Неожиданная проблема...
Недавняя статья, опубликованная в журнале Science, пролила свет на еще одну экологическую проблему, с которой столкнулось человечество: на Земле заканчивается... песок. Причиной исчезновения называют его добычу людьми. Более того, согласно авторам научной работы, объемы добычи песка превышают объемы добычи любого другого вещества или материала.
О недостатке песка заговорили еще в 2007 году, с тех пор беспокойство по этому поводу лишь возрастает. По всему миру добыча песка и гравия и общий процент от всех добытых материалов в год растет. Песок требуется для производства стекла, всевозможной электроники и используется для гидравлического разрыва пласта.
Новое исследование также показывает, что дестабилизированная добычей песка береговая линия, возможно, сделала цунами 2004 года в Шри Ланке более опасными, добыча песка осложнила водоснабжение в дельте Меконга и стала причиной образования новой преступной группировки, зарабатывающей 17 миллионов долларов ежемесячно — песочной мафии.
Статья в Science также несколько раз подчеркивает, что проблема недооценена. «Песок — ограниченный ресурс, но пока неясно, сможет ли спрос превзойти предложение».
Песок необходим при изготовлении бетона, асфальта и кирпича, строительно-дорожных материалов, используемых во всём мире. В Европе песок среди природных ресурсов — самый дефицитный после пресной воды. Так, во Франции на каждого жителя ежегодно добывается семь тонн этого минерального сырья. Песчаные карьеры Франции почти исчерпаны, а рыть новые практически невозможно: оставшиеся залежи песка либо находятся в природных охраняемых зонах (заповедниках, заказниках), либо, затронув их, можно погубить подземные водоносные горизонты. Положение не лучше и в других странах. Из-за добычи песка практически исчезли под морскими волнами 24 индонезийских островка. Сокращаются знаменитые пляжи белого песка на самом красивом острове Шотландии — Тайри. Некоторые излюбленные туристами пляжи Сенегала стали ýже на 15 метров, а в Марокко десятки песчаных пляжей просто «съедены» бурно растущей строительной индустрией — в том числе европейской.
Хотя песок из пустынь не подходит для строительных работ, но тут нельзя не добавить это:
