Некогда герцоги, короли и императоры искали высоких мужиков. Очень высоких, прям вот "ебать ты высокий". Потому что именно они становились гренадерами, в особенности в дворцовых подразделениях телохранителей (лейб-гвардии). Иметь во дворце, у парадных дверей и на террасах огромных мужиков в шикарной униформе было показателем собственной крутости правителя, как сейчас кортеж "Ролс-Ройсов" или "Кадилаков" с производством и отделкой по персональному заказу. Обходилось их содержание дорого, прусский король Фридрих-Вильгельм I имел батальон отборных гренадеров, содержание которых обходилось в 300 тысяч талеров в год, но деньги ничто, королевское ЧСВ всё. На эти деньги можно было бы, по признанию самого короля, содержать 10 тысяч обычных солдат за то же время. Его сын, Фридрих II (будущий "Великий") расформировал этот батальон, когда сам вошел на трон.
А на этой иллюстрации наглядно виден масштаб таких парней. Справа- гренадер третьего гренадерскго полка Старой Гвардии Наполеона. Этот полк изначально являлся гвардией Нидерландов, но очень недолго. Ликвидировав Батавскую республику в 1806 году, Наполеон сделал из неё Нидерландское королевство, куда усадил королем своего брата Луи. Однако братец порулил всего 4 года, после чего Наполеон сказал "поигрался и хватит" и в 1810 году присоединил Нидерланды к Франции. Полк голландских гвардейских гренадеров вошел в состав императорской гвардии в своей собственной оригинальной форме, только были спороты белые петлицы.
Слева под именем "pupiles" показаны велиты императорской гвардии, то есть воспитанники, говоря по современному- курсанты.
Легко представить, насколько мощным был напор колонны, составленной полностью из таких великанов, выставивших штыки и плотно смыкавших строй, против построения пехоты, рекрутированной из "массовки". Противостоять можно было только бешенной стрельбой ружьями и пушечной картечью, и под Ватерлоо британско-немецкой армии Веллингтона это удалось, последний рывок Старой Гвардии не удался, французские отборные гренадеры не дошли до английских "тонких красных линий".
Отличный комментарий!