Latro

Глава 5: Те, кто верит - налетай. Те, кто жадный - убегай

Фантастика, постапокалипсис, фэнтези. Повесть.



Прекрасный летний день. Разумеется, если это время цикла можно назвать летом. В «Пьяном Сверчке» сегодня было людно, множество разумных существ сидели за своими столиками, обсуждая различные бесполезные вещи. Откуда-то было слышно про беспорядки на фабрике, откуда-то слухи о странных биологических исследованиях, а откуда-то о несправедливости власти. Во всём этом усталом шуме тихо существовал Дэмьен. Похлёбывая напиток у барной стойки, он наслаждался возможностью просто посидеть без дела. Выпил Дайз столько, что совсем уже перестал ощущать любую горечь напитка, окружение слегка подплывало, а все тревоги и переживания отступали, превращаясь в забытый сон.

Послышался тихий скрип двери. Поначалу наёмник не обратил на это внимания, но спустя вскоре его одинокую идиллию прервал только что вошедший.

- То же самое, - послышался уже знакомый молодой голос.

Повернув голову, Дэмьен посмотрел прямо на Льюиса. Молодой блондин был в самом расцвете сил, его голубые глаза выражали открытость и тот самый запал, присущий амбициозным, ещё не уничтоженных жизнью, людям. На нём были синие джинсы и жакет – видимо никто в этом мире не одевался по погоде. Рядом с парнем сидел Боб, довольно высунувший язык.

- Что ты здесь делаешь?

Блондин отметил грузный, полуживой голос Дэмьена, который по всей видимости перебрал.

- Пока Карен не присоединит свои ноги обратно, она будет носить что под руку попадётся: клешни, щупальца, протезы рук и реактивный ранец одновременно. Знаешь, довольно жуткое зрелище, даже Бобу от него не по себе.

В знак согласия, пёс спрятал язык в пасть и насторожился. Похоже, Льюис не преувеличивал.

- Выглядишь неважно, - продолжил парень, делая глоток из стакана, его лицо слегка искривилось, но речь была такой же спокойной. – Карен тоже ведёт себя странно, между вами что-то произошло?

В ответ Латро лишь молчаливо пригубил стакан. Его лицо не выразило ни единой эмоции.

- Тебя удивило то, что она – гуманоид, гомункул?

- Ты такой же?

- Что ты, разумеется нет. – улыбнулся Льюис. – Здесь довольно сложная история… Один учёный из Содружества вырастил меня, его отдел изучал людей, именно людей. Карен была его вторым, тайным проектом. Так вышло, что мы росли вместе до тех пор, пока…

- Мне не интересно, - перебил его Дэмьен, - найди себе другого слушателя трогательных историй.

- Хах, уж прости. Наверное, твоя история не менее печальна…

Дэмьен снова промолчал.

- Что думаешь делать с клинком? – Льюис сменил тему. – Оставишь себе как трофей?

- Оставь пока у себя, потом заберу.

- Если хочешь, Карен запросто заменит тебе руку… Что с тобой?

Обеспокоенный голос паренька отвлёк Дэмьена от своих мыслей. Его сердце колотилось, словно бешённое, а по лбу ручьём тёк пот. Что-то в его голове било в набат, вот только выпивка залила любую мысль, которая может зародиться.

- ПУстяки, - наёмник с трудом поднялся на ноги, - пойду к себе.

Льюис обеспокоенно смотрел на Дэмьена. Было заметно, что последний пребывал в ужасном состоянии, но помочь ему ни парень, ни Боб никак не могли.

Внезапно, входная дверь была с грохотом выбита. Не теряя ни секунды, в бар ворвался спецотряд с оружием наготове. Не успел наёмник повернуть голову, как был сбит с ног и прижат лицом в пол.

- Дэмьен Дайз, вы имеете право хранить молчание, всё что вы скажете будет использовано против вас.

Строгий командный голос, словно похоронный колокол на безлюдном кладбище, звучал из-за дверей. Вошедший офицер коротко поправил фуражку и бросил взгляд на арестанта. Дэмьен лежал без сознания, пуская на пол слюни.

- И это бедствие во плоти? – в голосе офицера читалось открытое разочарование. - Выставляет полицию Акасатора дураками, которые не могли противостоять алкоголику. Смех, да и только… Пакуйте его.

Точно так же быстро, как и появились, спецназ приподнял Дэмьена и удалился за пределы бара. Все присутствующие тихо уткнулись носом в пойло, сделав вид, словно ничего и не произошло. Эту тишину прервал лишь короткий вздох Льюиса, что тупо смотрел в барную стойку. Он был ошарашен и не отвлёкся даже на Боба, который жалобно облизывал его ухо.

*********

Дэмьен сонно открыл глаза. Взгляд устремился в чистый белый потолок. Правое плечо онемело, покалывая сотней тоненьких игл, мужчина попытался его поднять, но кто-то препятствовало этому.

- М-м-м… Ещё пять минуточек. – послышался сонный женских голос.

Переместив взгляд, Дайз осмотрел себя: молодое здоровое тело бурлило жизнью, солидный торс, будто принадлежавший древнегреческому божеству, был исписан мускулатурой. На его плече тихо дремала красивая девушка с соломенными волосами, что мягко растеклись по белоснежной мягкой постели. За окном виднелся рассвет, птицы вовсю радовались этому событию. Слегка приоткрыв глаза, девушка начала просыпаться. Мерцающий кристалл серых глаз, мелькал жёлтыми и зеленоватыми пятнами.

- Доброе утро.

Бархатный поцелуй нежно приземлился на его щеку. Нос защекотал лёгкий фруктовый аромат.

- Доброе утро, - ответил Дэмьен.

- Как спалось?

- Я же говорил, что не вижу снов.

Девушка снова легла на его плечо, пытаясь спрятать в нём лицо – она всегда так делала, когда обижается.

- Ты стонал во сне, - как бы невзначай начала она. - Это из-за твоей работы? Что тебя беспокоит? Не стоит взваливать на себя все беды этого мира, - девушка снова повернулась к Дэмьену, - потому что так и не узнаешь, насколько твоя жизнь прекрасна.

В ответ мужчина лишь промолчал. Она снова пытается его утешить – каждое её слово или движение было как бальзам на душу. Но сколько не поливай, увядший цветок не расцветёт снова.

Эту тихую и уютную идиллию прервал телефон. Невольно вздохнув, Дэмьен встал и взял трубку. Среди шипения и шумов, телефон чётко и ясно произнёс:

- Если не прекратишь любезничать с моей женой, опоздаешь на собственную казнь…

Внезапно открыв глаза, Дэмьен снова закрыл их обратно. Уродливый желто-белый свет бил в глаза, горячий воздух обжигал лёгкие, а в ушах стоял дикий шум. Понемногу привыкая, наёмник осмотрелся. Вокруг него собралась огромная толпа, что кричала, общалась и праздновала. Попробовав пошевелиться, мужчина понял, что был крепко связан. Сам он стоял коленями на неком постаменте у самой пропасти Расщелины, плащ и правая рука отсутствовали. Сверху широким тёмным пятном висел в воздухе корабль делегации из Содружества, бросая тень на место действия. Отовсюду слышалась болтовня: «Его оставят под солнцем? Достойная смерть для такого мерзавца.» «Я слышал, что он бессмертен, его отдадут на опыты в Содружество. Пусть сидит себе в колбе и никого не трогает.» «А я слышал, что этот монстр может уничтожить весь город в одиночку, если захочет. Лучше сбросить его туда, откуда он никогда не сможет выбраться.» Перед Дэмьеном ютился фотограф, запечатляющий наёмника со всех ракурсов. В поисках нового ракурса, он подошёл почти что в плотную к Дайзу и заметил жетон у него на шее. На серебристой стали были чётко вырезаны два символа. С любопытством разглядывая их, репортёр невольно протянул руку к амулету, но его прервал голос наёмника, что на манер змеи злобно проскальзывал сквозь зубы:

- Тронешь – убью.

Словно ужаленный, паренёк упал задницей на песок. Дэмьен понял, что едва ли не испепеляет подошедшего взглядом, и опустил голову. Эд… Даже сейчас он помогает ему. Он был хорошим другом. Эти мысли вгоняют в тоску, но правда всегда горька, от неё не убежишь. От этих размышлений наёмника отвлёк громкий, полумеханический голос громкоговорителя:

- Леди и джентльмены, позвольте представить – Дэмьен Дайз, собственной персоной. – статный мужчина протянул руку, указав прямо на связанного преступника. – Я, Ричард Блэк, мэр и предприниматель этого города, признаю, что преступления этого человека непростительны. В связи с этим, никакие демократические права и свободы не распространяться на его персону. И дабы искоренить всю чернь этого мира… то есть сделать наше общество мирным и спокойным, я приговариваю Дэмьена Дайза к казни, посредством сброса в Расщелину. Мусору место на Свалке. Черни - во тьме бездны.

Послышались овации. Несколько существ крупного телосложения подошли к преступнику. Дэмьен зарыпался, нужно было что-то делать, но пока он думал об этом, один из громил крепким пинком столкнул наёмника вниз. Латро понял, что хочет спать, тьма окутывала его своими объятиями. Сверху послышался задорный голос Ричарда Блэка:

- Прошу всех гостей к столу…

**********

Кап. Кап. Кап. Гул. Бульк. Жжение в груди.

Открыв глаза, Дэмьен с трудом удержался, дабы не выблевать собственные органы. Всё нутро выворачивало наизнанку, в горле стояла мерзкая жгучая слизь. Опёршись на свою единственную руку, наёмник приподнялся и осмотрелся. Он лежал на куче вонючего мусора посреди огромного каньона. Подняв голову, Дайз попытался увидеть хотя бы лучик света, но вершины этого ущелья невозможно было разглядеть. Единственным источником света были ручейки и лужицы зеленоватой, отвратно пахнущей, жижи. То тут, то там можно было увидеть тела Червей, что маневрировали между стенами ущелья.

Латро поднялся и слез со спасительной кучи мусора. Ноги двигались лениво, неспешно, а взгляд то и дело привлекала мелкая растительность, чем-то напоминающая мох. Вот, совсем близко черви пересекали в поперёк ущелье, осколки породы летели во все стороны, а их чешуя потоком мелькала перед глазами. Внезапно пейзаж сменился: освещение заимело красные оттенки, ощущение безлюдности сменилось на некую мистическую обитель, случайная груда камней выглядела так, словно кто-то изваял себе дворец. Посреди этого строения стоял шикарный гротескный трон, на котором восседала некая тёмная фигура.

- Дэмьен Дайз - низший демон, пользующийся лишь долей присущих нашему роду сил. Ох, простите, может мне стоит называть тебя твоим новым прозвищем - Латро?

Голос незнакомца имел одновременно все тембры голоса, но воспринимался абсолютно привычно и непринуждённо. Из-за этого невозможно было точно сказать, говорит ли тот серьёзно и вдумчиво, или же с саркастической усмешкой.

- Кто ты?

- А есть ли смысл отвечать? – фигура как бы вопросительно двинула ладонью. – Я из тех, кто не может представиться никаким другим именем, помимо своего настоящего, но называть меня могут любым им удобным.

Дэмьен напряг зрение, чтобы рассмотреть своего собеседника, но внешность последнего постоянно менялась, словно её и не было вовсе. Каждая деталь была до боли знакома, но никак не обретала определённость.

- Я с интересом наблюдаю за тобой. Бесцельно бродишь по миру, так и не находя себе места. Постоянно начинаешь сначала, но уже пребываешь в середине пути. Отчаяние, сомнение, агония – каждое твоё движение так и сочится отрицательными эмоциями.

Слушая существо перед собой, Дайз осознал, что не может определить на каком языке с ним говорят, но в то же время предельно точно понимал каждое услышанное слово, словно информация поступает прямиком в мозг, минуя остальные органы чувств.

- А ты немногословен, впрочем, как и всегда. – в его или её голосе скользнули нотки разочарования. – Позволь представиться, меня зовут _________. Хотя раз ты не можешь услышать моё имя, можешь называть меня Дьяволом. Такое определение мгновенно ответит на большинство твоих вопросов. Итак, чего же ты хочешь, Дэмьен?

- Чего я хочу?

- Ага, я могу ответить на любой твой вопрос или же дать тебе всё, чего ты захочешь. Например, все те деньги, что ты всё это время копил, изъяли власти Акасатора. Да и не особо они тебе нужны, никто не сможет построить портал в прежний мир даже размером с дверь, не говоря уже о целой планете. Я бы на твоём месте искал «тот самый» меч. Это, разумеется, для начала.

- ?!

- А хочешь, я могу воскресить для тебя твоего друга, смерть которого гложет тебя уже столько времени. Открою секрет, вместо него должен был умереть ты, но судьба дала сбой. Во время разрыва миров и не такое случается.

Едва ли разговорчивый Дэмьен, умолк даже в мыслях, особь на троне знала, что задевает за живое. На его лице расплылась улыбка, хотя наёмник не мог этого знать наверняка.

- Ну же, проси, чего душе угодно. Любая прихоть, любой каприз, любое потаённое желание.

Озвучив свой вопрос, Дьявол замолк. Нависла гнетущая тишина, лишь черви вдалеке издавали небольшой гул. Это дало шанс пораскинуть мозгами. Всё что пожелаю? А что бы ответил ты, Эд? Чего бы ты пожелал, будь ты бедствием во плоти? Дэмьен не знал. В голове мелькало сотни различных созданий, с которыми он был знаком. Их судьбы летели в тартарары лишь от одного факта знакомства с ним. Внезапно в голове скользнул образ Карен. Вечно воодушевлённая, умная, легка на помине, идущая на испытания с поднятым взглядом. Почему наёмник думал именно о ней? Они едва ли знакомы, а он уже привязался к ней. Это некая старость, подобие хандры? Или сам факт того, что она, как и он, имеет возможность жить вечно? Та, кто всегда сможет быть рядом…

- Если у тебя есть время думать о женщинах, значит, ты определился? – прервал его Безликий.

- Я бы не отказался от сигареты. – спокойно ответил Дэмьен. – Угостишь?

На несколько мгновений особь на троне затихла. Дайз почувствовал, как улыбка исчезла с его лица, но спустя мгновение превратилась в самый настоящий хохот.

- Аххах, - смех звучал одновременно отовсюду и из ниоткуда. – Твои любимые?

- Если можно.

Дьявол щёлкнул пальцами. В руке Дэмьена оказалась пачка тех самых сигарет, которые он курил ещё до того, как всё это произошло. Оббитая металлом, она выглядела точь-в-точь, как тогда. Вытащив одну из пачки, Дайз взял сигарету в зубы, послышался ещё один щелчок, светясь красной точкой, конец сигареты начал испускать дым. Робея, словно встретил старого знакомого спустя много лет, Дэмьен втянул в себя порцию терпкого, в каком-то смысле тёплого дыма. Раньше наёмник курил дабы убить время, а затем лишь бы приблизить свою кончину хотя бы на шаг ближе, вот только теперь это не имело ни малейшего значения. Вытащив сигарету изо рта, он выпустил клуб серого дыма.

- И какова плата за это? – холодно обратился он в Дьяволу.

- Схватываешь на лету. – улыбнулась тень - Убей для меня Ричарда Блэка.

- И чем же он не угодил «всесильному»?

- Скажем так… слишком много о себе возомнил. Да и отходы с его фабрики никоим образом не украшают мою обитель.

Выпустив ещё один клуб дыма, Дэмьен ответил:

- Отказываюсь, ты сможешь сделать это и без моей помощи.

От существа на троне повеяла зловещая аура:

- Отказываешься? – его тон звучал до нетерпеливого надменно, - И это после трёх моих услуг для тебя?! У тебя нет права отказаться, а не то…

Дьявол протянул руку вперёд. Нечто сверкнуло у него в руке – синий механизм, визуально напоминавший сердце. Дэмьен сообразил, что это за предмет, но постарался не подать виду:

- «Трёх»? Значит, выбраться я никак иначе не смогу?

- Знал бы ты, какова глубина Расщелины, отрастил бы себе крылья. Ну ладно.. - сердце в руке существа исчезло, - ты же не забыл мой номер?

Звонкий щелчок пальцев эхом звучал в ушах наёмника. Не успел он моргнуть, как на его плечах уже был его плащ, а протез на правой руке вставлен, словно был там всегда.

- Самое время для хода конём!

Вместе с этими словами проследовал ещё один щелчок, точно такой же, как и предыдущий. Дайз почувствовал лёгкую тошноту, словно его тело было не с ним. Спустя мгновение он исчез.

**********

Льюис тихо сидел в гараже, что представлял из себя первый этаж их «поместья». Он не мог найти себе места, тело бросало то в жар, то в холод, но парень старался не подавать виду своим переживаниям. Лениво погружая ложку в некую вязкую субстанцию, он отправлял её в рот, после чего вяло пережёвывал. Его последняя поддержка, Боб, куда-то запропастился, вынуждая в одиночку лицезреть процесс восстановления Карен. Благо, она уже соединила внутренние, если их так можно назвать, органы и подшивала верхний слой кожи. В руке девушки была некое устройство, что невероятно быстро орудовало парой десятков иголок, хирургически точно зашивая разрез на животе.

- Слушай, у людей же есть эта ямка на животе – пупок. Может и мне такой себе сделать?

Льюис немного вздрогнул, словно был внезапно разбужен. Его ложка застыла на полпути, взгляд парня был одновременно ошарашен и непонимающий.

- Да, - сухо ответил он.

Довольно кивнув, Карен провела несколько ловких манипуляций и на её животе появилась небольшая ямка, походящая на пупок. С каких пор она так хочет походить на человека? Задав себе этот вопрос, Льюис поднял взгляд. Он только заметил, что тело его напарницы стало более женственно, сквозь майку вырисовывался изгиб небольшой груди. Счастливое лицо девушки просто разрывало душу изнутри. Томно вздохнув, парень заговорил:

- Ты смотрела новости? – как бы издалека зашёл он.

- Нет, а что? – беззаботное непонимание Карен всё только усугубляло.

- Дэмьен… он… Его арестовали, и наверняка уже казнили.

Высказав всё, как на духу, блондин замолчал, изучая реакцию девушки на его слова. Казалось, словно её небольшое тельце вздрогнуло. Могут ли гуманоиды чувствовать холод? Навряд ли.

- Он выберется. – послышался краткий ответ.

Делая вид, что ничего особенного не услышала, Карен принялась бесцельно копошиться в своих механизмах. Такая реакция ещё больше раздражала душевное здоровье Льюиса.

- Нет, - из его уст повеяло холодом, - он уже мёртв, смирись с этим. Тебе стоит забыть об этом человеке, что бы сказал наш отец…

- Профессор Гейзенберг ни за что бы не прошёл мимо человека, заставшего войну за G! – воскликнула Карен. – Дэмьен не умрёт, это очевидно.

- Не прикрывайся научным интересом, одного взгляда на тебя достаточно, чтобы понять…

- Ай!

Душевные изречения Льюиса прервал возглас девушки. Внезапно она схватилась за грудь, её ноги подкосились, а лицо приняло болезненный вид. Блондин был ошарашен, ведь Карен не имела никаких актёрских навыков, это не может быть симуляцией. Неужели его слова ранили её? Несколько раз вздохнув, девушка выпрямилась.

- Слышишь это? – ни с того, ни с сего сказала она.

Парень напряг слух. До его ушей долетел отдалённый лай. Словно сорвавшись с цепи, он подорвался и выбежал на улицу. Немного поодаль он увидел Боба, яростно тащащего что-то в зубах. Подойдя поближе, Льюис увидел раненую девушку с серым оттенком кожи и позвал Карен. Не думая ни секунды, они вместе донесли пострадавшую в гараж и, приподняв, аккуратно положили её в капсулу, в которую обычно при ранениях отправлялся Льюис.

- У неё сломана нога и несколько рёбер, - вдумчиво поставила диагноз Карен, - сотрясение мозга и колотая рана у плеча.

Почти машинально, она присоединила несколько прямых металлических труб к ноге, закрепляя её. Взгляд механика скользнул на монитор у капсулы:

- У неё довольно странная анатомия. Это что, второе сердце? Но оно какое-то странное…

- Кх-кх, - пациентка прокашлялась, - Завод… Пятеро правителей смотрят в глаза слуге демона… Одна рука несёт длань разума, вторая же – металл войны….

Сказав это, слабый голос девушки замолк. Она всё ещё не проснулась, но говорила так, словно видела всё своими глазами. Карен вдумчиво отвела взгляд в сторону, после чего сразу же повернулась на Льюиса.

- Дэмьен!

Тот самый шпиль

«Вид на собор в Солсбери из епископского сада» — картина английского художника Джона Констебла.1820г