Часть первая. Огонь и пепел
То были темные времена. Души людей стали черны как ночи, а о их деяниях сам сатана предпочитал не знать… Обычный день в таверне… Как всегда, несколько драк прервали тишину и пара песен были спеты за день. Народу негусто, но тем не менее вино не переставало литься из бочки… Дело шло к ночи. Я уже собирался найти своего отрока, чтобы он сменил меня на посту, но… Распахнулась дверь и холодный ветер скользнул по полу заведения. В дверях стоял странник, судя по всему, повидавший многое на своем пути. Его плащ был изорван, а легкие кожаные доспехи покрыты засохшей кровью. Наплечник, небрежно свисавший с его руки, казалось вот-вот упадет наземь, а вслед за ним и ремень с ножами из самых разных миров. Лицо закрывал капюшон, холодный пар вырвался из его легких и на секунду завис в воздухе. Шум прервался, но сразу через пару секунд громкий смех прервал тишину. Странник медленно направился к своему привычному месту. Кинув плащ на стул в углу, он сел напроти, будто ожидая кого-то. В той части таверны всегда было темно и тихо, но вокруг этого посетителя казалось сгущались тени, и неведомая сила закрывала его от не нужных глаз... Слышал его зовут Ленцориан. О нем разное говорят. Одни рассказывают, что он вырезал свою семью, дабы получить полную свободу от всех земных привязанностей, другие говорят, что он всего лишь скиталец, ищущий смерти в боях. Но меня больше привлекает другая история... Она начинается в деревне на севере в Денвирте. Довольно тихая деревушка, пожалуй, не многим отличающаяся от нашей. Отец его был паладином, но после встречи с матерью Ленца, он сложил меч и стал пахарем. Может по ее просьбе, а может по своему желанию. Не думаю, что мы когда-нибудь узнаем об этом. Но когда-то он был великолепным войном. Безжалостный, кровавый Людвиг. Помню, как он распахивал дверь так, что та слетала с петель, а потом подходил и заказывал боченок пива. Какой же магией околдовала его эта женщина?... Говорят её светлые волосы спускались с плеч, будто золотые водопады, а от зеленых, как изумруды, глаз нельзя было оторваться, ну, а алые как лепестки роз, губы лишали дара речи даже самых смелых войнов. Хотя не удивительно, что он не устоял перед красотой Тиллианны. Как они встретились - это уже другая история. Их жизнь была спокойной, хотя Людвиг иногда вспоминал старину и, разнимая двух разбушевавшихся, мог невзначай сломать им конечности. Но тем не менее, перемены в жизни Людвига и Тиллианны нельзя было отрицать. Ленц был весь в отца резвый, неспокойный. Любимым его развлечением было сражение на мечах. Он и его отец могли часами фехтовать на мечах, а потом без сил засыпали прямо на месте сражений. Но однажды все изменилось. У Людвига было много врагов и спокойной жизни они ему не хотели. В один летний день отряд карателей из гильдии воров подожгли его поле. Он бросился тушить пожар, но не успел он добежать до окраины, как увидел, что его дом горит... Он успел вернуться, но его встретили убийцы. Все чем он мог защититься, была коса. Жуткая была резня, он крошил их как жнец смерти, собирающий души, но их было больше. Тиллианна и Ленц выжили. Но она вдохнула слишком много горячего пепла и теперь могла лишь лежать, не вставая. Ленц зарабатывал на жизнь, выполняя разные поручения жителей деревни: "найди мою кошку", "напои скотину". За все Ленц брался, только бы накормить мать и себя. Но одно поручение отличалось от других: ему предложили убить старика, что жил на окраине. За это ему обещали хорошо заплатить, Ленц долго не соглашался, но нужда взяла вверх. Убить старика с клинком из дамасской стали, который дал Ленцу заказчик, не составило труда. Юноша вернулся и получил свой мешочек золота, и... еще ему отдали тот клинок и он взял. Когда Ленц вернулся домой, его схватили представители власти. Он сбежал от них на выходе из деревни, но, когда он вернулся, его мать уже была мертва. Она не пережила сначала потери мужа, а теперь и потери сына. Больше Ленца в Денвирте никто не видел.
