их похождений на реакторе.

Историческая справка
"... В 2041 году мир компьютерных игр, да и вообще компьютерный мир, пережил величайшее в своей истории потрясение, связанное с развитием так называемой технологии "виртуальной реальности", или, как ее называют сейчас - Вирта. Богатейшие возможности, предоставляемые этим новым средством передачи изображений и тактильных ощущений, не просто породили новую волну компьютерных игр, они вдохнули новую жизнь в старые игры.
Сегодня, когда Вирт-карта стала доступна по цене рядовому владельцу персонального компьютера, мы представляем Вам самый популярный в этом году сборник: "игры двадцатого века по-новому", включающий в себя..."

Из-под вирт-шлема раздался отчаянный вопль, в динамиках наружного звука послышался треск. Редактор, прорычав что-то, в цензурности чего мы позволим себе усомниться, с отвращением отвернулся от монитора.
-...ваю мать. Господа, это же смешно! Вы, вообще, представляете, как нам повезло?! Получить игру еще до того, как она вышла на рынок, прямо от производителя... И что? Мы не в состоянии написать статью о ней. Почему?! Потому что никто не может ее пройти! Позор! Вы же профессионалы!
Профессионалы хмуро глянули на начальника и поволокли трясущегося коллегу в медпункт, отпаивать пивом. Его глаза безумно вращались, волосы стояли дыбом, зубы выбивали мелкую дробь.
- Босс, а вам не кажется, что эти гады неспроста нам эту штуку подкинули?
Редактор зло зыркнул в сторону говорившего.
- Игрушка как игрушка, я таких сотни прошел!
- Слушай, босс, мы уже третьего ходока потеряли! И, заметь, на одном и том же месте!
- Слабаки! Молокососы! Тыловые крысы! Эти, как их... Дальтоники!!!
- Да при чем тут дальтоники?!
- Они всегда при чем! А ну, пусти!
- Эй, вы это куда собрались? Эй... ЭЙ!!! Может не надо?!
- Если надо что-то делать, так надо делать это самому... А ну, где последний сэйв?!
Через десять минут из динамиков послышался треск, слившийся с воплем, полным возмущения, ярости и боли.
- Вот скотина!!! Да я тебя сейчас... Загрузить последний сэйв!
Десять минут сосредоточенного сопения... Хрясь! «...ваю мать! Загрузить сэйв! На клочки разорву, собака бешеная...» Десять минут сопения и неразборчивы междометий... Хрясь!
Спустя два с половиной часа редактор, с выпученными глазами и трясущимися руками сидел в комнате отдыха. Секретарша заботливо отпаивала его крепким кофе.
- Валентин Поликарпович, ну что ж вы так... В вашем возрасте вредно так волноваться... Ну подумаешь, ну велика важность...
За соседними столиками сидели еще два человека с такими же безумными взглядами, в которых застыла дикая смесь ярости, отчаяния и детской обиды...
- Я ж его, скотину... Как нормального человека... Из двустволки... А он... А он... Прямо вот так, веслом...
- Драхма!!! - вдруг завопил еще один из «пострадавших».
- Пиастры! Пиастры!!! - немедленно откликнулся другой.
- Мочить контрреволюционную гидру!!! В сортире! - взвился Валентин Поликарпович. Взгляд его, полыхнув пламенем, на миг прояснился. - Вот что! Найдите мне самых ушлых, самых прожженных геймеров, хакеров, читеров, да хоть нумизматов! Пусть себе пальцы поломают, но игру пройдут! Любой ценой! Но пасаран! Леннон и сейчас живее всех живых!
- «Вставай, проклятьем заклейменный...» - немедленно затянул кто-то, но под строгим редакторским взглядом увял и заглох.
- Есть у меня в аське одна команда, - неожиданно проговорил сидящий за соседним столиком парень.
Валентин Поликарпович моментально уставился на него.
- Любители? - сурово спросил он.
- Не. Профессионалы. Вольнонаемная команда бета-тестеров.
Все общество испугано притихло.
- Говорят... - таинственно сверкнув очками продолжил парень - Говорят, они и на «Фаргус» работали, и на «Буку». Но после четвертых «Вангеров» ходока потеряли: спятил, бедолага, купил себе «Запорожец», чего-то с ним сделал и пропал без вести.
Редактор тяжело вздохнул.
- Берут, наверное, много...
- Порядочно. Тем более, они сейчас где-то в Самаре, на отдыхе.
- Ладно. Вызывай своих головорезов. Заплачу любые деньги в пределах разумного. Но я хочу, что бы они эту контру при мне в своп втоптали! Что бы они его... Гы-ы-ы... На мелкий фарш... В опилки! В труху! В пыль...

* * *

Привычный ко всему персонал офиса провожал эту компанию ошарашенными взглядами. По коридору редакции, чеканя шаг, стиснув зубы и храня на лицах угрюмое выражение, шли пятеро.
Впереди, плечом к плечу, маршировали два парня в камуфляжных куртках, стриженые «ежиками», с солдатскими жетонами на шеях. Следом за ними катился старый дед в моторизованной инвалидной коляске с длинными седыми волосами, заплетенными в косы на викинговский манер. Следом за коляской шла девушка с длинными черными волосами, в кожаном жилете, короткой юбке и высоченных сапогах-ботфортах. Замыкал шествие тощий, долговязый парень с длинными пальцами, которые, казалось, жили собственной жизнью. На носу у парня сидело пенсне с черными стеклами и вообще, он смахивал на невовремя разбуженного вампира, стесняющегося честно сказать, куда именно стоит пройти побеспокоившим его вандалам.
Замыкающий шествие парень вдруг болезненно дернулся и, мягко подкравшись к одной из дверей, вкрадчиво провел по ней кончиками пальцев, после чего зашипел. Вся процессия мигом остановилась.
- Здес-сь!
Парни в камуфляже моментально встали по бокам от двери. Кивнув друг другу, они резко распахнули ее, один тут же ушел внутрь направо, другой налево, следом тенью метнулась девушка, рванув рычажок управления, вкатился старик. Тощий, потирая руки и гаденько хихикая, скользнул, как будто втек, последним, тихо прикрыв за собой дверь.
- Добрый день, - негромко произнес он, разворачиваясь лицом к большому письменному столу. - Если не ошибаюсь - Валентин Поликарпович?
Редактор, несколько обалдевший от такого вторжения, занявшего, кстати, не больше пяти секунд, утвердительно икнул.
- Бета-тестеров вызывали?
- А... Э... Ну. Хм. А это вы и есть?
- Именно. Позвольте представить. Это наши основные ходоки-воины, Махмуд и Мак-Мэд. Махмуд специализируется на всем, что режет, рубит, колет, дробит и плющит, Мак-Мэд на всем, что стреляет, взрывается, горит и таращит. Далее, наш ветеран, военный аналитик и пилот, дед Банзай. В молодости служил во Французском Легионе, теперь вот вышел на пенсию. Звезда нашего коллектива - Мелисса, специалист по стелс-экшенам и РПГ, а также информационкам и квестам. Ну и я - программист группы, а еще специалист по игровой магии, колкостям, подлостям и пакостям. Меня зовут Ксенобайт. Морфеус писал, у вас проблемы? Какого рода?
- Экшен с элементами квеста - кратко ответил Валентин Поликарпович.
- Производитель?
- «Вирт-дрим».
Ксенобайт оскалил длинные клыки и зашипел.
- Любители мерзос-с-стных поворотов сюжетс-са, да-ссс... От них всегда жди подлости в самом интересном месте...
- Поймите всю важность ситуации. Анонсы этой игры висят в Интернете уже месяц. Полным ходом идет рекламная компания. Нам выпал шанс, уникальный шанс выпустить описание и солюшен практически одновременно с самой игрой... а мы не можем пройти ее до конца.
Вся пятерка синхронно кивнула.
- Я хочу, что бы вы не просто прошли игру, - окрепшим голосом продолжил редактор - Для статьи нам надо заснять красивые скриншоты, видеосюжеты. Неплохо было бы найти как можно больше секретов. И вообще, показать... Этим... Этому...
- Не извольте беспокоиться, - сухо оборвал его Ксенобайт. - Все будет в лучшем виде. Махмуд, Мак-Мэд, по педалям, Махмуд идет первым. Банзай, сиди на контроле. А я пока пошарю в оперативке, может, чего интересного выкопаю...
- Да ладно, Ксен, мы ее и так положим! - ухмыльнулся Махмуд.
- Поглядим-с, поглядим-с...

* * *

Первые три уровня прошли, как по нотам. Махмуд умело, четко и без лишней суеты раскидывал монстров, как котят. На четвертом уровне он слегка сбавил темп, но тут его сменил Мак-Мэд, переключившись с диковиной штуки, напоминающей внебрачную помесь серпа, скальпеля и штопора, на арбалет. Процесс снова пошел. Дед Банзай, внимательно следивший за ходом игры, давал тактические советы, предупреждал о возможных засадах, следил за датчиками жизни и зарядами, Мелисса лениво листала какой-то модный журнал, иногда отвлекаясь, что бы помочь решить головоломку или выпутаться из квеста.
- Могли бы зайти с нашего последнего сохранения, - хмуро буркнул наблюдающий за этим действом Валентин Поликарпович.
- Отнюдь нет, мой друг, - раздался над его ухом вкрадчивый шепот Ксенобайта. Редактор, уверенный, что программист сидит за компьютером в самом дальнем углу комнаты, подскочил и схватился за сердце. - Товарищам надо почувствовать игру. Осознать и проникнуться. Ощутить ее плавное течение, ее ритм... К тому же они уже нашли штук пять секретов, которые смело можете направлять в рубрику «советы мастеров».
Процесс шел плавно, не без небольших заминок, но стабильно. Ходоки сменяли друг друга, Ксенобайт, раздобыв где-то бутылку пива, полулежал в кресле, зачаровано глядя на скачущие по всему монитору потоки нолей и единичек, графики и диаграммы. Мелисса полировала ногти. Дед Банзай, не отрываясь от своего монитора, травил соленые казарменные анекдоты и выписывал сальные комплименты секретарше Валентина Поликарповича, молодецки покручивая седой ус.
Приближался ответственный момент...

* * *

Махмуд легкой рысью бежал по изрезанному валунами и оврагами ландшафту. Он только что миновал мертвый город, живописно украсив его кишками и мозгами монстров и сделав на память парочку скриншотов.
- Внимание. Впереди река, она перерезает всю карту, так что ищи переправу. - раздался из ниоткуда голос Банзая.
- Че-то я моста не вижу.
- Я тоже. Глянь за тем холмом, тридцать градусов влево по курсу.
- ОК.
- ВОЗДУХ!!!
Махмуд инстинктивно упал ничком, забрасывая за спину причудливо выгнутый щит. Над его головой с истошным воем пролетело что-то, осыпая сверху забарабанившими в щит снарядами.
- Минус пять процентов брони. Сейчас оно пойдет на второй заход.
- Нормально!
Махмуд вскочил, прикрываясь щитом и выхватывая какую-то новую диковинную штуку, сверкающую лезвиями и остриями.
- Попишу-порежу!
- Товсь! А, это птица-лэлэка, второй уровень, полтинник хитов...
Махмуд, ловко уйдя от атаки птицы, взмахнул своим оружием, прокрутил его в руке и наподдал сзади. Птица, истошно каркая, точно подбитый мессер, зарылась в грунт.
- Пятнадцать градусов вправо... Махмуд, там их целая стая...
- Во, блин, и никакого укрытия, - досадливо буркнул ходок.
- Ноги!
Махмуд припустил бегом.
- Внимание... Противолодочный!
Воин принялся петлять, точно заяц. Стая птиц-лэлэка с воем пронеслась мимо.
- Минус пять процентов брони, три--жизни. Переваливай за холм, поищем выгодную позицию.
- Едрена вошь! Измена!
- Не измена, а засада. Около двадцати пяти юнитов, в основном шушера, два крысача, жук-броневик и Адский Марабу.
Махмуд, набравший на склоне скорость, точно таран врезался в скопление монстров. Порасшвыряв их со своего пути, он припустил дальше: в небе уже слышен был вой заходящих на бреющий птиц-лэлэка. Сзади раздался обиженный рев недобитых монстров.
- Махмуд, видишь тот тоннель?! - неожиданно завопил Банзай.
- Вижу! Ну, шпана, сейчас будет месилово!
Махмуд юркнул в тоннель и, перекинув щит на руку, развернулся. Все, тут он был прикрыт сверху, противники вынуждены были наступать по одному, максимум--по двое, не имея возможности зайти с боков или со спины.
Банзай переключился на свободную камеру наблюдения, поставив ее недалеко от входа в тоннель. Картина действительно получилась весьма поучительная: стая огалделых монстров влетела в тоннель, потом из динамиков стал доноситься визг, вой, крики, а из тоннеля полетели кровавые ошметки. Лихо спикировавшие птицы-лэлэка на этот раз не стали исключением: из мясорубки полетели их стальные перья.
- Минус десять брони и пять жизни. - спокойно констатировал Банзай, когда в «мясорубке» стих последний придушенный вопль. - Махмуд, мы время прогавали. Инферно пошло, у тебя минут пять, не больше.
- Ноги мои ноги, несите нашу задницу! - вздохнул Махмуд, припуская рысью.
- Смотри, сейчас самое время для грандиозной пакости! Нутром чую, переход с уровня - река!
- Да сам не тупой, понял уже...
- Глянь, впереди пристань!
- Вижу! Мне туда!
Впереди, действительно, показалась небольшая дощатая пристань, к которой была привязана лодка. Перед пристанью стояло нечто... Это была высокая фигура, замотанная в грязно-серый саван, с веслом в руке.
- Махмуд, смотри в оба! Штучный монстр, явно босс!
- На котлеты его! - азартно завопил Махмуд, выхватывая огромную секиру.
Неожиданно фигура впереди протянула вперед руку. Из савана выскользнула пергаментная, мумифицировавшаяся ладонь. Раздался угрожающий, замогильный голос:
- Драхма!
- Зашибу, папаша!
Махмуд, подлетев к мумии, сделал обманный замах и, молниеносно уйдя в сторону, что было сил рубанул секирой. Сверкнула молния. Такой удар мог свалить с ног Адского Марабу. Но неизвестный в саване лишь крякнул, покачнувшись, а затем... Затем, обижено замычав, размахнулся, и треснул Махмуда по голове веслом.
Как ни странно, это вызвало глобальный эффект. Мир вокруг содрогнулся, раздался сухой деревянный треск. Махмуд почувствовал, как череп его раскалывается, точно арбуз...

* * *

- Охренеть!
- Вы это видели?! Видели, а?!
- О-о, моя голова... Что б им там, в «Вирт-дрим», дикобраза против шерсти родить...
Производители игр всегда сопровождали смерть персонажа неприятными ощущениями. Боль не входила в набор транслируемых ощущений, но зловредные программисты всегда умудрялись собрать букет особо мерзостных шаблонов из доступных. Особой изощренностью всегда отличались дизайнеры ощущений из «Вирт-дрим».
- Джентльмены, тайм-аут! - прошелестел Ксенобайт, вытекая из-за своего компьютера. - Мак-Мэд, твой выход. Постарайся сэкономить время. Перестреляй всю шоблу, для последнего босса прибереги что-нибудь убойное.
- Кавой-то мне это чучело напоминает - задумчиво заметил Дед Банзай. - Ох, неспроста он там... Мелиска, а ну-ка смени меня...
- Джентльмены, мы готовы? Мы готовы. Вперед, товарищи, Родина вас не забудет.

* * *

Как и многие игры, эта позволяла записываться только в ключевых моментах, так что Мак-Мэд начал с мертвого города. Вырезав там все живое, а заодно неживое но шевелящееся, стрелок припустил по знакомой равнине. Первую птицу-лэлэка он сбил влет, до появления стаи успел пройти аж до холма, плюхнулся на его вершине и принялся методично расстреливать забегавших внизу монстров. Однако, как и для Махмуда, последним рубежом для него стал тоннель.
Когда перед входом в тоннель образовался небольшой бруствер из тел, Мак-Мэд спокойно перезарядил арбалет, потом, задумавшись, повставлял свежие кассеты в весь свой арсенал.
- Ну, господа, приступим. Мелисса, сколько у меня до Инферно?
- Ты сэкономил две минуты.
- Отлично. Ну, как в песне поется: «Я убью тебя, лодочник!»
... Мак-Мэд начал стрелять прямо набегу, с бедра. Пожалуй, его суммарной огневой мощи мог бы позавидовать средних размеров крейсер. На месте угрюмого лодочника образовался кипящий, дымящийся ад...
Выпустив последний заряд, Мак-Мэд быстро перезарядил оружие и, глянув на образовавшееся безобразие, стал осторожно приближаться к чадящей воронке.
- У-у... Эк его разворотило-то... - с гордостью произнес он.
- Ты знаешь, сколько в него выпустил? - вздохнула Мелисса.
- Для хорошего человека ничего не жалко! Так, от него должно было остаться весло! Не арбалетом же мне грести, а?
Как раз в этот момент из поднимающегося вверх столба копоти донесся обиженный голос:
- Драхма!
- Чего?! - ошарашено переспросил Мак-Мэд.
- ДРАХМА!!!
В дыму мелькнуло весло. Хрясь!

* * *

Минуло часа три. Махмуд и Мак-Мэд дошли до полного исступления. Чертов лодочник оказался тварью неуничтожимой. Махмуд, уворачиваясь от весла, колотил его всем своим арсеналом, изрыгая страшные проклятия. Мак-Мэд поливал его огнем до последнего заряда, а потом с отчаянным воплем «Аль Джалла!» бросался в рукопашную. Пробовали найти уязвимые точки, облазали весь уровень в поисках спецоружия. Но все заканчивалось одинаково: звуком «хрясь!» и погасшим миром.
- Товарищи, - вкрадчиво заметил Ксенобайт, прохаживаясь перед коллегами, - родина в опасности! Я удивлен.
- Ксен, ты же хакер! - простонал Махмуд. - Ломани его!
- Нет-с, товарищи, во первых, поганцы из «Вирт-Дрим» надежно прячут свой код. Его так просто не ломанешь. А во вторых - напомню, нам надо пройти игру и рассказать читателям, как извести мерзкого лодочника.
- Просто мы неправильно подходим к проблеме! - вдруг встрепенулась Мелисса. - Убить его невозможно. Так, может, и не надо?!
- А что нам его, взасос поцеловать? - огрызнулся Мак-Мэд.
- Давайте... Украдем у него лодку!
- Чего?! - удивились ходоки.
- Лодку! Нам же нужно на тот берег, так?! Вот и сопрем у него лодку!
- А весло? Ты видела, как он им орудует? Это же хренов шао-линьский монах какой-то, забодай его аллах!
- Главное действовать быстро! Пробежать мимо, отвлечь, запрыгнуть в лодку и перерубить веревку.
- Угу, всего-то делов...
- Вот что, - вздохнул Ксенобайт. - Я вам могу устроить так, что вы там будете все втроем. Попробуйте. Если трюк с лодкой в принципе прокатит-- подумаем, как его провернуть в одиночку.
И вот уже трое персонажей собрались на холме. Озверевшие бета-тестеры передавили весь «серпентарий» еще до тоннеля, отводя на нем душу и мстительно карая за причиненные лодочником обиды. Вот и знакомая до боли набережная.
- Значит, так, - сурово хмыкнул Махмуд. - План такой. Мак-Мэд, занимай позицию. Проводишь артподготовку. Когда остается последняя кассета - сигналишь, мы с Мелиссой стартуем. Я ввязываюсь в драку, Мелисса прыгает в лодку, ты дуешь за ней. Ну...
Все трое недобро глянули в сторону лодочника. Тот, похоже, был сам не рад своему присутствию, стоял, нервно косясь в сторону наглых пришельцев. Мак-Мэд не спеша выбирал позицию. Наконец он сделал еще пару шагов в сторону горемычного монстра и деловито улегся на землю, расставляя ноги и нежно обнимая приклад чего-то стрелкового.
- Дра-ахма! - жалобно всхлипнул лодочник.
- Бувай здоровэнький, подонок. - вздохнул Мак-Мэд, нажимая на спуск.
Команда сработала четко, синхронно. Как только Махмуд с кровожадным ревом «Джеронимо!!!» сиганул в дымящийся кратер, мимо него тенью скользнула Мелисса. Стрелой промчавшись по пирсу, она ласточкой прыгнула в лодку...
- ДРАХМА!!!
- Удавлю, гнида!!!
- Не режется! - в отчаянии закричала Мелисса - У меня только нож...
Из кратера, точно демон, вылетел Махмуд, занося над головой топор. Но позади него уже восстала ободранная тень с веслом...
- Драхма! - извиняющимся тоном всхлипнул лодочник.
Хрясь!
- Твою мать!!! - взвыл Мак-Мэд, срывая с пояса последнее, что у него осталось: метательный диск-чакрам и запуская его в полет.
- Драхма!!!
- Сдохни, ублюдок!
Хрясь!
Однако диск сделал свое дело. Лодка медленно отплывала от пирса. Лодочник удивленно обернулся.
- Драхма?!
- Хаста ла виста, бэби! - в полном восторге крикнула Мелисса.
- Драхма!!!
- Пошел на...!
- Водопад! - раздался из ниоткуда голос.
- Кто это сказал?! - ошарашено села Мелисса.
- Это я, дедушка Банзай, зайка моя...
- Ой...

* * *

- Н-да, товарищи... Это было, конечно, зрелищно. Вы проявили героизм, достойный настоящих октябрят. Но нет самого главного. Результата. Правильно я говорю, товарищ Банзай?
- Точно, - солидно кивнул старик. - А все оттого, что вы, молодежь, думаете не головами, а, прости меня господи, левыми ягодицами.
- Тут не думать, тут морду бить надо, - грозно заявил Махмуд, прикладывая к голове стакан со льдом. - У меня от их «посмертного букета» башка трещит, как с похмелья! Минздрав на них натравить надо!
Банзай пожал плечами и демонстративно уткнулся в книгу.
- Банзай, ты, между прочим, наш стратег. Придумай чего нибудь! - капризно притопнула Мелисса.
-А чего тут думать? Тут морды бить надо! - ехидно усмехнулся старик.
Вздохнув, к Банзаю подошел Ксенобайт. Присев на краешек стола, он вытащил из кармана папиросу и, продув ее, закурил.
- Что читаем, товарищ Банзай? - начал он доверительным тоном.
- «Легенды и мифы древней Греции». Очень жизненная книга, - похвастался дед.
- Угу. Главное - злободневная. Товарищ Банзай, тут среди товарищей есть мнение, что вы утаиваете от нас важную информацию стратегического значения. Это, дорогой мой товарищ, называется саботаж.
- Слова-то какие умные... - усмехнулся в усы Банзай. - Слухай, спорим, я знаю, как пройти эту штуку? Тока если я прав окажусь, то Мелиска меня поцелует!
- Слушай, старый хрыч. Либо ты сейчас же говоришь, что придумал, либо я тебя самого в виртуалку засуну. Товарищи нервничают, а ты тут сказки читаешь, - спокойно заметил Ксенобайт.
- А я не против! - весело усмехнулся Дед Банзай. - На, почитай пока, может буквы знакомые увидишь.
Встав с кресла, он бодро направился к компьютеру. У Валентина Поликарповича, дремавшего последние два часа в углу комнаты, отвалилась челюсть.
- А... Так вы что, не инвалид?!
- Да упаси господь! Просто пешком ходить не люблю. Эй, Ксен! Заводи шарманку. Учитесь, молокососы!

* * *

В отличии от своих более молодых коллег, Дед Банзай шел по игре не спеша, любуясь пейзажами и мурлыча старые песни. Несмотря на это, живых позади него не оставалось.
Остальная команда сгрудилась у вспомогательного монитора, с замиранием сердца глядя, как старик шныряет по городу, как он пересекает ставшую уже знакомой до тошноты равнину, как он вприпрыжку несется к тоннелю...
Наконец дед, ворча что-то вроде «ох, старость не радость...», прихрамывая, вышел на набережную. Лодочник сидел, съежившись и судорожно вцепившись в весло. Банзай, поигрывая ятаганом, подошел к нему почти вплотную.
- Здарова, служивый! - бодро махнул рукой дед.
- Дра-ахма... - жалобно проскулил лодочник из глубин своего одеяния.
- А баксами берешь?
- Драхма...
- Ну что с тобой делать, мироед? Держи, разоритель!
Дед, достав что-то из кармана, кинул предмет лодочнику. Тот, ловко поймав его, недоверчиво осмотрел металлический кругляшок. Банзай же спокойно прошелся по пирсу и уселся в лодку.
- Отдать швартовы! Поплыли!
Лодочник суетливо отвязал лодку, запрыгнул в нее и, встав на носу, величаво взмахнул веслом.
«Уровень закончен. Желаете сохраниться?» - пропел мелодичный голос.

* * *

Остальные уровни не вызвали особых затруднений. Уязвленные Махмуд с Мак-Мэдом устроили натуральный террор, тщательно зачищая местность от монстров. Ксен с мрачным уважением смотрел на Банзая, на коленях которого сидела Мелисса.
- Как же ты догадался, старый хрыч?! - наконец не выдержал программист.
- Окромя мозгов есть еще такая штука, как эрудированность и гибкость мышления,. - доверительно сообщил Банзай. - Дурни, неужели не знаете, что драхма - это денежная единица Греции?
- Ну... Из головы как-то вылетело.
- Эх, из пустой головы--не удивительно, что вылетело. Только и помните, что баксы, евро, да электроны... А это пугало... В городе видел указатель - «р. Стикс, 2км»? Не дошло? Стикс! А этот лодочник - это же Харон! Он там для того и поставлен, чтобы на другой берег перевозить. Так зачем же его лупить надо было? Только ему плата нужна: монетка. Эта самая драхма то есть.
- А где ты ее взял?
- А в городе. Как сообразил, что лодочник-то в принципе бессмертный, ни один грузчик не выдержит того, что на него Махмуд с Мак-Мэдом слили, стал думать. А как по городу прошелся, смотрю, точно: на одном из зданий надпись: музей. Да там на каждом перекрестке обьявление: «посетите исторический музей»... Для тупых, значит. Тупых, но грамотных. А там, в музее, в витрине русским по белому написано: «Греческая монета, драхма».
Ксенобайт покраснел.
- Н-да, лопухнулись мы.
- Угу. Ну, ребята из «Вирт-дрим» тоже стервецы изрядные. Время жмет, птицы эти гадостные, а тут еще и свора в тоннеле. Ну кто после такого поверит, что тут еще и думать надо?! Бежать, стрелять, рубить. А вот и опаньки. Запомни, Ксен: там, где шашка не помогает, всегда на лапу дать можно.
- Неординарное решение, - признал Ксенобайт.

ДЛИННОПОСТ ОЧЕНЬ ДЛИННЫЙ, КОРЕЙСКИЕ КОМИКСЫ ЗНАЕТЕ? СОВСЕМ НЕ ПОХОЖЕ

"Все мне известно. Едете вы сейчас в шляпах и кепках, а назад вернетесь в тюбетейках. Самый глупый из вас купит полный доспех бухарского еврея: бархатную шапку, отороченную шакалом, и толстое ватное одеяло, сшитое в виде халата."

И. Ильф, Е. Петров "Золотой теленок"

Когда работаешь на евреев, то получаешь иногда оплаченные выходные в связи с их религиозными заебами и, пока они себе лоб об пол разбивают в этих своих синагогах, шабесгой летает, например, в Техас.

В Техас я хотел съездить давно(месяца два), и таки съездил, т.к. в Бруклине дожди и холод, а в Техасе 90 градусов и барбекю. К тому же билеты были дешевые и полетел я даже Дельтой, а не дискаунтером.

Техас это вам не Флорида, где обязательная программа давно известна - Диснейленд-Канаверал-пляж, тут думать надо. Помог мне, как ни странно, Виндовс, с новой фичей "Scenic route", рекомендую.

Он прокладывает дорогу не где побыстрее, а где красивше и ментов поменьше, ехать вместо двух часов можно 6.

В Техасе кроме как посмотреть на коровок я еще хотел заехать в город Waco(куда на карте проложен маршрут из Далласа), посетить дом-музей О. Генри в Остине, купить сапоги, попробовать стейк и посмотреть что за In-and-Out такой, который так рекламируют. Ничего больше я на 3 дня, которые у меня были в распоряжении, не планировал.

Когда арендуешь мойшыну, то эксклюзивно в Далласе можно взять вот такой пикапчик маленький. Всего-навсего за 165 долларов на 3 дня. Ну и бенз естественно. Будете заправляться, рекомендую двигло глушить, а то с заправки не уедете. Причем можно не платить за допы всякие типа навигаторов-мультимедиа, в классе exotic это и так все есть. Такома охуенна, с места рвет как не в себя, у водилы пять штук подстаканников, радары-задние камеры, только что руль надо самому крутить. В техасских ебенях, по которым я ехал, пикапов чуть ли не больше чем обычных машин, я практически сливался с ландшафтом. Кстати, забавный факт, - впервые в США я увидел как люди благодарят аварийкой. Я-то ехал на ворота разных ранчо смотреть и в носу ковырять, а у людей работа - то покос, то по дрова, съезжаешь на обочину, пропускаешь, они тебе мигают.

Ранчо там прямо как в кино. Белые ограды, каждое ранчо огромное, ворота у всех занятные - у кого старые, просто две буквы для тавро, у кого что-то поинтереснее, есть современные, выглядят как въезд в Сколково, главное в канаву не сверзиться пока смотришь.

Пустынь-кактусов я там не видел, но опять же если задуматься, то в пустыне коровам есть было бы нечего, чем бы там занимались ковбойцы неизвестно, поэтому вот вам типичный техасский пейзаж. Экология там, кстати, заебись, я обматерился весь на эту экологию, которая за час загаживает своими кишками ветровое стекло целиком. Смачная экология такая, не смывается почти...

(Махровая коррупция в самом сердце Техасщины - парковочное место, зарезервированное для мэра)

Мой маршрут проходил через маленькие городки, например Granbury. Ездить там - это вынос мозга. Вот это, к примеру, центральный(я не пизжу почти) перекресток, за спиной у меня площадь. Типа. Так вот там все перекрестки - это 4 way Stop intersections. Или по-русски равнобедренные перекрестки со знаками стоп со всех сторон. Т.е. кто первый подъехал, у того и приоритет. Я, плять, за 38 лет в совке такого перекрестка ни разу не видел, чтобы стопы со всех сторон, а тут на каждом углу. Причем воспитанные, сука, аж зло берет, если ты тупишь, то все сидят и ждут и даже из кольта никто не стрельнет. Светофоры только по праздникам в крупнейших мегаполисах c населением от 134 тысяч человек минимум.

Жара там, кстати, действительно, за 90 градусов, но жара при этом сухая, влажность низкая, почти не потеешь и соответственно не пахнешь и в приличные рестораны пускают без вопросов. Будучи в Техасе как можно отказать себе, например, в посещении исконно техасского ресторана Кетцлер? Я не смог. Там можно послушать новейшие баварские народные песни и скушать шницель. Или то что в Техасе считается шницелем. 

Кстати о шницелях- проезжая городок Bosque я внезапно заметил что он весь завешан норвежскими флагами.

(Если присмотреться, то их можно увидеть в уголке в количестве одна штука)

В антикварной лавке у них еще были всякие куклы-сувениры норвежские, но это неинтересно. Вообще что интересно в таких поездках дикарем, то это random encounters. Alien blaster, правда, вряд ли найдешь, но вот, например, наткнуться на gun show вполне себе реально.

Дедок справа никакой не ряженый, самый натуральный реднек беж жубоф, с кучей всякого старого хлама под стеклом и пистолями-ножами на продажу.

Или вот, например, (даже не знаю- выставка-фестиваль? ХЗ) хот-родов. Едешь себе токой по шоссе и тебя обгоняет вот такая бешеная табуретка

(я хз почему фотка боком, наклоняйте телефон)

А потом ты ее вдруг видишь в окружении еще более других таких же. Колымаги, кстати, на продажу, но цен нет, а спрашивать просто так беспонтово.

Там же за углом местный музей с местным музейщиком на завалинке. Дед в синей рубашке, он же владелец этого сарая.

В самом музее из интересного то что внутри никого нет, вход бесплатный и обсидиановые наконечники для стрел по 50 центов на блюдечке.

На выходе из музея супернавороченная система безопасности, фирма веников не вяжет!

Или, например, место для отдыха рядом с шоссе, за пару миль начинаются знаки Historical marker, который представляет из себя пару скамеек, шашлычницу и табличку с вмятинами от пуль. На табличке душераздирающая история про то что в то время как все мужики ушли на войну с ненавистными янки, индейцы убили попа и его собаку, потом ранили негра, как негр убежал, но потом все равно умер и как женщины одевались в штаны чтобы индейцы ничего такого не подумали.

А также известнейший в Глен Роуз парк имени Джорджа Роберта Крампа(вот эта клумба слева), который, приехав в Техас, просто грех не посетить.

Город Waco я видел только мельком, ничего примечательного не сфотографировал. Там я купил себе взаправдашние ковбойские сапоги, продавщица поудивлялась что меня черти принесли аж из Бруклина всего на 3 дня, но потом все таки отпустила, хотя я ожидал диалога в духе "корчма, хлопчику, ось там, тильки ты москалик вже приихав"

Самый разрекламированный и дорогой ресторан в Waco мне не понравился, стейк был так себе, да еще и они его без гарнира подают. Их местную новинку "стейк с рыбой и лобстером" я есть не стал, всему есть границы.

На следующий день в Остине был ливень как из ведра. Причем пять минут ливень, пять минут штиль.

Несмотря на ливень в дом-музей О Генри я все таки сходил. Приобрел там неизданный ранее рассказ, посмотрел на платье его жены, но сосредоточиться на моменте мне мешала местная аспирантка Мелисса, которая рассказывала о писателе. Она так запиналась и краснела и потупляла глазки, что реакторчанину, рассматривающему хентайные комиксы на завтрак, в голову лезли мысли совершенно не соответствующие моменту. А когда все остальные посетители ушли она, видимо заподозрив неладное, тоже исчезла. Где там можно спрятаться в доме из трех комнат я понятия не имею. Оставил жалобу в книге посетителей.

Вообще довольно угнетающее впечатление мне оставил рассказ Мелиссы о писателе. Он скрывался от суда в Гондурасе, когда ему пришло сообщение о том что жена его заболела туберкулезом. Узнав об этом, он вернулся в Остин дожидаться процесса и побыть с женой. Жена его умерла, его посадили, а единственная дочь осталась жить у бабушки с дедушкой. О том что он был в тюрьме, он ребенку так и не рассказал, а после тюрьмы уехал в Нью-Йорк, строить карьеру писателя, а девочка так и осталась у деда с бабкой. Он ей хоть и писал, но вместе они больше не жили... Когда она выросла, то тоже стала писательницей и сценаристом. Тут версия Мелиссы расходится с википедией, где сказано что они воссоединились в Питтсбурге. Дочь его была писателем всего несколько месяцев, вышла замуж, развелась, а потом тоже умерла от туберкулеза... 

Чтобы немного отвлечься от мертвых женщин поехал я пострелять в тир. Тир там шикарный, он же магазин, на витрине в режиме реального времени цены и количество на складе. Никаких энторнетов не надо. Из автоматического оружия у них там ничего интересного не было - узи-шмузи, фауст-патрон, но вот из пестиков там оказался Walther PPS, который я давно хотел попробовать и они мне до кучи еще посоветовали попробовать Sig Sauer P365, о котором я раньше не слышал.

От Сига я реально охренел, я думал что Вальтер сделал тончайший пистолет-невидимку, в однорядный магазин которого влезает аж шесть патронов, а Сиг в то же время легко и нежно сделал 12-ти, сука, зарядный пистоль, меньше, легче, тоньше и двухряднее при этом! Мишень не фоткал, позориться не хочу, инструктор, когда я уходил, даже в глаза мне старался не смотреть.

Отношение там, кстати, простое, рабоче-крестьянское, по-техасски, сунули тебе оружие, патроны и крутись как хочешь. В затылок не дышат, можешь тупить сколько влезет, заряжать-перезаряжать, разве что не разбирал я их там.

Напоследок я по дороге заехал в музей-библиотеку президента Линдона Джонсона, дорогого и знакомого каждому совкодрочеру вплоть до реакции "впервые слышу, куда девали Рейгана".

Из интересного там копия Овального кабинета, лимузин Джонсона,

и телефонные трубки с табличками 'pick up for president'. Можно снять трубку и послушать как он с кем-нибудь говорит по телефону. Мне запомнился его разговор с Жаклин Кеннеди. Так вот у нее голос еще сексуальнее чем у Мэрилин Монро. Никакие порноактрисы тут и рядом не валялись, это надо слышать, это высший пилотаж.

(знаю что горизонт завален)

Из того что можно пожрать местный абориген мне ОООЧЕНЬ рекомендовал японскую лапшичную. 

Насколько это популярное место можно судить хотя бы по тому что мне минут 15 пришлось постоять под дверью в очереди. Вот эта миска жирного хлебалова у них называется Tonkotsu Sho-Yu и говорит она о печальном состоянии японской кухни в Остине. Они думают что накидать в миску топленого сала пол-яйца всмятку, пару упаковок от роллов и кусок свиной рульки это японская кухня. Я даже доесть не смог. 

Пришлось идти в барбекюшную заедать это все. Взял я там у них одно ребрышко и скромно его стрескал.

Там же в Остине за каким-то чертом понесло меня в парк(а вдруг там Матрица не прорисована, туристы ведь в парки не ходят, они везде одинаковые?), где я выкурил сигару, познал дзен, увидел летающего светлячка и гнездо полуночных паучьих тварей.

Встаю я ноги размять, смотрю - что за непотребство такое на дереве? И подрагивает-поблескивает так слегка. От ветра что-ли... А ветра-то нет никакого... А потом смотрю это глазки блестят... Сцуко и разбегаются они потихоньку из этого гнезда в разные стороны на длинных черных паучьих лапках! Весь дзен как рукой сняло. Ну вас на хрен с вашей Австралией и huntsmen'ами. Страх господень.

В понедельник уже особенно интересного ничего не видел.

Вот такую хрень видел длинную, их там три штуки один за другим ехали.

Ехал через центр Далласа по хайвею, даунтаун еще видно, а улицы уже нет. Но Даллас меня и не интересовал особенно, мегаполисы все одинаковые в основном. В аэропорту у них все попроще, собака понюхала и все - ни ремень, ни обувь снимать не нужно, никаких просвечиваний руки за голову, лети себе болезный.

PS а, да, In-and-Out это калифорнийская бигмачная, с которой они очень носятся. Бургеры как бургеры, разве что можно заказать с тремя-четырьмя слоями котлет и animal style, т.е. все залито студнем из сыра и бекона. Раз-два и вот ты уже на скутере в Волмарте покупаешь сиську кока-колы и новые штаны посвободнее.