Пара слонов

Слонам в Мозамбике пришлось экстремально быстро эволюционировать, чтобы браконьеры больше не интересовались ими.

Ярким примером экстремальной эволюции являются слоны в Мозамбике, которые в течение 1980-х годов столкнулись с браконьерством. Это давление на местную популяцию оказалось столь сильным, что привело к резкому росту числа самок африканских слонов, родившихся без бивней.

Исследователи отмечают, что экстремальная эволюция в Мозамбике, по сути, была запущена гражданской войной, развернувшейся между 1977 и 1992 годами. Противостояние было столь жестоким, что привело к гибели около миллиона человек и опустошению биоразнообразия региона. Данные указывают на то, что в национальном парке Горонгоса, расположенном в самом сердце страны, численность крупных травоядных животных, в том числе слонов, бегемотов, буйволов, зебр и антилоп гну, сократилась более чем на 90%.

Исследователи отмечают, что браконьерство, уничтожение среды обитания и срыв проектов по сохранению внесли свою лепту в вымирание животных и, вероятно, стали, главным фактором развития экстремальной эволюции. Браконьеры активно охотились на слонов для получения слоновой кости — ценный ресурс, который можно было продать на черном рынке.

В общей сложности столкновения длились 15 лет и оставили неизгладимый отпечаток на популяции слонов Горонгоса. Исследование 2021 года показало, что частота самок без бивней возросла с 52 слонов в довоенный период до 108 в послевоенный.

Ученые использовали статистический анализ и смогли показать, что этот рост самок без бивней является прямым результатом интенсивного браконьерства. Простыми словами, у слонов без бивней попросту было больше шансов выжить, а потому они передавали свои гены потомкам.

Однако все еще остается неясным, почему в популяции Горонгоса не было самцов слонов без бивней. Впрочем, ученые полагают, что это могло быть связано с одним из генов, участвующих в развитии бивней — AMELX — он также связан с Х-доминантным, летальным для самцов признаком. То есть, детеныши самцы попросту вряд ли смогут пережить беременность, в отличие от женских, у которых нет второй Х-хромосомы для противодействия AMELX.

Таким образом, по словам ученых, потеря бивней у слонов Горонгосы является захватывающим примером того, как естественный отбор порой может нанести сильный и весьма быстрый удар. Впрочем, это также напоминание о том, что одни из самых мощных эволюционных сил возникают из-за катастрофических потрясений.

Зачем стадо слонов из Китая целый год идёт на север?

Вот уже больше четырех десятков лет народ веселит анекдот про Мюллера, разбуженного посреди ночи русским разведчиком с кодовой фразой "Слоны идут на север!" И вот годы спустя анекдот визуализируется: интернет-пользователи Китая и соседних государств с интересом наблюдают за перемещением по стране стада слонов.

Путешествуют наши многотонные друзья по ночам. В основном, тихо и незаметно, избегая людных мест. Но иногда слоны-путешественники выдают себя: то винного жмыха в деревне сожрут, то посевы потопчут, то сарай разнесут - всего слоны нанесли ущерба почти на миллион долларов. А они всё идут и идут...

Убийство или причинение вреда здоровью слону в Китае - тяжкое преступление, поэтому местные бессильны против гигантов, что уничтожают фермерские плантации.   

Что движет ими? Тут версий у интернет-пользователей было много - от желания выступить на осенней экологической конференции в Куньмине (до которого, судя по карте передвижений, уже оставалось рукой подать) до острого приступа географического идиотизма у лидера-матриарха. Однако самой логичной видится поиск пищи и новых мест обитания. Слоны растут в заповеднике, но ресурсы там не безграничны.   

Пока же за ними продолжается наблюдение. Дроны контролируют животных с воздуха, обеспечивая топ-контент. А несколько сотен спасателей и полицейских следят за тем, чтобы слоны не бедокурили.   

Траекторию движения звезд интернета уже год пытаются ненавязчиво корректировать. То дорогу к населённым пунктам транспортом перекроют, то пару тонн еды в нужном направлении рассыплют.  И, похоже, в начале июня тактика дала плоды - стадо взяло обратный курс на заповедник. Но надолго ли?   

Тайские  слоны  освоили  рэкет  —  они  тормозят  проезжающие  мимо  грузовики,  крадут  несколько  палок  сахарного  тростника  и  идут  кошмарить  следующую  фуру,  пока  не  объедятся

"Загадочный убийца выкашивает поголовье слонов в Ботсване"

Массовый падеж слонов в Ботсване до сих пор не нашел своего объяснения. Слоны обычно не падают замертво, поэтому внезапная смерть 350 слонов в дельте Окаванго вызвала серьезную озабоченность.

Похоже что слоны начали умирать еще в марте, но выяснилось это только два месяца спустя, когда трупы слонов были замечены во время полетов с воздуха.

В мае было найдено 169 трупов, в июне количество превысило 350. Доктор Ниалл МакКанн, директор организации Спасения Национального Парка называет это катастрофой. "Если мы не найдем причину, все слоны Ботсваны могут просто вымереть"

МакКанн также опасается что нечто, убивающее слонов, может представлять опасность и для людей. "Если это яд или болезнь, вероятность передачи людям очень реальна"

Пока неизвестно что вызывает смерть слонов - яд или болезнь, которой подвержены только слоны.

МакКанн утверждает что что бы это ни было, оно поражает нервную систему слонов, "потому что можно наблюдать что умирают они очень быстро, падают ничком или начинают ходить кругами, с признаками поражения нервной системы"

Правительство Ботсваны утверждает что причиной не могут быть браконьеры, т.к. бивни слонов остались нетронутыми и пока смерти происходят только в пределах одной территории.

Взятые анализы были отправлены в лаборатории в США, Канаде, Зимбабве, и ЮАР. Результаты ожидаются в течении недели. Правительство в данный момент не считает случившееся катастрофой учитывая что Ботсвана занимает третье место в мире по количеству поголовья слонов в стране - 130 тысяч.

https://www.winknews.com/2020/07/10/expert-warns-mystery-elephant-killer-could-leave-botswana-herd-decimated/

В музее Виктории и Альберта в Англии есть несколько слоновьих доспехов. Сейчас сохранился всего один доспех, дошедший до нас практически полностью. Он находится в Британском королевском арсенале в Лидсе и был изготовлен в конце XVI -начале XVIII века и вывезен в Англию в 1801 году женой сэра Роберта Клайва, бывшего в то время губернатором Мадраса. Благодаря этому совершенно точно известно, как выглядели уникальные доспехи. Острия, надевавшиеся на бивни, очень редки, и до настоящего времени дошла всего лишь одна пара, вывезенная в Англию из Индии.

Доспехи слона из королевского арсенала надеты на изготовленную в натуральную величину фигуру слона из стеклопластика, которая экспонируется в восточной галерее арсенала. Эти доспехи представляют собой набор из малых и больших стальных пластинок, соединенных при помощи кольчужного плетения. Доспехи весят 118 кг и состоят из 5840 пластин. Полный комплект должен был состоять из 8349 пластин общим весом 159 кг. Квадратные пластины доспеха покрыты чеканными изображениями и позолочены. На крупных чеканных пластинах помещались изображения идущих слонов, цветков лотоса, птиц  и рыб. Все остальные части доспеха закрывались тканой попоной с квадратными вырезами. Все квадратные пластинки были подбиты подушечками из хлопка. Детали панциря, состоявшего из нескольких частей, надевали на слона поверх льняной подкладки. Боковые части панциря по бокам слона и на спине связывались кожаными ремешками.

Одно из ранних упоминаний о применении слонов в защитном вооружении доспехах относится к 190 г. до н.э., когда они были использованы армией Антиоха III Великого из династии Селевкидов в битве при Магнесии против римлян.

В XI веке в Индии у султана Мухмуда Газневи было 740 боевых слонов, имевших панцирные наголовья. В походе на Дели в 1398 году Тамерлан встретился со слонами, одетыми в кольчужные панцири и обученными выхватывать всадников из седел и швырять их на землю.

Охота на дикого слона

Раньше, до того как я открыл для себя Таиланд, я ездил в Коктебель. И вот как-то купил утром газеты (тогда я еще читал газеты) чтоб насладиться кофе и новостями. И что: 

На первой странице Московского Пиздабольца был заголовок: МОСКВА СКОРБИТ ПО ЖЕРТВАМ ТЕРАКТА НА РОКФЕСТИВАЛЕ! На первую страницу местной газеты «Кифа» тоже была вынесена жгучая новость: КОРОВЫ ОПЯТЬ ЗАБРАЛИСЬ В ВИНОГРАДНИК!

Вот и сейчас. В начале декабря, во время, как весь мир обсуждал теракты, пожары и убийства, жители Паттаевки затаив дыхание следили за местными новостями:

Очередной визит дикой бестии из диких джунглей сняла на мобильный телефон одна из жительниц деревни, которая рассказала, что натерпелась дикого страха, когда всего лишь около 8 часов вечера в их двор вошёл животный исполин и стал деловито обыскивать территорию на предмет чего-нибудь съестного. Слон потоптал фермерские угодья, вырвал с корнем несколько пальм и банановых растений, помял некоторые игрушки и дворовую утварь, испытывая их прочность, наступая на них ногой.

В новостях, на местном телевидении, показывали страшное видео, снятое одной из местных жительниц. Укрывшись в доме, женщина молила слона: «Съешь всё, что угодно, только, пожалуйста, уходи спокойно и не ломай наши постройки и не нападай на нас», не забывая, естественно, снимать всё на телефон.

На видео слон был тощий и отчетливо полосатый. Увидев видео, я решил обязательно найти этого слона — я с молодости мечтал поймать полосатого слона. И немедленно поделился планами с уборщицей кондо, в котором снимаю квартиру.      

Подозреваю, что пару десятилетий назад она работала куртизанкой — она достаточно хорошо говорит по-русски и всё её тело покрыто тайскими татуировкам сак янт. (Только не спрашивайте, откуда я знаю — знаю и все тут). В общем, эта милая женщина рассказала мне в каком месте в последний раз видели слона. 

«Но ради бога, будь осторожен, — предупредила меня она, — слон опасен. Жители деревни, в надежде спастись от твари привезли из города собаку. Во время ночного визита слон похитил её и унес в джунгли! Утром жители пошли по следам и обнаружили в гнезде… тут уборщица сделала театральную паузу.

— Собаку? — спросил я, — мертвую собаку? 

— Хуже, много хуже, — женщина воздела руки к потолку, — кожуру от собаки!

«Звучит логично — полосатые слоны любят рыбий жир, — подумал я, — а поскольку в джунглях нет рыб, слоны переходят на жир собачий»  

Предупрежденный и испуганный я все равно решил поехать в джунгли. В том числе и потому, что на самом деле, конечно, не рассчитывал на самом деле встретить слона. Хотелось просто покататься, полюбоваться окрестностями, благо, окружающая меня природа была по-настоящему прекрасна — поросшая выгоревшим кустарником саванна, переходящая в дикие джунгли холмов.

Съехав с бетонного шоссе, я ехал, слушая свежий роман Муроками, иногда останавливаясь, чтоб сделать глоток воды с вином из фляжки. И внезапно нашел слона. 

Точнее слон нашел меня. Я притормозил, разглядывая лежащие в пыли раздавленные бананы, а в следующую секунду увидел несущуюся на меня груду мышц и клыков. Слон протяжно трубил, возвещая о скором превращении незадачливого пришельца в «Кожуру от туриста», копыта рыли землю, из рта хлестала пена.  

По крайней мере, так я запомнил эти события. Развернувшись, я нажал со всей силы на педали, забыв, впопыхах, переключить скорости на велосипеде. А поскольку я, посещая качалочку, никогда не пропускаю день ног, то цепь тут-же порвалась. 

Немного о себе --- я литератор, живу в основном в МСК, пишу фантастику. Моя страница на АТ

Реактор читаю уже много лет и вот впервые решил написать.

До массового истребления "стадо слонов" действительно означало "стадо". Кения, 1976 г.

По Екб слонов водили

Сотни слонов погибли в Африке при загадочных обстоятельствах

Более 350 слонов умерли в северной части Ботсваны в результате загадочной массовой гибели, которую ученые назвали «природоохранной катастрофой». Об этом сообщает The Guardian.

Впервые серия смертей животных была зарегистрирована в Дельта Окаванго в начале мая, к концу месяца погибло 169 особей. К середине июня их число увеличилось более чем вдвое и, согласно местным источникам, которые пожелали остаться анонимными, 70 процентов смертей были сосредоточены вокруг водяных лунок.

Доктор Найл Макканн (Niall McCann), директор по охране природы в британской благотворительной организации National Park Rescue, заявил, что это массовое вымирание находится на том уровне, которого не было видно «очень и очень долго». Правительство Ботсваны еще не протестировало образцы, поэтому нет информации о том, что является причиной смерти или могут ли они представлять угрозу для здоровья человека. Две основные версии произошедшего — отравление или неизвестный патоген. Сибирская язва, изначально считавшаяся наиболее вероятной причиной, была исключена.

Местные свидетели говорят, что некоторые слоны ходили кругами, что свидетельствует о неврологическом нарушении. «Если вы посмотрите на туши, некоторые из них упали прямо на лицо, это означает, что они очень быстро умерли. Другие, очевидно, умирали медленнее, как те, которые бродят вокруг. Поэтому очень сложно сказать, что это за токсин», — сказал Макканн.

Согласно местным отчетам, умирают слоны всех возрастов и обоих полов. Несколько живых слонов казались слабыми и истощенными, что говорит о том, что в ближайшие недели еще больше особей погибнет.

Отравление цианидом, который часто используется браконьерами в Зимбабве, остается возможным вариантом, однако, согласно отчетам, туши привлекли много животных-падальщиков, которые не вели себя каким-либо странным образом после потребления мяса умерших слонов. Бивни умерших слонов также не были удалены, и защитники природы призвали власти охранять туши, чтобы их не забрали браконьеры.

На данный момент образцы направлены в лабораторию для дальнейшего изучения.

Кости трицератопса (слева) и слона (справа) в сравнении с человеком