Аппарат InSight на Марсе столкнулся с неожиданной проблемой
Ударный зонд Mole космического аппарата InSight, должен пробурить скважину глубиной 5 метров для исследования глубинных слоёв Марса. Но спустя всего 30 пройденных сантиметров бур перестал углубляться в грунт. Как выяснилось его сцепление со стенками скважины недостаточно сильное и он просто прыгал на месте. Сначала NASA попытались утрамбовать грунт возле скважины манипулятором.
Новый прием NASA с прижиманием зонда к стене скважины дал результат.
Только направление движения сваи оказалось противоположным. Вместо того чтобы погружаться в грунт Mole полез вверх!
Это совсем не входило в планы инженеров и ученых, и сейчас свая зависла в неопределенности. Если ее отпустить, то она упадет на поверхность Марса. Если ее продолжать удерживать, то ничего не изменится, а у InSight постоянно будет занят манипулятор. Если снова включить внутренний ударный механизм внутри сваи, то она снова двинется вверх и тоже упадет на грунт.
Эта, практически безвыходная ситуация стала развитием непростых отношений Марса и ударной сваи-зонда Mole. Сначала зонд уверенно прошел первые 35 см грунта, но потом остановился. Сначала думали, что наткнулся на камень, но проблема оказалась в технологии прохода через породу - свае нужно сильное трение о стенки скважины, чтобы внутренний ударный механизм смог забивать сваю глубже. Грунт оказался рыхлый, а марсианская гравитация слишком слабая чтобы дать свае нужный вес. Сначала проблему хотели решить при помощи ковша InSight, которым просто надавливали на грунт рядом со сваей чтобы грунт плотнее прижимался к Mole, но это не сработало. Затем решились на более радикальные меры - прижать ковшом сваю к стенке скважины. Это сработало - зонд прошел пару сантиметров вглубь. А теперь полез наверх!
Если свая всё-таки вывалится из скважины, техническая возможность схватить ее и погрузить в отверстие заново есть - у InSight на манипуляторе есть и захват, но подобные попытки чреваты повреждением шлейфа, который соединяет Mole и InSight. Тогда операция будет полностью провалена.
Другие приборы и инструменты InSight функционируют нормально.
Источник
Отличный комментарий!