Манул Даша.
Знакомьтесь, это Даша. Она — манул, воспитанный человеком.
Даша родилась в начале мая. Ее мама выбрала неподходящее логово для будущей семьи: заброшенный железный вагон, стоящий в степи. Когда вагон стали перетаскивать для ремонта, молодая мать испугалась грохота и убежала, а котенок остался один.
Заботу о котенке взяла на себя семья директора Даурского биосферного заповедника, кандидата биологических наук и заслуженного эколога РФ Вадима Кирилюка. Манулёнка назвали Дашей Будлановной, отчество — в честь горы, у которой она родилась.
Все маленькие котята — очаровашки с голубыми глазами. Но котенок манула в части умилительности уверенно кладет на лопатки своих домашних собратьев.
Примерно в полтора месяца Даша сменила цвет глаз на желтый янтарь, а выражение морды — на суровый скепсис.
Сначала котёнка кормили со шприца и соски... человеческой, от специальной кошачьей она отказалась.
В полтора месяца Даше дали мяса. «Никакого фарша, хищник должен грызть».
В середине июня Дашу первый раз вывезли на природу — познавать мир. Мир ей сначала не очень понравился: она постоянно бегала жаловаться к приемным родителям и на всякий случай держалась рядом с ними. Но родители были неумолимы, ведь родная мама тоже впервые показала бы окрестности логова именно сейчас, когда ей исполнилось 45–50 дней.
Со временем Дарья освоилась на улице, но в природе сырое мясо в разделанном виде не водится, и нашу героиню стали приучать к охоте. Для этого ее вывезли на дальний кордон Даурского заповедника, где в ассортименте представлены вкусные дикие грызуны и пищухи.
Во взгляде Дарьи появилась взрослая суровость. Тут ещё на кордон с собой взяли кошку Тимку, которая начала осваивать территорию. «Дарья, чувствуя здесь себя хозяйкой, гонялась за ней в доме, во дворе. Иногда ходила следом, усердно зарывая Тимкины туалеты.
Уступая в скорости и, особенно, в прыжках на высокие предметы, Даша брала настырностью, никогда не отступала сама. Проявляла не агрессивную, но настойчивую тактику вытеснения». Тимка останавливала надоедливого манулёнка рычанием и оплеухами. Даше так и не удалось познать любви и ласки своей усатой родни. «В глазах домашних кошек она была «гадким котёнком».
К середине сентября Даша набрала два килограмма и всё чаще стала смотреть на ближайшие скалы. В очередной отъезд «приемной семьи» из заповедника она ушла, оставив недоеденную пищуху. Манулёнок выбрал полную свободу.
