oldgames

История видеоигр, часть 3: Nimrod (1951)

Ним - игра, происхождение которой сейчас установить уже невозможно. По одной из версий она попала в Европу из Китая в конце шестнадцатого столетия. Игра чрезвычайно проста и не требует никакого специального инвентаря.  Нужна только горсть мелких предметов (камешков, например, или рисовых зёрен), которую можно разделить на несколько - три в классическом варианте - кучек, и небольшая ровная поверхность. Отличный способ для пары спутников скоротать время на отдыхе во время долгого пешего перехода. Суть проста: игроки должны по очереди брать произвольное количество предметов из приглянувшейся кучки. Побеждает тот, кто берёт последний предмет.

Разумеется, как всякая уважающая себя древняя игра, ним имеет множество вариаций и наборов правил. Всех желающих приглашаю ознакомиться со статьёй в Википедии. Нас же интересует созданный в 1951 году компьютер Nimrod, с которым любой желающий мог помериться силами в означенной игре.

Машина размером 3,65 на 2,74 на 1,52 метров была собрана специально для этой задачи и представлена на Фестивале Британии. Как и другие игровые аппараты этой эпохи, Nimrod был создан для демонстрация технических возможностей или инноваций компании-производителя. Реализацией проекта занимались служащие Ferranti австралиец Джон Беннетт и британец Реймонд Стюарт-Виллиамс. Первый был ответственен за разработку концепции и схемы устройства, второй - за практическое исполнение.

В центральную часть корпуса было выведено большое табло с рядами лампочек, показывающих число "фишек" в каждой стопке (ряду). Игрок вводил свой ход при помощи установленного перед компьютером пульта с аналогично расположенными рядами кнопок. После ввода от игрока Nimrod рассчитывал ответный ход - при этом лампочки на четырёх нижних панелях показывали (не уточняется, правда, каким способом) ход вычислений.

Несмотря на произведённый на выставке ажиотаж, Nimrod был разобран, а компания Ferranti продолжила делать компьютеры общего назначения. Оба автора в становлении игровой индустрии тоже никак не участвовали.

Хотя реальная машина существовала в единственном экземпляре, сегодня любой желающий может сыграть в браузерную версию здесь.

История видеоигр, часть 2: Bertie the Brain

Всего через три года после Cathode-ray tube amusment device на свет появился второй кандидат на звание первой в мире видеоигры. Как мы увидим позже, Bertie the Brain также не удовлетворяет всем критериям определения "видеоигры", так что вопрос о первенстве остаётся открытым.

Автор, Джозеф Кейтс (Кац), родился в 1921 году в Вене в семье австрийских евреев Баруха и Анны Кац. Как вы понимаете, жизнь еврейского юноши в то время оказалась нелёгкой: бегство от нацистов в Италию, а потом в Британию, депортация как потенциально враждебного элемента в Канаду, два года в лагере. После выхода на свободу в 1942 году Джозеф осел в Торонто и устроился на работу в Имперскую Оптическую Компанию, где два года занимался созданием точной оптики для канадского флота. Оттуда перешёл в Rogers Vacuum Tube Company, а затем в вычислительный центр при Университете Торонто. В обоих местах деятельность Кейтса была связана с разработкой радиоламп. Где-то в начале 50-го года Джозеф Кейтс решил, что настало его время двигать прогресс и сконструировал лампу-аддитрон. Одна такая лампа могла выполнять роль полного сумматора, для чего требовался комплект из 10 обычных вакуумных ламп.

Для демонстрации своего изобретения на Национальной выставке в Торонто Кейтс и собрал устройство, которое назвал Bertie the Brain. По сути это компьютер для игры в крестики-нолики. Внушительное устройство состояло из 4-метрового корпуса, панели с девятью кнопками, организованными в поле 3 на 3, и дисплея для отображения хода игры. Справа от дисплея располагались индикаторы, которые показывали, чей сейчас ход.

В отличие от полностью аналогового CRTAD, в Bertie the Brain использовался цифровой компьютер, что ставит его ближе к нынешним электронным развлечениям, и даже имелось три уровня сложности ИИ. Однако дисплей представлял собой просто массив из цветных ламп за стеклянным экраном, неспособный к выводу каких-то иных изображений.

Как и CRTAD, Bertie the Brain остался просто малоизвестным историческим курьёзом, и даже его основная задача - продвижение лампы-аддитрона - оказалась проваленной: ещё до того, как Кейтс уладил все дела с патентом, вакуумные лампы были вытеснены транзисторами. Это не нанесло непоправимого вреда карьере Джозефа Кейтса, который позже стал основателем своей собственной компании, не имеющей, однако, никакого отношения к игровой индустрии и поэтому для нас малоинтересной. После выставки Bertie the Brain был разобран и навсегда забыт.

Раз уж мы здесь, почему бы не взглянуть одним глазом на историю игры, ставшей основой для Betie the Brain? У нас она известна под именем "крестики-нолики" или ранее как "херики-оники". Считается, что происходит от древней китайской игры "вэй-чи" или "гомоку" по-японски, где два игрока по очереди выкладывали на расчерченную клетками доску белые и чёрные камешки, пытаясь выложить линию нужной длины и не дать сделать того же своему противнику.

История видеоигр, часть 1: Cathode-Ray Tube Amusement Device

Небольшое предисловие: текст ниже взят из моего блога Silicon Darwin. Зачем я перепощиваю его здесь вместо того, чтобы просто кинуть ссыль? Начиная блог, я xотел делать, что называется, качественный контент. Жизнь внесла свои коррективы, и как-то так вышло, что статьи писались в спешке, на коленке, с головой, занятой другими вещами. Недавно я пробежался по блогу и решил, что он мне не нравится. Я xочу переписать всю сотню статей, что там накопилась. Спокойно, без спешки, добавить исторический контекст, рассказы об автораx, всякое такое. По мере обновления буду выкладывать сюда. Тем не менее, для желающиx вот ссыль.

Спорный вопрос, можно ли считать УУЭЛТ первой видеоигрой. Технически оно удовлетворяет не всем критериям: не имеет цифрового компьютера и не использует программного кода. Тем не менее, я считаю правильным начать именно с него. К сожалению, изображений УУЭЛТ не сохранилось, читателю придётся довольствоваться моим путаным объяснением. ЭЛТ использовалась для вывода движущейся точки на экран осциллографа (напоминавший экраны радаров, над которым Голдсмит работал во время войны). Вращая одну из двух управляющих рукояток, игрок мог изменять высоту дуги, по которой точка перемещалась из одного конца экрана в другой. Эта точка символизировала летящий артиллерийский снаряд. В определённый момент, наступление которого можно было регулировать другой рукояткой, точка расплывалась, что обозначало взрыв. Поверх экрана были наклеены полупрозрачные силуэты разной военной техники, которые использовались в качестве целей: механизмов для вывода сложной графики тогда не было. Разумеется, игра не могла сама вести счёт, рядом с игроком должен был сидеть беспристрастный судья, фиксирующий его успехи.

Появление УУЭЛТ нельзя назвать отправной точкой в формировании игровой индустрии. Время и обстоятельства к этому не располагали: DuMont Laboratories не стали запускать устройство в продукцию, и до недавнего времени широкие массы вообще о нём не знали. УУЭЛТ осталось просто историческим курьёзом, а его создатели занялись другими, более важными и интересными вещами. Тем не менее, как и в живой природе, эволюция не идёт по прямой. Эволюция это пробы, ошибки и миллионы тупиковых путей, которые, хотя никуда и не ведут, интересны сами по себе.

Пидоры, помогите

Попался на глаза этот арт и вспомнил эту крутую игруху