Комментарии автора:
В Нидерландах Святой Николай и Санта Клаус - это две разных личности. И если у Санты в помощниках водятся эльфы, то Святому Николаю помогают существа, именуемые Цварт Пит (Чёрный Пит).
Несмотря на то, что некоторые нидерландцы могут считать по-другому, на мой взгляд, достаточно очевидно, что образ Чёрного Пита был целиком и полностью срисован с карикатур о неграх. Однако стоит заметить, что роль Чёрного Пита неграм не отводится, так как считается, что Чёрный Пит - это похожее на эльфа существо, чей образ был срисован с карикатур о неграх, и ничего более.
Комментарии переводчика (по материалам Wikipedia):
Синтаклаас или Синтерклаас (нидерл. Sinterklaas, также Sint Nicolaas или De Goedheiligman) — Николай Чудотворец, Санта-Клаус в Нидерландах и Бельгии. Дети и взрослые также отмечают День святого Николая 5 декабря, хотя национальным праздником он не считается. Каждый год все дети в Нидерландах ждут Синтаклааса. Он прибывает на пароходе в конце ноября из Испании, чтобы привезти все подарки к 5 декабря. Во многих городах Синтаклаас после прибытия на пароходе официально и торжественно проезжает со своей свитой по улицам и удостаивается приема от властей города.
У него много помощников Чёрных Питов (нидерл. Zwarte Piet), которые делают всю грязную работу за Синтаклааса. У них много работы: надо в целости и сохранности довезти ценный груз из Испании, упаковать, и доставить на дом детям.
Чёрный Пит (нидерл. Zwarte Piet) — помощник Синтаклааса, согласно легендам Нидерландов и Фландрии, доставляющий через трубу подарки хорошим детям в День Святого Николая, причём таких помощников у святого много. Происхождение персонажа не совсем ясно; скорее всего, он возник вследствие того, что на картинах волхвы порой изображались в сопровождении экзотических слуг (на изображениях Святого Николая такие слуги появились в период после падения Гранады), в том числе — мавров. Изначально чёрный слуга у Святого Николая был один, и считался не то трубочистом с перемазанным лицом (ведь подарки доставляются через грязные от сажи трубы), не то демоном, не то просто освобождённым Николаем рабом, который из благодарности решил сопровождать святого в его странствиях. Кроме доставки подарков, Чёрный Пит способен выпороть хлыстом тех, кто плохо себя вёл, кроме того, именно он носит с собой книжку, в которой записаны все поступки детей, и хорошие, и плохие.
