Венерину мухоловку активировали со смартфона

Сингапурские инженеры создали захват на основе Венериной мухоловки — хищного растения, ловящего насекомых в закрывающуюся ловушку. Инженеры подсоединили к ловушке электроды и научились активировать ловушку при помощи электростимуляции. Статья опубликована в журнале Nature Electronics.

ссылка на гифку

Вместо небольших роботов в некоторых ситуациях может быть удобно использовать гибридные организмы, состоящие из насекомого (или другого животного) и электроники для управления им. Этот подход позволяет объединять эффективные органы движения живых организмов с дополнительными устройствами. В этой области уже есть заметные разработки. Например, инженеры уже умеют управлять ходячими и летающими насекомыми, а также для них уже созданы прототипы миниатюрных камер и сбрасываемых по команде датчиков.

Инженеры из Наньянского технологического университета под руководством Сяодуна Чэня (Xiaodong Chen) показали, что по аналогии с животными-киборгами можно создавать и растения с внешним электронным управлением. Они взяли за основу Венерину мухоловку — хищное растение, выделяющееся тигмонастией, то есть способностью быстро двигаться в ответ на механические раздражения. У нее есть ловушки, состоящие из двух половинок, раскрытых в нормальном состоянии. На внутренней поверхности створок ловушки есть чувствительные волоски, которые при механическом воздействии, например, приземлении насекомого, дают ловушке сигнал на захлопывание. При этом у нее есть предохранительный механизм, предотвращающий случайные срабатывания — она умеет считать механические стимулы на волосках. Если ловушка обнаружила два касания волосков, она захлопывается, а если после этого произошло еще три касания, она выделяет пищеварительные ферменты.Механизм срабатывания ловушки основан на возникновении потенциала действия при контакте жертвы с волосками и последующем набухании части ловушки из-за осмоса. Инженеры решили использовать эту особенность и искусственно создавать потенциал действия с помощью электростимуляции. Они создали четыре электрода, каждый из которых крепится на внешнюю сторону ловушки (по два на каждую створку: один для стимуляции, а другой для измерения потенциалов). Электроды состоят из полидиметилсилоксанового слоя, выполняющего роль подложки и относительно жесткой основы, сетки из тонких электропроводных золотых нитей, расположенных в случайном порядке, и слоя гидрогеля, который обеспечивает качественный контакт с поверхностью ловушки.

Эксперименты с электродами показали, что у ловушки есть пороговое напряжение стимуляции в полтора вольта, начиная от которого в ней образуется потенциал действия. Инженеры также обнаружили у ловушки рефрактерный период — минимальное время между возникновением двух потенциалов действия. Он оказался равным 1,2 секунды. При этом обычно во время стимуляции постоянным током время между двумя потенциалами было случайным. Инженеры также попробовали стимулировать ловушку периодическим сигналом с прямоугольным профилем и обнаружили, что это дает гораздо большую точность и скорость создания потенциалов действия.

При частоте в два герца потенциалы действия в ловушке возникали раз в 1,3 ± 0,1 секунды. Соответственно, время отклика ловушки, то есть ее срабатывания после начала стимуляции, составляет то же время.

Инженеры создали на основе отрезанной ловушки Венериной мухоловки три прототипа захватов. Один из них состоит из ловушки и подключенного микроконтроллера ESP8266 с поддержкой Wi-Fi. Они показали, как ловушка срабатывает по нажатию кнопки на смартфоне, передающем сигнал на микроконтроллер. Второй прототип — это простой манипулятор с наклоняемой частью, на конце которого находится ловушка. С его помощью они смогли захватить и поднять небольшую проволоку. Третий прототип позволил показать, что стимуляция позволяет достаточно точно рассчитывать время срабатывания ловушки и ловить даже двигающиеся цели, в данном случае — небольшой грузик на нитке.

В прошлом году американские инженеры вживили в мозг саранчи электроды и научились использовать ее обонятельные реакции для обнаружения взрывчатки.

статья на n+1

Кошки помогли описать еще один природный репеллент

ссылка на гифку

Японские ученые описали биологическую функцию и механизм реакции кошачьих на вещество непеталактол, содержащееся в растении Актинидия полигамная. Оказалось, что соединение вызывает эйфорию у кошек и отпугивает от них комаров — аналогично эффекту кошачьей мяты.

Кошки трутся и катаются в зарослях кошачьей мяты (Nepeta cataria), потому что она отпугивает насекомых. В роли репеллента выступает вещество непеталактон, которое эффективно отпугивает комаров и даже тараканов. Непеталактон безопасен как для людей, так и для кошек, что делает его прекрасным кандидатом для разработки средств против укусов насекомых, а листья кошачьей мяты — подходящим ингредиентом для кошачьих игрушек.

В Японии привлекательность еще одного растения — Актинидии полигамной (Actinidia polygama) — для кошек описал еще в начале XVIII века философ и ботаник Кайбара Эккэн (Kaibara Ekken) в своей работе «Об овощах» («Saifu»). Актинидия полигамная, или мататаби — многолетняя лиана, которая произрастает в Японии, Китае, Корее, а также на Дальнем Востоке России. Однако биологическая функция подобной реакции кошачьих на актинидию и нейрофизиологический механизм, стоящий за ней, еще не был изучен.

Группа исследователей из Университета Иватэ под руководством Масао Миядзаки (Masao Miyazaki) при помощи нормально-фазовой хроматографии выделила из листьев актинидии вещества, смесь которых вызвала типичную реакцию у кошек: кошки терлись мордочками и перекатывались по полу.

Ну и собственно дальше были опыты на кошках и да они реагировали именно на то вещество на которое подумали ученые.

Кроме того, авторы работы проверили репеллентные свойства непеталактола по аналогии с непеталактоном из кошачьей мяты. Комары вида Aedes albopictus, распространенные в Японии и Китае, избегали вещества и в два раза реже садились на кошачью шерсть, обработанную 500 миллиграммами непеталактола.

Ученые отмечают, что реакция кошачьих на актинидию и кошачью мяту — важный пример того, как животные используют растительные соединения в качестве защиты от насекомых. Характерное катание кошек по полу или желание потереться направленно именно на источник непеталактола. Когда исследователи прикрепляли бумагу с соединением на стены или на потолок клеток, кошки не начинали кататься по полу, а только терлись об источник запаха или пытались хотя бы дотянуться, если он был плохо доступен.

Поскольку кошачьи часто полагаются на скрытность во время охоты, они особенно подвержены укусам насекомых, сидя в засаде. «Умение» использовать природные репелленты для защиты от насекомых, переносящих различные заболевания, могло стать сильным эволюционным преимуществом. При этом не все кошки способны унюхать непеталактол. Известно, например, что чувствительность к непеталактону передается аутосомно-доминантным способом. Возможно, подобный наследственный механизм наделяет некоторых кошачьих обонятельными рецепторами, специфичными к непеталактолу.

полностью статья на n+1

Ужасы паровозика Томаса

«Американский» голубь Джо оказался самозванцем. Теперь австралийцы его не убьют

ссылка на гифку

Австралийские власти отказались от идеи убить голубя Джо, который якобы прибыл в страну из США. Дело в том, что птица оказалась самозванкой. Хотя номер на ее метке соответствует гоночному голубю, пропавшему в Орегоне в конце октября, внешне она совсем на него не похожа. Более того, Джо даже не гоночный голубь. Как сообщает Associated Press, скорее всего, у голубя австралийское происхождение, а его метка фальшивая (или неправильно прочитана). Это значит, что угрозы для австралийской природы и экономики Джо не представляет и его оставят в покое.

Сегодня эта история неожиданно приняла новый оборот. Менеджер Американской ассоциации гоночных голубей заявил, что Джо — самозванец. Хотя цифры на его метке соответствуют птице, исчезнувшей осенью в Орегоне во время гонки на 560 километров, внешне мельбурнский голубь совершенно не похож на пропавшего американского. Более того, Джо даже не гоночный голубь, а метка на его лапе, скорее всего, — подделка. Хотя в теории голубь из США мог пересечь Тихий океан на борту судна, в данном случае этого не произошло. 

Австралийские санитарные власти изучили новые данные и согласились, что первоначальная версия о том, что Джо прибыл из США, ошибочна. Теперь они считают, что у знаменитого голубя австралийское происхождение. Это значит, что он не представляет угрозы для местных птиц и его не будут ловить и убивать. Решению особенно обрадовался Кевин Челли-Берд, который успел привыкнуть к Джо. 

Кому потребовалось подделывать голубиную метку, неизвестно. В Американской ассоциации гоночных голубей заявляют, что пропавшая в Орегоне птица никогда не ставила гоночных рекордов, так что не была ценной. Не исключено, что произошла ошибка. Дело в том, что мельбурнские голубеводы нередко используют синие метки американского образца — возможно, причина путаницы заключается в этом. Например, осматривая птицу, Челли-Берд мог просто ошибочно прочитать или неправильно запомнить номер на ее метке.

Австралийцы убьют пересекшего Тихий океан гоночного голубя из США

Гоночного голубя из США, который преодолел Тихий океан на грузовом судне и добрался до пригородов Мельбурна, поймают и убьют. Австралийские санитарные власти опасаются, что он может быть источником инфекций, опасных для местных диких птиц, а также кур и других домашних птиц на фермах и птицефабриках. Это значит, что оставаться на воле голубю нельзя, сообщает Associated Press.

Распространение чужеродных животных, растений и возбудителей инфекций считается одной из главных угроз биологическому разнообразию. Особенно уязвимы к ней экосистемы островов и изолированных континентов. Неудивительно, что власти ряда государств ввели жесткие санитарные меры, которые должны предотвратить проникновение инвазивных видов из-за границы. Особенно внимательно к этому вопросу относится Австралия, природа которой сильно пострадала от завезенных кроликов, кошек, жаб-ага и других инвазивных видов.

В ближайшее время всю строгость австралийских санитарных норм может ощутить на себе американский гоночный голубь Джо. 26 декабря прошлого года он приземлился на заднем дворе жителя Мельбурна Кевина Челли-Берда и начал купаться в фонтане. Мужчина был удивлен необычному гостю, ведь в мельбурнских пригородах намного чаще встречаются дикие австралийские голуби, чем сизари. Поскольку птица была сильно истощена, Челли-Берд накормил ее сухим печеньем. 

Мужчина обратил внимание, что на лапе голубя, которого он назвал Джо (в честь избранного президента США Джо Байдена), есть синяя метка. Австралиец выяснил, что это птица, которая пропала после голубиной гонки, проводившейся в американском штате Орегон 29 октября прошлого года. Скорее всего, Джо по ошибке залетел на грузовой корабль, следовавший в Австралию, и на нем пересек Тихий океан, преодолев около тринадцати тысяч километров. Ранее нечто подобное уже происходило, например, известно о гоночных голубях из Китая, которые на грузовых судах добирались до западного побережья Австралии.

В Американской ассоциации гоночных голубей сообщили, что Джо зарегистрирован на владельца, который живет в городе Монтгомери, штат Алабама. Однако Челли-Берду не удалось с ним связаться.

Челли-Берд регулярно подкармливал голубя печеньем и специальным кормом, поэтому птица начала прилетать в его сад каждый день. Необычная история Джо привлекла внимание австралийских СМИ и, к сожалению для него, австралийских санитарных властей. Те заявили, что прибывший из Америки голубь может стать источником инфекций, опасных для диких австралийских птиц, которые не имеют к ним иммунитета.

статья полностью на n+1

Мальта раскрыла имена получивших «золотые паспорта» россиян и не только....

СМИ: Китайская коммунистическая партия национализирует Alibaba, владеющей Aliexpress

Right Side Broadcasting Network (RSBN) обещают что здесь через 100 минут будет живой Трамп

Руководство больницы Нью-Йорка сообщило о намерении отключать от ИВЛ сторонников Трампа в связи с потенциальной опасностью их для общества.

Швейцарские учёные - промывание водой левого уха улучшает координацию и критическое мышление

Тадам! (и еще тыц, тыц, тыц)

Ученые из Шевейцари - университета Берна и их коллеги из Лондонского университета провели исследование на людях страдающих неврологическими отклонениями и выяснили что если промывать левое ухо обычной водой - у подопытных статистически достоверно улучшается восприятие пространства.

Ряд пациентов с неврологическими отклонениями полностью игнорируют 50% пространства. Если им предложить нарисовать циферблат, то они изобразят окружность, но цифры будут присутствовать только с одной стороны. После промывания левого уха ситуация изменится.

Ученые называют промывание слухового канала давним приемом, который врачи назвали «калорической пробой». Голова человека должна быть откинута назад. Жидкость нужно пропускать через гибкую трубку.

Исследователи из Университета Берна отметили, что посредством этого метода можно оказать влияние на желание человека совершить какую-либо покупку. В эксперименте на данную тему приняли участие 40 девушек. Им предложили выбрать товары, которые они бы приобрели. Если участница исследования изучала предложение после промывания левого уха, то привлекательность той или иной позиции уменьшалась.

К сожалению не нашел ссылки на оригинал исследования, так что х.з. утка это или нет, так что сами решайте мыть уши перед походом в магазин или не стоит.