My Strongest Soldier

Выпуск старый, уже годовой давности, но на Джое его почему-то нет. По крайней мере с тегами нет.

Как я стал психологом.

Тогда, 20 лет назад, у меня попёрла карьера программиста. Я наконец-то продрался через этот ужасный этап, когда тебе нужен опыт работы, чтобы тебя взяли на работу. Продрался каким-то чудом, совершенно на чистом везении: устроился в техподдержку, мне предложили в свободное время попрограммировать и... опа! Я уже разработчик и карьера моя идёт в гору. И всё бы ничего, но каждый грёбаный раз... все кому не лень, узнавая, что у меня нет высшего образования цокали языками и начинали мне рассказывать о том, как оно важно. И вот это ощущение... Будто я человек второго сорта... оно реально не давало мне покоя. Но идти в институт изучать программирование я точно не хотел: одной попытки мне хватило выше крыши. И вот тут-то моя будущая жена поступила на психолога в институт, который был буквально в 10 минутах на трамвае от места моей работы. И я подумал - а чё бы и нет? Я тоже туда хочу. Совмещу, так сказать, приятное с полезным: и от "клейма" своего избавлюсь, и с девушкой своей больше не буду хлопать ртом в разговорах. Так я и стал ездить по вечерам не домой, а в институт на ВДНХ.

Есть много причин изучать психологию. Главные из них так или иначе связаны с бедами с башкой. Хотя на первом курсе все старательно (и безуспешно) делают вид, что это не так, большинство студентов психфака имеют серьёзные душевные травмы и пытаются помочь себе сами. Это не особо работает, но к последнему курсу те из нас, кто до него дошёл, обычно хотя бы способны обратиться за помощью, и вот это уже работает. Но у меня лично была ещё одна, значительно менее осознанная мотивация. Честно говоря, я хотел, чтобы меня начали слушать. Знаете, чтобы не вот это вот всё "у тебя даже вышки нет", а "о, гуру, просвети нас!". И до сих пор, по правде, хочу. Я очень люблю объяснять другим то, в чём сам разобрался. Но с психологией небольшая накладочка вышла. Во-первых, как можно догадаться, люди не то, чтобы очень хотят слушать ответы на вопросы, которых они не задавали. Ну а во-вторых, когда они вопросы всё-таки задают, то ответы на них, чаще всего, совершенно не такие, какие людям хотелось бы получить. Так что вместо статуса гуру ты получаешь скорее статус шарлатана.

Учёба заняла 6 лет. К концу учёбы я работал уже совсем в другом конце Москвы, стал сеньором-программистом и прошёл настоящий ад в отношениях с противоположным полом, который закончился браком, в котором я счастливо живу по сей день. Но знаете, в каком-то смысле я оказался там же, где начинал. Теперь у меня было заветное "высшее образование", но не то, чтобы люди перестали закатывать глаза, узнавая какое именно. Более того, по-хорошему психолог, после окончания института, для того чтобы заниматься тем, что неформально называется "психотерапия", должен пройти ещё и дополнительную специализацию, где его научат конкретным техникам в рамках какого-нибудь подхода, а не просто общим принципам. Но я, к этому моменту, знатно подзаебался. Да и не знал, какой такой метод я хочу изучать. И хотя никто меня по этому поводу никогда не гнобил, я сам совершенно не чувствовал себя в праве претендовать на что-либо как специалист. Так что снова это была ситуация "мне нужно набраться опыта работы, чтобы начать работать". Да и вообще - как? где? Очевидно, что любые доходы, на которые я мог бы рассчитывать, как психолог, не шли ни в какое сравнение с моей зарплатой программиста. А у меня уже семья была, которую надо было обеспечивать.

Первый настоящий клиент у меня появился только спустя несколько лет. В то время я активно занимался комиксостроением и у меня было много знакомых в этой области: художников, переводчиков и других энтузиастов. И вот, один из них попросил меня потерапировать его друга. Суммы я брал символические, но вы ж понимаете - для меня смысл был в другом. Это был довольно сложный клиент и я проработал с ним только около полугода. Но знаете что? У меня получилось. И это стало первым шагом. Я чувствовал, что не зря проучился свои шесть лет. Что где-то в мире есть люди, которым я реально могу помогать, и даже если с кем-то у меня не получится, это уже не отменит того, что с кем-то другим у меня получилось. Так что я вступил в интервизорскую группу, в которой состояла моя жена, и стал приобщаться к сообществу коллег.

Клиенты у психологов распределены не равномерно. Некоторые (не я) имеют хорошую медийность или освоили узкую и сложную нишу. У таких психологов, зачастую, гораздо больше желающих записаться на сессии, чем терапевт может взять. Популярные терапевты часто задирают ценник в попытке сделать так, чтобы "горшочек не варил" (это проще, чем бесконечно отказывать людям, которые нуждаются в помощи), но даже так они остаются перегружены. Поэтому мы часто даём клиентам контакты друг друга. Так что моё вступление в интервизорскую группу сыграло мне на руку. А в этом плане я сразу нахожусь в выгодном положении за счёт того, что я мужчина. Есть клиенты, которые хотят именно к терапевту мужчине, а нас существенно меньше, чем терапевтов-женщин. Однако, волею судеб, это оказалось не единственным моим преимуществом. Оказалось, что, почему-то, большинству психологов сложно работать с парами! Я не знаю почему. Честно. Я с удовольствием работаю. Не, бывают трудные пары, но об индивидуальных клиентов тоже, знаете, только так зубы поломать можно. Моя основная гипотеза в том, что мне помогает сложный опыт отношений с моей собственной женой: не устану повторяться, что в начале это был Ад, и я был его активным устроителем. Так что теперь я верю, что могу помогать людям находить выход из этого пиздеца. Ну и, по правде говоря, опыт показывает, что действительно могу. А ещё из-за пандемии терапия через Скайп перестала быть экзотикой, что так же упростило мне поиск клиентов.

И вот прошло уже много лет. У меня всё ещё нет "высшего технического". Недавно прошёл полугодовой курс по одной из методик работы с парами, но полноценную "специализацию" в психологии так и не получил. И клиентов у меня не так чтобы много. И порой приходится отвечать на вопросы про свои дипломы, а в ответ слышать сомнение или скепсис. Но знаете что? Мне вспоминается анекдот про психолога и энурез:

— Ну как, помог психолог? Ты перестал в постель писаться?

— Писаться не перестал, но теперь я этим горжусь.

Succession Fort: Khazad. Первый круг.

Ну честно сказать - режим succession fort дал мне не тот опыт, которого я ожидал. Я понимал, что бессмысленно ждать от игроков глубокой кооперации и единства интересов. Понимал, что мои фантазии о "записочках" оставляемых игроками друг другу в виде переименованных зон или кабинетов... мало реалистичны. Но всё оказалось гораздо, гораздо хуже, если говорить о кооперации. Де-факто, я скорее должен быть благодарен, что мы не передрались. Я ожидал трудностей с "передачей дел" между игроками, но никаких трудностей не было, потому что всем плевать на незаконченные дела предыдущих игроков. Когда в твоём распоряжении один игровой год ты не хочешь тратить его на достраивание металлургического завода, который тебе не интересен. Вместо этого ты начинаешь строить королевские покои, или ледяной дворец, или пасеку или любую другую поеботу, которая интересна тебе и которую поди успей сделать за год. Мне, например, интереснее всего заниматься оптимизацией складов и отделкой помещений каменными блоками. Это требует налаженной инфраструктуры массового производства таких блоков. А следующему за мной игроку интересно было строить гигантские магменные кузни и соединять всё железными дорогами. А кому-то могут нравиться квантовые склады. Один парень у нас взялся производить оружейную сталь в огромных количествах, и понятно, что ему не очень нравилось, что вернувшись к управлению крепостью через 3 года он обнаруживал что на складах нет ни руды, ни флюса, ни угля. Меня, в свою очередь, бесило нежелание других игроков следить за количеством легковесной древесины на складах - ведь я настроил так, чтобы ящики делались только из неё. Третий же игрок, например, интересовался только фаном от сражений, а потому сразу полез раскапывать киндер-сюрпризы с демонами и расстраивался, что кроме него никто не интересуется добычей адамантина. И уж точно никто и пальцем о палец не ударял для реализации плана, который, согласно задумке, был целью нашей игры: плана по строительству гигантской башни с "лавовым оком". Согласно внутреннему лору это было приказом короля и целью, ради которой создавалось поселение. С учётом географического расположения, я полагал что эта башня должна была служить неким политическим заявлением о власти дворфов над регионом.

С другой стороны, дискорд-канал, который мы изначально собирались использовать просто для координации, мгновенно превратился в основной "игровой механизм". Вместо того чтобы накапливать скриншоты и футажи у себя в папочках мы сразу фигачили всё в канал и затевали активные обсуждения. Я мог прямо на ходу делиться результатами всех своих биографических и географических исследований, а тиммейты кидали футажи битв и ИИ-визуализации созданных в их смену артефактов. Так один из парней наткнулся на внутриигровое описание некоего поэтического произведения "Море знает", и заставил ИИ сгенерить для него текст. Другие игроки подключились, и вскоре уже у нас было несколько аудио-версий этой "поэмы в жанре гелиотрок". THAT was fun.

Но в целом игра проходила... Не так как задумано. Никакой стройной коллективной истории не происходило, потому что всем было на неё наплевать. Нам просто нравилось вместе дурачиться и выпендриваться своими скилами. Я завёл, как я люблю, подробное досье на Первых Семерых, но никакого особого применения оно не получило. Каждый просто тянул крепость в свою сторону, как лебедь рак и щука. Это не значит, что в крепости не происходило ничего интересного, нет. Просто не складывалось сюжета. И если уж рассказывать историю Приторного Оплота, то скорее как игровой отчёт, чем как новелизацию.

Все получили доступ к стартовому сейву и пока Vit-Vit (первый игрок) играл свой первый год остальные, понятное дело, начали исследовать локацию. Я проводил масштабные изыскания в режиме легенд и рисовал карту, другие смотрели геологию или планировали возможные постройки. Удивлялись, что ещё до начала игры оказались в состоянии войны с "Закрученным Бивнем" и выясняли, что это монахи-наёмники... У каждого игрока по правилам была неделя на ход. По этому, полагаю, мы все немного удивились, когда первый игрок закончил свой ход к вечеру того же дня, в который начал игру. А я... начал осознавать во что ввязался, когда увидел его скриншот с фермами в кавернах. Я когда сам играю - стараюсь максимально долго каверны не трогать, чтобы не связываться с подземниками. И вот. Наш первый игрок вскрывает их в первый же год. Оп-ля. И сооружает торговый пост посреди таверны. И роет комнаты 3х3 для каждого дворфа не построив нормальных складов. И завёл отдельную категорию работ для КАЖДОЙ профессии в игре. АААААА!!! Короче все всё делают неправильно. Но я выдыхаю. И читаю мантры.

Ещё за первый год в крепости успели открыть местный храм столичного Бронзового Ковена и назначить священника с титулом "Holy Mine". Переводить я это, пожалуй, не стану. А то звучность теряется.

Hixar (второй игрок) тоже не терял времени и организовал дружину "Радостные Частоколы" во главе с торговкой. Потому что она "обладает навыком тактики". Ну ок, ну ок. Почти уверен, что в армию набрали всякого сброда. И на руководящие должности, небось, козлов каких-то назначили... Ах как чешутся руки всё там перенастроить!

Зато в его смену дворфы успели сделать первый артефакт, и им оказалась обсидиановая кровать. На мой взгляд это невероятно редкая и ценная штука, особенно на ранних этапах игры. Hixar его тоже оценил и тут же поставил её в новенькую спальню мэру. И постелил там медный коврик. Ну а что обсидиановые булыжники повсюду валяются - это даже красиво по своему.

Но в целом ничего интересного. Hixar отправил солдат погулять по пещерам, покромсать троглодитов. Нашли лавовое озеро (ура!) и подземную реку. В таверне криво постелили деревянный пол шашечкой.

И вот уже ход перешёл к третьему игроку, GNOM_GASTRONOM. Гастроном очень опытный игрок с масштабнымит проектами. Первым делом он сделал должностные перестановки и назначил главврачом профессионального кастратора. Потом построил во дворе ледяную крепость со складом игрушек, чтобы занять ребятишек. Сделал эпичный въезд в крепость. А потом взялся строить ГИГАНТСКУЮ МНОГОЯРУСНУЮ МАГМОВУЮ КУЗНЮ.

Конечно, это не всё что он делал, но я не хочу перечислять рутину. Из интересного - при нём создали артефактный щит из костей индейки. В последствии этот щит будут вожделеть многие злодеи. Не знаю уж чем он им приглянулся, но я заинтересовался сочетанием названия артефакта ("Честное совещание") и гравировки на нём. "Интересно, " - рассуждал я, - "автор имеет ввиду что основатели крепости были честным собранием, или что короля Авуза избрали честно? И если второе... Что есть причины сомневаться?". Так что я полез в режим легенд и выяснил, что предыдущий король, Нил Поднятый-на-пики, пал в 22 непосредственно в сражении с демоном повелителем гоблинов. Однако трон унаследовал, кажется, второй сын Нила, а не старший. При этом матерью старшего сына, Нила Ниловича, была дворфийка, в последствии ставшая некромантшей и посаженая в столичную тюрьму за растраты. Хм! Это могло бы объяснить, почему народ не счёл Нила Младшего достойным трона.

Тогда же я выяснил, что дители Казада массово страдают от нападений ночных троллей. И нынешний король Авуз и его жена, королева Додока, оба пережили в детсве столкновения с этими криповыми тварями, а их единственную дочь, принцессу Асмелу, ночной тролль убил в возрасте трёх лет. Возможно по этому правящая чета посвятила себя, в основном, искусству войны и оставалась без наследников. И наверное это, отчасти, объясняет то, что к королеве втёрся в доверие буквальный Распутин - гоблин, выдающий себя за религиозного пророка.

И на этом ход перешёл ко мне.

Succession Fort: Khazad. Боги и народы.

Это продолжение поста про совместную игру в Dwarf Fortress. https://reactor.cc/post/5981153

Каждый раз, когда я начинаю новую игру в DF, я первым делом захожу в режим легенд и собираю информацию о мире. Однако в больших мирах этой информации такая прорва, что пытаться читать её всю - задача совершенно невесёлая. По этому я всегда начинаю с богов, которых легко найти в списке исторических фигур, а читая про богов - получаю информацию о поклоняющихся им народах. Большинство богов довольно стандартные, но регулярно встречаются очень интересные, сразу становящиеся центром притяжения историй (как приснопамятный Мерсемертал, покровительствовавший богатству, удаче, азартным играм и самоубийцам). Ну и, конечно, изучая богов смерти можно узнать обо всех существующих некромантах, которые сами по себе всегда становятся центром политических интриг. Боги настолько важны для меня, что обычно именно они определяют мой выбор стартовой цивилизации, а порой даже заставляют отбраковывать миры как не интересные.

Но в Казаде была только одна дворфийская цивилизация, "Ржавый Валун", с предельно скучными богами, самым популярным из которых был Ушдиш Бордовый, бог ювелирки. Казалось бы, мало что может быть более банальным для дворфов, чем западать на всякие золотые короны и рубиновые браслеты, однако граждане Ржавого Валуна подошли к этому делу творчески и организовались аж в 3 конкурирующих церкви, спорящих из-за того, как именно это делать. Вы знали, что в Dwarf Fortress бывают религиозные гонения? Так вот бывают. К началу событий игры столичную, "государственную" церковь успели запретить в половине человеческих поселений - вели слишком активную миссионерскую деятельность. Это не просто номинальное игровое событие. Когда в городе запрещают церковь, из него изгоняют всех последователей этой церкви, что может иметь очень далеко идущие последствия.

В то же время другая церковь, "Аквадоктрина", возвела себе монастырь "Гранитная Могила" в ущелье (его можно найти на карте к северу от столицы). Исследовав его, я впервые для себя узнал, что дворфийские монастыри это не кафедральные соборы, как можно подумать глядя на мини-карту, а спиралевидные узоры на полях со статуями по центру, примитивной храмовой башней, трапезной и дормиторием неподалёку.

Но самым неожиданным для меня было узнать, что богу ювелирки посвящён боевой монашеский орден "Закрученый Бивень", члены которого посвятили себя освоению мастерства орудования булавой, и возвели для этих целей отдельный форт на крайнем севере, вдали ото всех цивилизаций. И снова - это не номинальная организация. Эти боевые монахи реально осваивают булавы, причём для того чтобы делать это наиболее эффективно - предлагают свои услуги в качестве наёмников любым заинтересованным сторонам. Это означает, в частности, что отряды боевых дворфов с булавами из "Закрученного Бивня" периодически нападают, например, на дворфийские же поселения. По заданию гоблинов, например. Вот как бывает.

Ещё одним популярным богом дворфов был Кадоол - бог наёмников и грабителей (сферы победы, торговли и богатства). Тут уж не удивительно, что его последователи тоже организовались в боевой монашеский орден "Право Сильного", где осваивали владение копьём, мечом и арбалетом. Но долго они не просуществовали - в связи с тяжёлыми боевыми потерями орден самораспусился.

Ну и конечно (куда без этого) был у дворфов и свой бог смерти (а точнее самоубийств) Осод Пепельный Череп, с нелепым титулом Мёртвая Смерть Гробниц. Осод вручил свою скрижаль с секретами жизни и смерти Убуле Правдосечной. Убула была на тот момент любовницей ныне покойного короля дворфов и родила ему старшего сына, но занятия некромантией развратили её и за 4 года до начала игры её посадили в тюрьму за распил бюджета на должности Мастера Подземелий. При этом у ведьмы изъяли её божественную скрижаль и, не разбираясь, кинули куда-то на склад вещественных доказательств. Спустя ещё 2 года она выйдет из тюрьмы по УДО и будет участвовать в обороне столицы от гоблинских осад, где будет валить зеленокожих сотнями. А ещё через год соберёт группу из пяти единомышлеников и уйдёт на север, через пустыню, чтобы основать там спортивный городок, которым будет руководить ещё два города, пока поселенцы не изберут себе мэра, который посадит Убулу в тюрьму. Впрочем, не на долго, так как из тюрьмы Убула сбежит и начнёт бродяжничать. Занятно, что после смерти короля следующим правителем станет не сын Убулы, а его младший брат. Возможно репутация матери повлияла.

Человеческих цивилизаций в Казаде оказалось две. Я пишу "оказалось" потому что долгое время я думал что это одна цивилизация. Столица "Империи Земледельцев" с гордым именем "Вуаледранск" находится на крайнем западе и представляет собой массивный замок на холме с огромными торговыми районами у его стен.

У этих ребят есть небезынтересный бог смерти и вулканов по имени "Хрящевые Фонтаны", который, как и полагается богу смерти, завёл себе некроманта. Точнее некромантшу по имени Гипеста Сияющая. Позже я назову её "Белкой", потому что, судя по её профилю, дама страдает МДП (если вы видели белок в зоопарке, то вы поймёте, о чём я).

Биография Гипесты тоже небезынтересна. Гипеста была преступником всю свою жизнь и к середине жизни была авторитетным вором, но тут её накрыл КСВ и она ударилась в религию, что и привело её к некромантии. Став некромантшей она переселилась в катакомбы под человеческой столицей (Вуаледранском) и наладила связи с другими преступниками города, начав работать на местного вора в законе Детхера Брегореза.

Смех в том, что Детхер руководил мощнейшим преступным синдикатом Казада под названием "Смертные". Детхер грезил о власти над миром и бессмертии, ради чего объединил
под своим началом множество банд, но так и не узнал, что в его непосредственном подчинении находится настоящая некромантша. Так он и умер. От старости.

"Земледельцы" тоже оказались не чужды религиозных конфликтов. Во втором их поселении под названием "Напитанное Землетрясениями", находящимся значительно севернее столицы, за заливом, умудрились запретить столичную церковь "Земное причастие", посвящённую богу земледелия Киме. Честно говоря, даже боевые монахи-ювелиры кажутся мне менее абсурдными, чем церковь бога земледелия, запрещённая в городе Империи Земледельцев. Я просто предположу, что высокая сейсмическая активность в этом регионе делает земледелие рискованным. Вместо этого жители Напитанного предпочли посвятить себя богу искусств Тикбо и основали свою "Веру Искр". При этом идеологическое противостояние между столицей и Напитанным обострилось настолько, что Вуледранск, в свою очередь, наложил запрет на деятельность церкви последователей Тикбо. Многие люди были изгнаны из своих домов, а некоторые из них, в последствии, покатились по наклонной, вступив в преступные организации.

Несмотря на то, что Империя Земледельцев располагается на крайнем западе, они ведут довольно агрессивную внешнюю политику и к середине игры захватили центральное эльфийское поселение. Впрочем, нас, как дворфов, это не сильно волновало.

Ну и стоит упомянуть могильник Империи Земледелия. По-видимому, строить могильники это обычная практика для человеческих цивилизаций в Dwarf Fortress. Эти могильники представляют собой, по сути, нечто вроде египетских пирамид, только они действительно заполнены внутри помещениями полными смертельных ловушек. Ну и, как и положено, где-то в пирамиде обязательно лежит мумия какого-то особо знатного... ну например генерала, которая оживёт при попытке побеспокоить её усыпальницу и оживит все окрестные трупы. Но смех не в этом, а в том, что могильник Империи Земледелия называется не иначе как Kamcaanba, Dreamgirls. Ну, то есть буквально - стоит в поле пирамида, а над входом вывеска: "Девушки Мечты". Но, надо сказать, я попробовал туда сходить. Это неправильные девушки мечты, и они делают неправильный мёд.

Про вторую человеческую цивилизацию, "Прекрасное Королевство", рассказать особо нечего. У них есть совершенно чудесный Эдри, бог говна (sic!). Есть Ирум Жаворонок, бог растений, про которого известно, что ему посвящены 5 хайку. Их столица "Огоньки" это ничем особо не примечательное поселение рядом с Девушками Мечты, и основная религия в нём - это Культ Смерти, не породивший, впрочем, ни одного некроманта. В Прекрасном Королевстве нет крупных городов, но есть отдельная крепость в лесу, защищающая земли людей от гоблинов с востока.

Между Вуаледранском, столицей Империи Земледелия, и Званоканальском, столицей Ржавого Валуна, с запада на восток, проложен тракт под говорящим названием "Скользкая Дорожка" (да, это реальное игровое название), середина которого проходит через Лакированный Лес, находящийся под контролем цивилизации гоблинов "Монстры-в-Законе". Поначалу я решил, что гоблины, должно быть, хотят взять тракт под свой контроль и грабить проходящие там караваны, но более детальное изучение истории раскрыло совсем иную картину: Вуаледранск начал вести активную торговлю с Монстрами-в-Законе задолго до появления Скользкой Дорожки. По сути, Скользкая Дорожка была не столько трактом между людьми и дворфами, сколько трактом между людьми и гоблинами, которую продлили до дворфийской столицы.

Честно говоря, мне трудно представить торговлю с гоблинами. Взять хотя бы тот факт, что крупнейшая торговая компания Казада "Дом Пантомимы" ежегодно выкупала у гоблинов собственный офис. Полагаю, что это связано с философским отношением гоблинов к понятию частной собственности. Тем не менее торговля велась и велась прибыльно. Возможно из-за гибели их демона-предводителя.

Вообще-то гоблинских цивилизаций изначально было две, но единственный замок "Проклятой Знати" (второй гоблинской цивилизации) был разорён ещё на заре истории. Их разорителями, Монстрами-в-Законе, из "Ужасной Цитали" в замке "Честное Подземелье" правил демон Годум Пылесос (sic!). Годума впустил в мир смертных уже упоминавшийся раньше "Хрящевые Фонтаны", бог человеческой некромантши "Белки". К счастью для всего остального мира Годум Пылесос был ядовитым, но довольно хрупким демоном, состоящим из негашёной извести. И хотя он успел убить в 22м году первого короля дворфов, вскоре после этого погиб на войне и сам. Однако цивилизация гоблинов без своего лидера не развалилась, а перешла на самоуправление.

Эльфы же всё это время не отсвечивали. Как и полагается эльфам, они поклонялись Сетхе, духу Мятных Джунглей и растили свою хурму. Наверное они бы занялись агрессивным экоактивизмом, но, к несчастью для них, в Мятных Джунглях был не только святой дух, но ещё и гигантский трёхглазый огнедышащий опоссум Астис Дюнорык, который (очевидно благодаря огненному дыханию) не просто доставлял эльфам проблемы, а буквально выжег их столицу в 42м году. Да и приснопамятный боевой монашеский орден порядком докучал им с севера.

Ну и напоследок я хотел бы упомянуть цивилизацию Жракатробер. Я обожаю кобольдов за их звучные имена и названия. Конечно, в таком маленьком мире как Казад, Жракотробер не дожил бы до 100 года, но здесь им посчастливилось поселиться на уединённом острове Юный, в Пламенной Пещере на склонах вулкана Отсветы Отвращения. Впрочем, развиваться на этом острове им тоже было некуда, и за всю историю ничего интересного с ними не произошло. Кроме, разве что, моей попытки поиграть за них, что было, несомненно, крайне весело, но бесперспективно: кобольды почти не способны выживать без посторонней помощи в любых мало-мальски неблагоприятных условиях.

Succession Fort: Khazad

В конце лета мы с группой единомышленников затеяли коллективную игру в Dwarf Fortress. Этот режим игры известен как "succession fort" и смысл его прост: крепость передаётся от игрока к игроку спустя какое-то время игры. В нашем случае мы договаривались играть по одному игровому году, тратя не дольше недели реального времени на ход (сразу скажу, что реально мы тратили на ход 2-4 дня реального времени, но меня лично такой темп измотал). Формальной целью игры было строительство гигантского зиккурата в указанной точке мира, но в реальности большую часть игры все преследовали свои собственные цели, хотя и закончили мега-стройку к концу игры. Всего нам удалось провести 18 ходов, но на последних годах discord забанили и координироваться стало неудобно.

Мы играли в маленьком, "карманном" мире, чего я до того никогда не пробовал. Обычно я генерирую большие миры с максимальным разнообразием, чтобы иметь возможность "попробовать всё". Но в этом случае мир и точку высадки выбирал не я. А мне досталась моя любимая часть игрового процесса - изучение лора.

Надо сказать, что изучать лор мира гораздо интереснее, когда ты не единственный человек в мире, который о нём знает, так что я развернулся по полной. И тут я обнаружил, что карманные миры это просто находка для таких игроков как я. Дело в том, что они реально достаточно малы, чтобы в их истории и политике было возможно разобраться. Например в "Казаде" было всего 7 цивилизаций, одна из которых погибла до начала игровых событий, а другая (кобольдская) оказалась заперта на отдельном острове (и, вероятно, только по этому и выжила). И только 2 некроманта на весь мир. Так что в итоге фоновые события были не просто безумным хаосом бесконечного кровопролития, как это обычно бывает, когда глядишь в Legends Mode, а неким обозримым политическим процессом с конкретными узнаваемыми участниками.

Но данный пост не об этом. Я просто хочу поделиться тут картой, которую я в маниакальном порыве нарисовал для игры. Её было весело рисовать и весело потом с ней сверяться в ходе игры.

Отмечу, что названия городов на карте не переведены, хотя в реальности, ведя хроники, я их переводил (моё любимое это "Вуаледранск" в качестве названия человеческой столицы). Это потому, что литературный перевод с дворфийского позволяет большое количество вольностей, и я не хотел никому навязывать свои интерпретации.

Ну да хватит предисловий, знакомьтесь, "Казад":

Урист и Дорен.

(Предыдущую историю можно почитать здесь)

Последние годы Кезкиг-Телинг вёл изнурительные Муравьиные Войны: прознав её богатстве, через подземные тоннели крепость волна за волной атаковали бесчисленные племена муравлюдов. Хрупкие и слабые по одиночке, собираясь толпами они превращались в разрушительную силу, угрожающую самому существованию крепости.

Для тех кто не встречался с этим экзотическим народом тут нужно пояснить, что муравлюды это молчаливые насекомоподобные гуманоиды с четырьмя руками и строгой социальной иерархией. Большинство из них размером с ребёнка и при первой встрече их трудно воспринимать иначе как схвативших острые палки малышей. Именно так отнеслись к ним жители Кезкиг-Телинга при первом столкновении. "Да, палки у этих ребят острые, и в тёмной подворотне с ними лучше не встречаться," — говорили дворфы друг другу, — "но вы на них гляньте, их же пинком пополам переломить можно". Вот только эти "ребятишки" не ходили поодиночке. Скорее наоборот. И хотя муравлюды не носят брони, каждый из них, благодаря "лишним" рукам, обычно защищает себя сразу несколькими щитами. И в бой их ведут "королевы", размером с хорошего телёнка, только на двух ногах.

Угрозу муравлюдов начали воспринимать всерьёз после первого засадного нападения на сборщиков паутины. Трагическая гибель дюжины мирных жителей стала не просто внутренним горем крепости — Кезкиг-Телинг на долго потерял свою репутацию одного из самых мирных и безопасных городов королевства. А вся армия, на тот момент, составляла три бороды и старого шерифа Иитона, чью историю я уже рассказывал. Мэр Атиис объявил срочный донабор в армию: отряд "Медные бороды" вырос до полного десятка, а для борьбы с летающими муравлюдскими трутнями был сформирован отдельный женский отряд "Орлиных глаз". Но большинство новых рекрутов были на тот момент новичками, едва умевшими держать в руках оружие. Доходило до смешного: Онула "Мокроглазка", спешно призванная в армию, вооружившись заморским моргенштерном и облачившись в полный комплект брони двигалась так медленно и неловко, что просто опаздывала на большинство сражений. И хотя новообразованная армия успешно справлялась с отдельными отрядами муравлюдов, количество этих отрядов раз за разом увеличивалось. Когда стало очевидно, что внешние тоннели надо замуровывать, в них уже кишмя кишели враги. И пока жители верхних уровней вели размеренную, непринуждённую жизнь, внизу защитники города обороняли подходы буквально стоя по колено в трупах.

Троица "старых" солдат (командующий Тун "Затворник", мечник Литаст "Бука" и мастер цепа Монома "Скальд") облачённых в полную стальную броню были практически неуязвимы для оружия муравлюдов и даже в одиночку легко могли разметать больше дюжины муравлюдов, поэтому вначале мэр считал, что новые рекруты нужны просто для поддержки "старой гвардии". Однако потом случилась эта история со старым шерифом, а следом за ним в засаду попал Литаст, зашедший слишком далеко в тоннели. Когда тело "Буки" было найдено, оно представляло собой страшное зрелище. Похоже в какой-то момент ветеран просто рухнул под тяжестью повисших на нём врагов. Его доспех был весь исцарапан и покрыт вмятинами, но муравлюды так и не сумели пробить сталь. Вместо этого они разорвали Литаста на части: вывернули суставы, выломали конечности и утопили в грязи. После этого было решено, что солдаты больше не будут ходить в пещеры поодиночке, а новобранцы должны сражаться только вместе с ветеранами. А ещё к обороне города на постоянной основе привлекли нового шерифа, Уриста Чердачного.

---

Урист попал в Кезкиг-Телинг подростком, вместе с третьей, самой массовой волной переселенцев, в 110-м году в возрасте 17 лет. Он приехал вместе со своим отцом и мачехой. Отец Уриста, Оддом, был известным травником. Бритоголовым, мускулистым, учтивым, но настолько самовлюблённым, что за глаза его часто звали... ну, скажем, "Фигой". Так вот "Фига" родился в Амал-Коган ("Научные Суда"), крепости со знаменитой "Библиотекой Пророчеств". В юности он был довольно популярен у женщин, но одна девушка, Сарвеша, интересовала его больше других. Он обратил на неё внимание, когда она в 19 лет получила должность в администрации города. На следующий год Оддому исполнилось 18, и он сам стал аспирантом в "Библиотеке Пророчеств", но Сарвеша, вместо того чтобы обратить на него внимание, бросила должность и переехала на восток, в недавно основанное поселение Логем-Литаст, "Цветные Факелы". Но Оддом не сдался. В течении нескольких следующих лет он регулярно посещал Цветные Факелы "с исследовательскими целями", и ухаживал за девушкой настолько активно, что в конечном итоге смог завоевать её благосклонность. Всего за пять лет Сарвеша родила ему четырёх детей, но, когда родился последний (Урист), девушка окончательно поняла, что предложения от Оддома она не дождётся и выгнала его вместе с годовалым чадом.

Оддом вернулся в Амал-Коган и завёл роман с новой девушкой по имени Мафола Тяжкопьё. Мафола была загадочной женщиной на 9 лет старше Оддома: обаятельной, умеющей слушать, выросшей у самой столицы и часто путешествующей. Оддому льстило, что эта женщина обратила на него внимание. У них закрутился жаркий роман и всего за неполных три года Оддом обзавёлся ещё двумя детьми, забота о которых, однако, легла в основном на его плечи. Чего Оддом не знал, так это того, что Мафола была шпионом. Ну, в смысле разведчиком. Ей нравился Оддом, но настоящая её жизнь проходила совсем не в Амал-Когане, а далеко на юге, в человеческих городах, где её знали совсем под другими именами. И однажды она просто не вернулась.

Сложно сказать как Оддом нашёл Лору. В отличие от предыдущих романов, этот не был спонтанным. О Лоре многие слышали, так как она готовила прекрасный алкоголь, но мало кто с ней общался. Дети называли её "Мойрой" или "Каргой", но не за внешность, а за брань, которой она осыпала тех, кто забирался к ней на винокурню за свежими ягодами. Холодная, грубая, отстранённая Лора мало с кем ладила, хотя те, кто знал её ближе, могли бы сказать, что на самом деле это очень чуткая женщина, только с низкой самооценкой. Но так или иначе они с Оддомом нашли друг друга. Почти пять лет они присматривались друг к другу. Они общались, дружили, но всё время держали осторожную дистанцию. Возможно, это продолжалось бы ещё долго. Но в 100м году в город внезапно вернулась Сарвеша и вышла замуж за ничем не примечательного парня. А потом вдруг возникла Мафола и, как ни в чём не бывало, заявила что собирается немного пожить в городе... Короче так или иначе, но через месяц Оддом "Фига" и Лора "Мойра" не сообщая никому поженились, собрали вещи, детей и присоединились к каравану, направляющемуся в только что основанное поселение Накут-сазир ("Плетёный мост").

А ещё десять лет спустя Кезкиг-Телинг, который к этому моменту уже был известен как богатый и быстро развивающийся город, открыл свои ворота для желающих переехать, и семья снова поменяла место своего жительства. Оддом был снова принят на работу в библиотеку, где и проводил большую часть своего времени, составляя научный труд по ботанике, а Лора с утра до вечера работала на винокурне, скрываясь от общества среди бочек, котлов и запаха забродивших ягод. Так что новоприбывшая семья считалась респектабельной, хотя виделись её члены друг с другом не часто.

Но и тут их жизнь не слишком задалась. Спустя год после переезда погиб Тобул, младший сын Оддома. Он попал в ту самую, первую засаду муравлюдов, с которой начались Муравьиные Войны. В этом же году Уристу, старшему из детей, исполнилось 18 и он переехал в общежитие. Его сестра, дочка "загадочной" Мофолы, и до того обладавшая сложным характером, оставшись одна пустилась во все тяжкие: с кем-то где-то шлялась, дома не ночевала, таскала чужие вещи и постоянно влипала в какие-то скандалы. До ставшего совершеннолетним Уриста больше никому не было дела. Возможно, родители так и не вспомнили бы о нём, если бы в следующем году он внезапно не был назначен новым шерифом Кезкиг-Телинг.

---

Мэр Атиис, по прозвищу "Столп" — не самый приятный в общении дворф, но руководитель от бога. Он знал свои сильные и слабые стороны и выбирая нового шерифа действовал не наугад, а тщательно изучил те досье, которые успел составить предыдущий. Не желая повторения трагедии он искал не столько высокоморального, сколько стрессоустойчивого кандидата с хорошими социальными навыками. В своём досье Иитон характеризовал юного Уриста как "хитрожопого и исключительно проницательного манипулятора". Это заинтересовало Атииса, так как на него самого Урист произвёл впечатление вежливого и доброжелательного юноши с хорошим, хотя и специфическим чувством юмора. К тому же из уважаемой семьи. Но он доверял мнению Иитона. "Если парень смог провести меня, сможет и других," — подумал он, — "Направим его хитрожопость на благое дело".

И Атиис не прогадал. Не смотря на юность, Урист быстро завоевал среди граждан уважение. Но самое удивительное, что нового шерифа побаивались. Он не был агрессивным, он даже голос не повышал, но стоило этому парню отпустить шутку по поводу чьего-то неподобающего поведения, и хулигану резко переставало хотеться продолжать хулиганить. У Уриста были способы сделать плохо не применяя силы. А когда его привлекли к защите города от муравлюдов, оказалось что и в драке он хорош. Урист не лез вперёд, но и за спинами не отсиживался. Знаменитое копьё "Почётный Стяг", доставшееся ему в наследство от предшественника, разило врагов не хуже, чем в руках Иитона, да и кривой шрам от бодбородка до шеи, едва не стоивший Уристу жизни, теперь намекал, что это настоящий, всамделишный ветеран. Хотя порой происходили "инциденты", типа того случая, когда Рала, капитан отряда "Орлиных глаз", утыкала направлявшегося к городу великана Нонгноба болтами до состояния ежа, но когда он рухнул на землю — внезапно появившийся шериф вогнал меч в глаз монстра и присвоил победу себе. Но кто успел — тот и съел, так ведь говорят?

---

В разгар Муравьиных Войн город буквально стоял на грани уничтожения. С огромным трудом, опираясь на системы фортификаций, тоннель за тоннелем солдаты оттесняли врага, чтобы позволить рабочим перекрыть тоннели. И вот, последний из них был замурован, но не смотря на видимую победу, моральное и физическое состояние солдат было столь плачевным, что казалось загадкой, как кому-то из них удаётся сохранить рассудок. Тем не менее, большинство из них постепенно восстанавливались: кто в больнице, кто в таверне, а кто - в храме. Большинство, но не все. Одного из солдат война сумела надломить. Его звали Дорен Морепалатский по прозвищу "Никто".

Как я уже говорил, квалификация у разных воинов была очень разной. С одной стороны, были такие как "Мокроглазка", которая не получила ни одного ранения потому, что опоздала на все битвы. С другой стороны, был, например, командующий Тун "Затворник", срубивший за свою жизнь полтораста голов, но до сих не получивший ни одного ранения тяжелее синяков. А между этими крайностями были те талантливые рекруты, которым приходилось учиться владеть оружием прямо в бою. Такие как "Мавр", выглядевший к концу войны словно заправский пират: без половины зубов, со свёрнутым носом и шрамом через правый глаз. Дорен тоже относился к этой категории, но был не в пример талантливее "Мавра".

Дорен Морепалатский был очень амбициозным парнем. По первости его прозвали "Никем" потому, что он старался "не отсвечивать". Этот пухлый коротышка средних лет входил в столовую, и вы его просто не замечали. Обычно он садился за стол неподалёку от остальных дворфов и молча слушал. Но тем, кто думал, что это он от скромности довольно скоро пришлось пересмотреть своё мнение. Дорен появился в крепости весной 113 года, незадолго до того, как Муравьиные Войны развернулись на полную мощь, и когда мэр объявил срочный призыв - Дорен вызвался самостоятельно. Обычно Атиис отправлял в солдаты самое отребье, по принципу "кого не жалко", поэтому командующий Тун аж крякнул, увидев резюме Дорена. Этот дворф окончил музыкальную школу, изучал механику и имел опыт работы санитаром. А ещё (старик Тун видел это по глазам) - был готов сворачивать шеи.

— Может тебе лучше в полицию? Твои навыки бы пригодились внутри крепости.

— Я видел вашего нового шерифа. Боюсь под его началом мне ничего не светит. Полагаю, у меня больше шансов занять ваше место, чем его.

— Хм, хм, — командующий кашлянул, ставя печать, — Потом не жалуйся. Хотя, полагаю, кладбище у ворот ты уже успел разглядеть.

Да. Дорен успел. Дорен вообще был глазастый.

Мы не знаем, что именно пошло не так. У Дорена были все шансы стать хорошим солдатом, а то и правда однажды сменить Туна на его посту. Он был дружелюбен, смел, крепок, яростен в бою... Даже молился он только богу смерти. Дорен перебил под сотню муравлюдов и в одиночку располовинил огромную металлическую тварь, вылезшую из тоннелей под конец одного из последних сражений. Тогда он ещё шутил, и на вопрос командующего о том, кто завалил зверюгу, весело ответил "Никто!". Из всех ранений у Дорена были только шрамы от укуса пещерного крокодила, на которого он нарвался, когда был ещё на гражданке. Но судьба распорядилась иначе. В то время, как остальные дворфы приходили в себя, Дорен всё время проводил в казармах, изводя себя бесконечными тренировками. Постепенно он всё больше замыкался в себе, огрызался и хамил всем, кто подвернётся. Однажды во время тренировки солдаты услышали грохот и увидели, как Дорен свалил на землю одну из стоек для брони, выматерился и ушёл из казармы. Дворфы занервничали. Это был плохой признак.

Дорен не был единственным, кто слетал с катушек, но одно дело, когда мальчишка-носильщик вместо работы сидит на центральной площади или не выходит из дома, а другое дело, когда нервы сдают у военного. Все опасались повторения истории с Иитоном и надеялись на то, что это был разовый срыв. Тем не менее на следующий день Дорен не явился на тренировку, а вскоре после этого пронёсся слух, что он свернул шею чьему-то гусю прямо на центральной площади. На Дорена заявили шерифу. Проступки солдата не были серьёзными, поэтому шериф провёл с ним короткую разъяснительную беседу парой ударов под дых. Дорен не сопротивлялся, но на следующий день снова где-то что-то сломал.

На самом деле, услышав новости об очередных правонарушениях Дорена, те кто его знал вздыхали с облегчением. Перевёрнутая кровать или побитый пёс были наименьшим из того, что мог натворить ветеран в гневе, да и его самого за такие проступки сильно бы не наказали. Но напряжение росло. Было понятно, что надо что-то делать, ведь солдат явно себя не контролировал и если сегодня кому-то просто придётся наводить за ним порядок, то что будет завтра никто не знал. Многие надеялись, что Дорена заберут на пару месяцев под стражу, чтобы он подостыл. Тюрьма в Кезкиг-Телинг комфортная, с кроватями. Туда даже выпивку приносят. Не смотря на продолжающиеся бесчинства, Дорена любили и не желали ему зла. А вот у Уриста было другое мнение на этот счёт.

Шерифа раздражала эта ситуация. Невменяемость Дорена означала, что на него нельзя было надавить. Ни угрозы, ни наказания не могли помочь Уристу вернуть себе контроль над ситуацией. Его это просто бесило. Сколько бы силы он не вкладывал в удары, то, что мучало Дорена изнутри было сильнее. Но Урист не умел ни сдаваться, ни просить о помощи. Он стал ходить за Дореном повсюду, начал тренироваться в армейской казарме, проверять, где Дорен спит по ночам. Это и спокойного дворфа бы достало, а с постоянно напряжённым ветераном такой подход не смог протянуть и недели. На очередной тренировке Дорен без всяких предисловий набросился на Уриста с кулаками. Они сцепились как две бешеные обезьяны, только в полной боевой экипировке. Но там, где на стороне Дорена была ярость — на стороне Уриста были расчёт и самообладание. Драка кончилась быстро. Никто даже не понял, как это произошло, только Дорен остался на земле крича и прижимая руки к окровавленным глазам. Санитары появились довольно быстро и понесли его в госпиталь, но Уриста к этому моменту уже не было в казарме. Он направился прямо к мэру.

— Нападение на представителя власти, — сказал Урист, — Это серьёзное преступление. Мы не можем его просто игнорировать.

Мэр скорчил кислую мину.

— Ты даже не пострадал.

— Я нет. Но кто знает, кто будет следующим? Вы?.. Баронесса Атира?

Атиис впился в Уриста глазами. Его отношения с баронессой не были официальными, но шериф вряд ли мог о них не знать. Лицо Уриста оставалось невозмутимым. Или всё-таки мог?.. Да уж. Похоже Иитон был прав насчёт "манипулятора"...

— Шериф, у меня нет в запасе ещё одной огромной ядовитой твари, с которой надо разделаться, — Атиис тяжело вздохнул, — Просто... Просто стукни его хорошенько, как ты умеешь.

— Конечно, мэр. Обойдёмся без тварей.

---

Мы не знаем точно всех деталей того, что произошло дальше. В тот же день Дорена обнаружили мёртвым в кровати, прямо в госпитале. Главврач сухо констатировала "смерть от асфиксии". Урист подтвердил, что это его рук дело и что он "исполнял согласованный с мэром приговор". Кто знает, может он действительно просто вбил Дорену кадык в горло, строго придерживаясь буквы закона. А может быть нет - главврач о подробностях не распространялась. Но известно, что Уристу это сошло с рук. А ещё, что с этого момента ему уже точно никто не хотел переходить дорогу.

Иитон выходит на пенсию

Иитона Накассолона все по старой памяти называли шерифом, хотя уже два года как его должность официально называлась "Командующий Стражи". Он не был одним из основателей крепости Кезкиг-Телинг, а прибыл только во второй волне мигрантов, однако выделялся среди других дворфов сочетанием ответственности и абсолютной беззлобности. Не то чтобы вы ожидали от шерифа именно таких качеств, но так уж вышло, что первые поселенцы в Кезкиг-Телинг подобрались исключительно вздорные и казалось готовы были перерезать друг другу глотки даже не доехав до места. В итоге Иитона выбрали просто потому, что он был единственным, против чьей кандидатуры никто не выступил.

По большей части его должность была довольно формальной. Ссоры ссорами, а реальных преступлений в крепости не совершалось (если не считать истории, когда баронесса Атира поссорилась со своим любовником мэром и отправила его на месяц под арест). Но шериф, как уже отмечалось, был крайне ответственным и регулярно посещал тренировки. На одной из таких тренировок, кстати, случилась первая смерть в крепости - Лед "Бес", спаринговавший с Иитоном на открытом воздухе, сделал неудачный перекат и упал в пруд в полном доспехе. Иитон тогда сильно переживал и собственноручно украсил надгробие Леда резьбой.

Однако постепенно Иитона начали привлекать к обороне города. По началу - от макак. Тварюшки пытались воровать со склада и довольно агрессивно реагировали на попытки их остановить. С открытием системы подземных пещер угрозы стали серьёзнее: тролли, пещерные крокодилы и гигантские жабы. Изредка из глубин выбредали чудовищные древние существа фантастической наружности, и хотя некоторые из них были весьма опасными (как, например, огромная изрыгающая пламя улитка), дисциплинированный Иитон каждый раз находил к ним подход. К 111 году у него уже был внушительный "послужной список", заработанный в борьбе с такими угрозами. Службой Иитона все были довольны. Кроме него самого.

Трагическим образом, ответственность и добродушность шерифа играла с ним злую шутку: Иитон всегда считал, что делает недостаточно. Его тренировки становились навязчивыми: он редко виделся с кем-то не по работе, пропускал вечеринки, забывал посетить храм. Доброжелательный по натуре, Иитон тяготился самим фактом того, что ему приходится участвовать в сражениях, но и отказаться от своей должности не был готов. По этому когда в 111 году его дочь Зуттана чудом пережила нападение муравлюдов - это надломило шерифа. Тогда погибло 14 дворфов, включая грудного младенца, а Зуттана, хотя и проявила себя в бою героически, осталась на всю жизнь хромой. Иитон возглавил карательную операцию и в течении следующей недели нашёл и собственноручно уничтожил 14 муравлюдов, по числу павших горожан.

Но после геноцида муравлюдов шериф Иитон свалился в депрессию. Он месяцами шатался по улицам, осунувшийся, и натыкался на стены, словно не видя их и не понимая, где находится. Иногда он мог начать кричать на прохожих или лезть в драку, а надо понимать, что с таким боевым опытом любая драка превращается в кровавое месиво. Несмотря на все его заслуги перед обществом, Иитон стал опасен, и с каждым днём ситуация только ухудшалась. Вероятно это жестоко, но дворфы решили что такой вариант лучше, чем изгнание: Иитону было решено поручить избавиться от давно беспокоившей всех Твари - Алой Креветки Ипиза с ядовитым дыханием. От ядовитых паров нельзя защититься и все это понимали, но Иитону было, как будто, всё равно. К этому моменту он был настолько плох, что неделю только искал свою униформу, а потом ещё пол дня пытался налить себе трясущимися руками вина во флягу. Наконец его, кажется, ненадолго отпустило: он напялил свои видавшие виды доспехи, взял копьё и отправился вниз.

Это была настоящая военная операция. Ипиз обитал в небольшой пещере, вход в которую был замурован со стороны крепости. План был в том, чтобы шахтёры разобрали стену и отступили, а старый шериф встретил бы Тварь в образовавшемся проходе. Чтобы предотвратить жертвы среди гражданских, место засады было огорожено ещё одной стеной, за которой прятались остальные бойцы. Они, конечно, добрались до своих позиций вовремя и теперь нервно жевали губы, теребили застёжки шлемов и ковыряли землю, ожидая появления главного действующего лица. Наконец, шериф пришёл. Он двигался напряжённым быстрым шагом, кусал усы и неразборчиво ругался себе в бороду. Замершие в ожидании солдаты смотрели на него с тревогой. Сможет ли шериф биться в таком состоянии? Но Иитон, казалось, не замечал окружающих. Он занял позицию у входа за баррикады и крикнул, словно бы обращаясь к своим собственным мыслям: "Давай!".

В проход забежала всклокоченая проходчица с киркой. Послышались звонкие удары по камню, а потом грохот осыпающейся кладки. Проходчица выскочила обратно, вся в каменной крошке, и стрелой рванула к лестнице. Вместо неё в тёмный проход вошёл Иитон.

Сомнения оказались напрасными. Сражения давно стали для старого шерифа набором рефлекторных действий. Всего пять точных ударов понадобилось ветерану, чтобы убить Забытую Тварь, и ни разу самой Твари не удалось... что там ранить - даже бы попасть по Иитону своими когтистыми лапами. Минута - и всё было кончено. И только один раз ядовитая креветка успела выдохнуть в шерифа облако пара, но Иитон будто бы даже этого не заметил. Он выдернул копьё и головы Ипиза, утёрся рукавом и пошёл обратно к себе домой, даже не глядя на застывших у выхода из пещеры сослуживцев.

Иитон прошёл где-то половину лестницы вверх, когда начал чувствовать себя плохо. Кожа по всему телу начала зудеть и его разобрал кашель. "Что-то мне нехорошо" подумал старый шериф и направился в госпиталь. Когда он входил в пустую палату, он уже хрипел и харкал кровью. Усталый Иитон рухнул на больничную постель, пробормотал "мне надо поспать" и отключился. Там его и нашли. Уже мёртвым.

Вы как хотите, а я пляшу под эту.

<iframe width="560" height="315" src="

Гибель Кадолы

предыстория тут

Кадола погибла. Скоропостижно скончалась от кувалды палача. Казнена за нарушение приказа своего короля Вулкана, которому слишком нравятся резные статуэтки, чтобы их продавать. Кадола погребена в своём личном склепе, вместе с любимым мечом. Но это не конец истории, а только её начало.

Гибель Кадолы была не случайностью, а трагичным итогом цепи событий, в которую были вовлечены её дочка, ПТСР, заговорщики, нежить, аристократия и легендарный фиолетовый скипетр Calmbows. Но начнём по порядку.

Как можно помнить из предыдущей части истории, дочка Кадолы, которая в младенчестве лицезрела героические свершения своей матери, заработала ПТСР. Она тяжело пережила столь близкое столкновение со смертью в столь юном возрасте. Девочка с пророческим именем Zan, или как я её ласково называл "Zany" (или, по-русски, "Долбанутая"), в результате травмы росла сострадательной девицей, отринувшей такие мирские ценности, как красивый декор и украшения. Хотя её морально-этический облик был на высоте - мало что из обычных радостей дворфа могло порадовать девочку, так что мало-помалу она постепенно скатывалась в депрессию. И в какой-то момент сорвалась. Малышка напала с кулаками на главврача Старого Зака (милейшей души старичок) и пыталась поколотить собаку. К счастью для окружающих, кулачки ребёнка не могли никому существенно навредить, но в итоге Зани попала в детскую комнату милиции по обвинению в первом совершённом в моей крепости преступлении. На самом деле для неё всё кончилось хорошо - Зани прошла курс реабилитации и, после того как я поселил её в отдельную просторную квартиру с личной столовой, скупо отделанной по принципам стоицизма, постепенно пришла в норму. Но девочка попала "на карандаш".

В то время, когда Зани отсиживала свой срок в тюрьме, начальница полиции Нома воспользовалась устроенными ей беспорядками как поводом для проведения массовых допросов в крепости. А крепость КрафтСкул была не только столицей, но и всемирно известным культурным центром с двухэтажным научным центром, комфортабельным гостиничным комплексом и сетью внутренних храмов, посвящённых большинству наиболее популярных дворфийских богов. Отдельным пунктом можно было упомянуть просторные королевские покои с украшенной изразцами высокой колоннадой в тронном зале и пьедесталом, на котором красовался легендарный фиолетовый скипетр Calmbows, когда-то служивший символом баронства, но потерявший свою актуальность после получения мэром графского титула. И хотя тронный зал не был открыт для посещений иноземцами, храмы и таверна были просто под завязку набиты всяческими иностранцами, включая гоблинов-танцоров и грибоголовых учёных. У меня даже был свой "иностранный легион" в крепости, который возглавляла супруга короля Вулкана - королева-консорт Кимберли Рыжая (чем бы баба не тешилась, лишь бы не вешалась).

Хотя допросы проводились чисто для галочки, среди допрашиваемых, естественно, были и гоблины (да, я расист), и (сюрприз!) некоторые из них раскололись, что участвовали в заговорах. Причём фиолетовый артефактный скипетр был наиболее вожделенной целью заговорщиков, которые, однако, по тем или иным причинам, отказывались сдавать заказчиков. Честно сказать я был в шоке. Если даже выборочные допросы вскрыли несколько групп заговорщиков - сколько ещё их в моей крепости, население которой давно перевалило за 250 рыл, не считая гостей? И в крепости начались чистки.

Одним из самых подозрительных мне казался синелицый гоблин. Те, кто знают, почему гоблин может быть синелицым, на этом месте уже обо всём догадались, но я - не знал. Зато его титул "мясник смерти" меня напрягал реально. Несколько свидетелей называли его промежуточным заказчиком похищения скипетра, и я послал начальницу полиции его допросить, и Нома выбила из него признательные показания, но, едрить её колотить, отпустила под подписку о не выезде, на которую синемордый, конечно, забил и свалил из крепости. Вместе с, мать его, артефактом. Стырил прямо из тронного зала, видимо сразу после допроса. Такая вот потрясающая система дворфийского правосудия - даже признавшегося в преступлении не сажают в тюрьму без приговора судьи. Таким образом у полиции на несколько лет появился "висяк". Однако меня не оставляла надежда увидеть этого синемордого снова. И эта надежда оправдалась. Даже больше одного раза.

Потерять артефакт из тронного зала было крайне досадно, по этому я стал обращать внимание на любых других гостей с титулами "мясник смерти" и аналогичными, в результате чего с удивлением обнаружил, что они, во-первых, все синемордые, а во-вторых - принадлежат к разным расам. Я решил что это какой-то сраный сатанинский культ с какой-то их религиозной раскраской, и стал вызывать на ковёр к Номе при первом появлении в КрафтСкуле. И ВСЕ они оказались заговорщиками. Хотя не все раскалывались с первого раза. Скоро у меня в тюрьме образовалась целая коллекция недовольных синемордых заключённых. Что с ними делать я никак не мог придумать.

И тут случилась осада. Это была самая большая осада за всю историю КрафтСкула - на крепость напало около 50 тяжело вооружённых солдат с медведями и лосями. КрафтСкулу пришлось бы тяжко, если бы не тот факт, что половина из нападавших были гоблинами, а половина - эльфами, и атаку они друг с другом не согласовывали. Так что в итоге моя армия из 40 дворфов перебила оставшихся 20+ подраненных гоблинов вообще без потерь и усеяла трупами весь склон горы в том направлении. Трупов было так много, что когда в КрафтСкул наведалась следующая армия гоблинов, они просто посмотрели на хрустящие под ногами кости и ушли обратно, оставив свои планы по завоеванию крепости. Но, к сожалению, отсутствие военных потерь не означало, в данном случае, отсутствие потерь вообще. Вернувшись победителями, солдаты обнаружили в крепости кровавую баню. Залы таверны и коридоры между жилыми комнатами были залиты кровью и повсюду валялись трупы знати. В основном не жителей крепости, а её гостей - многочисленные бароны и графья, съезжавшиеся к нам с разных провинций, разом подверглись атакам неизвестных в то время, когда армия была отвлечена борьбой с внешними захватчиками. Заговор пустил корни глубже, чем я мог прополоть...

Я успел увидеть среди злодеев и синемордого гоблина, добивавшего одного из приезжих баронов в далёком углу шахты, но он успел скрыться до прихода полиции (которая участвовала в отражении атаки вражеской армии) и мне оставалось только изучать улики. И знаете что я увидел? Что барон был не просто убит синемордым гоблином - ублюдок забил его до смерти. Фиолетовым. Скипетром. Calmbows. Этот мерзавец не просто продолжил появляться в КрафтСкуле, он является сюда с краденым артефактом и убивает им моих подданных в особо циничной манере! Я был в бешенстве. Но тут на меня свалилась проблема похуже...

Надо понимать, что на жизнь приезжей знати мне так-то наплевать. Но есть один нюанс. Наследники. Знать - это вам не подарочек. Им и хоромы обеспечь, и приказы выполни и вообще, как известно, чем знати меньше тем лучше. Но я не против знати, когда она живёт в других крепостях. Однако среди кучи погибших у кого-нибудь, конечно, должен был оказаться наследник среди жителей моей крепости. Как иначе то. У меня даже немного отлегло от души, когда выяснилось, что этим наследником оказалась ни кто иная, как Кадола Лемдиз. Да, та самая. Не только герой и Чемпион Крепости, не только любящая мать, не только легендарный нарезчик камней и гоблинов, но и наследная баронесса. Но теперь уже не наследная.

Вы знаете, что делают любые уважающие дворфы, как только становятся знатью? Да. Они накладывают запрет на экспорт своих любимых вещей. И Кадола, конечно, не была исключением - первым же указом она запретила продажу арбалетов. А знаете, кто в КрафтСкуле главный Легендарный Лукодел? Ха-ха. Король. Король Вулкан. И знаете? Мне кажется ему это не очень понравилось. Это было его хобби. Его арбалеты из козьих костей нахрен никому не сдались в крепости, но он умел их делать. У него была своя мастерская, где он мог спокойно мастерить, отдыхая от государственных обязанностей. А Кадола... простите, Баронесса Кадола Лемдиз теперь решила начать ими распоряжаться. Так что, возможно, следующее событие было им специально и крайне коварно спланировано.

Дело в том, что Король Вулкан снял свой запрет на экспорт его любимых статуэток. С учётом того, что он регулярно заказывал их производство, в крепости их накопилось несколько ящиков, так что приехавшему как раз в это время караванщику первым делом было предложено их купить. Товар хороший, ходовой, рабочим дворфам нужны были новые носки, слово за слово и все статуэтки впарены. Торговые дела завершены, контракты подписаны, руки пожаты. Все довольны. В крепости куча дел, которыми нужно управлять, по этому я не придаю значения новому указу, который выпускает после этого король. Ну мало ли что он там хочет - потом прочитаю. Но это был, конечно, он - указ о немедленном запрете экспорта статуэток. Экспорта. Не продажи. То, что статуэтки уже проданы - не имеет значения, их надо вернуть до того, как они покинут территорию КрафтСкула. Любой ценой. Никаких оправданий.

Конечно, статуэток я не вернул. Я даже указ не прочёл. Зато король направился прямо к Номе со списком тех, кого он считает виноватым в нарушении указа. А это король, ему не перечат. Как вы думаете, кто, по мнению монархов, должен считаться виновным в нарушении запрета на экспорт? Может быть караванщик? Так он уехал уже. Может быть торговый представитель, заключавший сделку? Нееет. Виноваты носильщики. Те, кто носил статуэтки на торговый пост - те и виновны. И знаете кто был в списке?.. Да. Вы знаете. Баронесса Кадола Лемдиз.

На самом деле в списке была не она одна. У неё были "подельники". И все эти подельники получили внушительные тюремные сроки, хотя с учётом комфортабельности моей тюрьмы это скорее билеты в санаторий. Но не Кадола. А знаете почему? Потому что она уже месяц как баронесса, а знать в тюрьму не сажают. По рангу не положено. А на тех, кого нельзя сажать в тюрьму есть только одна управа. Да. Палач.

Так и случилось, что в результате заговора, который был раскрыт (но не предотвращён) из-за нервного срыва дочки Кадолы, отец кадолы был убит, а Кадола унаследовала титул баронессы, что привело её к конфликту с королём и, в итоге, на плаху.

В окончание этой истории хочу ещё добавить, что вскоре после данных событий синемордый гоблин был арестован, посажен на цепь, и он всё ещё носил с собой Calmbows, но возвращать его отказывался наотрез, в результате чего я отдал приказ о его физическом устранении. Что привело к гибели ещё ТРОИХ солдат. Солдат, переживших вторжение 50-ти рыльной армии с боевыми зверями. Ошеломлённый этой трагедией я казнил и всех остальных синемордых заговорщиков из всей "коллекции". А Calmbows был потом снова похищен через подкуп одного из моих солдат. Но это уже другая история. В той же истории разгадка была проста (для тех, кто хорошо знает игру). Синемордые были не сектантами - это была разумная нежить, которую подсылала ко мне в крепость группа некромантов, сохранявших инкогнито. Так что гибель солдат во время попытки казни закованного в цепи упыря не так уж и удивительна.