Принцесса закрыла люк и зашагала к дракону. Пристроилась рядышком, касаясь его бока плечом.
- Ну, и что теперь?
- Сидим, - отозвался дракон.
- Э-э… Зачем?
Дракон вздохнул:
- Традиция такая – сидеть вечером на крыше, смотреть на закат, пить чай…
Принцесса глянула на жёлтое солнце и хмыкнула.
- По часам уже вечер, значит, закат, - пояснил дракон.
- А крыша…
- Будем считать, что это она, - дракон постучал по металлу под ними.
- Ладно, как скажешь. Так что там пить, говоришь, надо?
- Чай.
- Ча-ай, - протянула принцесса. – А чего-нибудь более современное можно?
- Молодёжь, - снова вздохнул дракон. – А что у тебя есть?
- Витаминный коктейль.
- Вот и пей.
- Так традиция…
- Слушай, эта традиция возникла ещё до того, как мы впервые попробовали чай.
- Ого! – принцесса повернулась к дракону. – Это ж получается… давно, да?
- Ещё бы, - кивнул дракон. – Когда-то мы с принцессами сидели на крышах без всякого там чая. Просто беседовали, пили молоко, воду, вино…
- Фу!
- Ну это сейчас вино не модно пить, а раньше…
- Да-да, раньше вы всё время что-то вредное употребляли, - поморщилась принцесса.
- Пей свои витамины уже, - фыркнул дракон, но быстро успокоился и продолжил делиться воспоминаниями. – Крыши тоже были не как сейчас – когда-то с глиняной черепицей, когда-то – из досок, а то и вовсе соломенные. И такие, знаешь, некрепкие – то в одну провалюсь, то в другую. Принцессы в хохот… Вот, кстати, что совсем не поменялось, так это характер принцесс, как были вредины, так и остались.
- Ну-ну, - принцесса хлопнула его рукой в перчатке. – Я же любя. Ты лучше расскажи, какие они были – принцессы прошлого.
- О, самые разные! – дракон, похоже, по-настоящему и не сердился. – Иные такие модницы были, всё норовили в бальных платьях прийти. Это на крышу-то, ага. Другие были практичные, могли тайком в мужских штанах явиться. Хотя тебе-то не понять, а ведь представь только – когда-то принцессам было зазорно брюки носить.
- Дикие времена, - прокомментировала принцесса, отпивая через трубочку витаминный коктейль.
- Понятное дело, не все принцессы были и грамотными, - продолжал дракон. - Ну и воспитание тоже бывало… мда. Если так подумать, то не всякая принцесса – приятная особа. Но это не про тебя, конечно.
- И что, все они приходили на крышу, чтобы встречать с тобой закат и пить этот… как его… чай?
- Или кофе, - припомнил дракон. – Или рассвет. Менялись эпохи – менялись и детали. Некоторые принцессы, конечно, считали эту традицию глупостью и не приходили. Вот как твои предки, кстати. Но я всё равно ждал.
Принцесса не ответила, но улыбнулась, и дракону стало теплее на душе. Да, пусть никто уже не соблюдает дурацких традиций древности, но пока жив дух романтики, дух дружбы, дух красоты – он дождётся своей принцессы, чтобы встретить с ней закат. Ну или рассвет. С витаминным коктейлем.
- А какая она была – первая принцесса? – вдруг спросила девушка. – Как её звали?
- Угу.
- Что угу?
- Так и звали – Угу. Ну или я так разобрал. Она ж не говорила толком. Впрочем, тогда и крыш не было – так, над пещерой сидели, любовались на мамонтов.
Принцесса подавилась витаминным коктейлем. Дракон машинально похлопал её по спине, едва не скинув с крыши.
- Ладно-ладно, - выдохнула принцесса, откашлявшись. – Основное я поняла – сидеть на крыше, пить чай, любоваться мамонтами…
- Кхм!
- Ой, то есть, закатом. И всё?
- О, конечно же нет! – дракон развёл лапами. – Самое главное – в конце, когда я с принцессой улетаю вдаль, к солнцу…
Принцесса смотрела на него молча. Дракон встревожился.
- Ну как? – обеспокоенно спросил он.
- Странные у вас там были традиции, честное слово, - принцесса отцепила страховочный фал от крыши и прикрепила его к дракону. - Полетели!
Дракон оттолкнулся от звездолёта, запустил двигатели скафандра и понёсся к далёкой жёлтой звезде.
