Это история непризнанного героя Зиновия Колобанова. 20 августа 1941 года на подступах к Ленинграду у совхоза Войсковицы его танк разгромил колонну из 22 немецких боевых машин. Этот бой серьезно задержал гитлеровцев под Ленинградом и спас город от молниеносного захвата.
Зиновий Григорьевич Колобанов успел проявить себя еще в годы советско-финской войны. Был участником прорыва линии Маннергейма и получил орден Красного Знамени. С начала Великой Отечественной танкист Колобанов ушел воевать на Северный фронт, где командовал ротой тяжелых танков КВ 1-й танковой дивизии.
В начале августа 1941 года немецкая армия начала наступление на Ленинград. После тяжелых боев под Псковом, Лугой и Кингисеппом советские силы, удерживающие наступление гитлеровцев, отошли к Красногвардейску, который являлся важным узлом транспортного сообщения. Советские войска ждали подкрепления, но резерв из глубокого тыла еще не подошел. Гитлеровцы наступали соединениями танков, планируя с ходу взять Красногвардейск, после чего путь на Ленинград для них был бы открытым.
Единственной силой, способной удержать врага, была 1-я танковая дивизия генерал-майора Виктора Ильича Баранова. 19 августа 1941 года комдив отдал Зиновию Колобанову приказ силами роты перекрыть три дороги, ведущие в Красногвардейск со стороны Луги, Волосово и Кингисеппа.
В третью танковую роту Колобанова входило 5 тяжелых танков. Загрузив в КВ-1 по два боекомплекта бронебойных и по комплекту фугасных снарядов, рота выдвинулась навстречу надвигающемуся врагу. Два танка отправились защищать дорогу, ведущую на Волосово, еще два — лужскую дорогу, а танк старшего лейтенанта Колобанова отправился к северным окраинам Красногвардейска, к совхозу Войсковицы.
В состав экипажа помимо самого Колобанова входили командир орудия старший сержант Андрей Михайлович Усов, старший механик-водитель старшина Николай Иванович Никифоров, заряжающий и младший механик-водитель красноармеец Николай Феоктистович Роденков и стрелок-радист старший сержант Павел Иванович Кисельков.
Для своего КВ-1 командир роты выбрал позицию, при которой в секторе обстрела танка находился самый длинный и открытый участок дороги. К вечеру удалось укрыть танк в капонире так, что выглядывала лишь башня. Замаскировали и машину, и следы от гусениц. Боевое охранение, добравшееся до места ночью, укрылось за танком.
20 августа 1941 года. Слышен монотонный гул надвигающейся танковой колонны. Вдалеке раздались выстрелы — это вступил в бой экипаж у дороги на Волосово. Несколько часов напряженного ожидания, и враг оказался в поле зрения бойцов.
К засаде приближалось 22 легких немецких танка. Было решено уничтожить головные машины на перекрестке, чтобы не дать остальным свернуть с дороги.
И вот, как только первый Pz.35 (t) достиг двух берез у дороги — ориентира, выбранного Колобановым, Усов выстрелил. С первого удара он уничтожил его, не дав пересечь перекресток. Мгновение — и следующая машина в огне. Образовалась пробка, дистанция в колонне сокращалась. Тогда огонь КВ обрушился на последний танк колонны. Загоревшаяся машина фактически заперла врага в ловушке. Следом загорелся еще одна.
Когда немцы обнаружили засаду, началась перестрелка: один КВ против 18 немецких Pz.35 (t).
Град бронебойных снарядов обрушился на танк Колобанова. Немцы стреляли по 25-миллиметровой броне, пытаясь вывести из строя дополнительные экраны на башне. В ход пошла и немецкая пехота. На дорогу выкатили два противотанковых оружия, одно из которых разбило панорамный перископ — из него за боем наблюдал командир роты. Еще один удар противотанкового ружья — и башню заклинило. КВ потерял возможность маневрировать огнем. Для эффективной стрельбы теперь необходимо было разворачивать сам танк.
Бой продолжался, под несмолкаемым огнем на броню вылез Николай Кисельков. Он заменил перископ, и вскоре последний, 22-й Pz.35 (t), был уничтожен.
По приказу командира батальона К. В. Зиновия Колобанова снялся с позиции. Разместив на броне раненых бойцов из взвода охранения, он вернулся в расположение дивизии.
За час этого ожесточенного боя танкисты использовали 98 бронебойных снарядов, израсходовав весь имеющийся у них запас.
Эта битва серьезно задержала наступление нацистов и спасла Ленинград от молниеносного захвата.
В сентябре 1941 года был напечатан наградной лист о представлении всех членов экипажа Зиновия Колобанова к званию Героя Советского Союза за Войсковицкий бой. Командир дивизии Виктор Ильич Баранов также подписал эти представления. Однако в штабе Ленинградского фронта награда Колобанову была снижена неизвестными до ордена Красного Знамени, а командиру орудия старшему сержанту Андрею Михайловичу Усову — до ордена Ленина. В Центральном архиве Министерства обороны хранятся наградные листы, перечеркнутые красным карандашом.
До конца войны Зиновий Колобанов еще не раз проявил себя на поле боя. Его образцовую службу неоднократно отмечали орденами и медалями, вот только главную награду — Героя Советского Союза командиру 3-й танковой роты так и не дали.
