обзор

История видеоигр, часть 20: Sea Wolf (1976)

Имя компании Namco, наверное, знакомо всем моим читателям. Тем, кто постарше -- как создательницы Splatterhouse и Tekken, тем, кто помоложе -- по серии Souls, правда, уже в составе холдинга Bandai Namco. А вот самым первым продуктом Namco, по словам её основателя Масайи Накамуры, был электромеханический игровой автомат Periscope 1965 года. В нём на фоне изображавшего океан задника проплывали вырезанные из картона корабли, которые игрок, глядя в перископ, должен был сбивать торпедами. Траектории торпед обозначались световыми полосками, а попадания -- звуковым эффектом. Игра имела успех, и, кто бы мог подумать, у неё возникли подражатели. Например, Midway выпустила очень похожую игру под названием Sea Devil. Мой блог -- про видеоигры, и всё вышенаписанное меня бы не касалось, если бы Midway к 76 году не решила проапгрейдить последний до полноценного электронного автомата с дисплеем. Так появилась Sea Wolf. В ней точно так же по экрану, изображающему морскую гладь, проплывают военные корабли и катера, а невидимый и неуязвимый игрок разит их торпедами. Попадания вознаграждаются очками, а наивысший счёт - главная и единственная цель игры. Наводятся торпеды при помощи прицела, который перемещается влево и вправо вдоль линии горизонта. Торпеды плывут медленно, так что стрелять приходится с упреждением.

Разные типы судов приносят разное количество очков. Руководствоваться стоит одним общим принципом: чем цель меньше,  тем больше очков она стоит. Исключение -- мины, которые не приносят очков и только осложняют жизнь игроку, перекрывая линию огня. Чем больше счёт -- тем больше мин появляется на экране.

Графика в игре симпатична. Цели хорошо читаются и различаются между собой. Анимации практически нет, за исключением колышущихся волн, но удовольствие это не портит. Звуковое сопровождение ограничивается попискиванием радара и звуком моторов проносящихся по экрану катеров.

История видеоигр, часть 19: The Amazing Maze Game (1976)

Помните газеты, которые покупали ваши родители? Они обычно заканчивались блоком кроссвордов, а последняя страница отводилась под детские задачки и головоломки. Иногда там попадались простенькие лабиринты. Читателю предлагалось взять карандаш и прочертить линию от старта до финиша. Удивительно, но кому-то в Midway это занятие показалось достаточно увлекательным, чтобы сделать на его основе игровой автомат.

Прохождение лабиринта на время - хорошая тренировка внимания, памяти и рефлексов. А если делать это наперегонки с приятелем, то ещё и весёлое времяпрепровождение. The Amazing Maze Game -- как раз об этом. Получив пятак, автомат генерирует лабиринт с выходами в правой и левой части. Первый игрок начинает справа, второй -- слева. Задача -- добраться до противоположного выхода раньше соперника.

Без живого оппонента играть можно, но неинтересно. Компьютер прокладывает идеальный маршрут и не делает ошибок. Единственное преимущество игрока -- в скорости движения. Если игрок выигрывает, в следующих трёх-четырёх раундах компьютер наращивает скорость. После этого она остаётся фиксированной и всё ещё меньше скорости игрока, чтобы человек мог тягаться с машиной. The Amazing Maze Game стала одной из первых игр такого рода. Если вы большой фанат лабиринтов, а все старые подшивки газет уже израсходованы, то она увлечёт вас надолго, а может быть и навсегда, ведь карты генерируются случайно. Для всех прочих TheAmazing Maze Game -- просто диковина из прошлого, о существовании которой стоит знать, но знакомиться лично -- не обязательно.

Оценивать графику в играх того времени -- занятие бессмысленное. Она, скажем так, есть и выполняет свои функции. Когда первый игрок движется, игра воспроизводит дёрганую, нервическую мелодию средненького качества, что делает TAMG одной из первых, если не первой, игрой с музыкальным сопровождением.

История видеоигр, часть 18: Night Driver (1976)

Night Driver - игра о безответственном водителе, мчащемся тёмной ночью по извилистой трассе с явной целью совершить [роскомнадзор]. Кроме того, это одна из первых гоночных игр с видом от первого лица. Оригинальный аркадный автомат с рулём, педалями и рукояткой переключения передач был разработан в 1976 году фирмой Micronetics. Позже игра была портирована на Atari 2600 (1980) и Commodore 64 (1982).

Сегодня поиграть в первую версию Night Driver можно, например, с помощью эмулятора MAME, хотя экспириенс будет странным: на экран игрового автомата клеился пластиковый капот машины, что позволяло почувствовать её габариты. В эмулированной версии его, конечно, нет, и ощущения от управления невидимым авто -- необычные.

Night Driver предлагает на выбор три трассы, различающихся крутизной и частотой поворотов. Цель игрока - набрать как можно больше очков за отведённый промежуток времени. Чем быстрее едет игрок - тем быстрее растёт счёт. Столкновение с ограждением не заканчивает гонку, а просто останавливает машину. После набора 350 очков игрок получает дополнительное время. После 1000 счёт обнуляется, так что умелый гонщик может продлевать заезд не один раз. Как видно на скриншотах, оформление игры более чем аскетично. Это не неудачные кадры, вы действительно не увидите ничего, кроме столбиков ограждения. Нет соперников, нет окружения, только дорога, игрок и тикающий таймер. Звуковое сопровождение под стать: монотонный гул мотора, который через минуту начинаешь воспринимать как абсолютную тишину, изредка нарушает только визг покрышек при особенно крутом повороте. Хотя в вышедшем 4 года спустя порте для Atari 2600 уже были элементы окружения и даже другие авто, от которых надо было уклоняться.

При всей минималистичности оформления игра оставляет приятное впечатление. Трасса движется плавно, а белые прямоугольники при наличии воображения действительно напоминают подсвеченные фарами светоотражающие столбики ограждения.

Оригинал: https://silicondarwin.blogspot.com/2017/03/night-driver-1976.html

История видеоигр, часть 17: Blockade (1976)

У кого из вас, читатели, был телефон Nokia 3310 или что-то из той же эпохи? Помните игру "змейка"? Вот откуда она произошла:

Компания Gremlin, которая до того занималась механическими аркадными автоматами, в 1976 году решила выйти на рынок видеоигр. Дебютным проектом стала игра Blockade для двоих игроков. При помощи четырёх направляющих кнопок каждый управлял стрелкой, оставляющей за собой кирпичную стену. Как и в "змейке", стрелки всегда находились в движении, игрок мог только менять его направление. В отличие от "змейки", хвост каждого игрока всегда оставался в стартовой точке, т.е. стена просто закрашивала пройденный игроком путь. Первый игрок, столкнувшийся со стеной (своей или чужой), проигрывал. Партия продолжалась 6 раундов.

Интересно, что в Blockade не было "змеиной" тематики, хотя многие из появившихся позже подражателей ею прониклись. Возможно, дело в странном выборе цветофильтра: зелёная накладка действительно делала кирпичные стены в игре похожими на чешуйчатых змей.

История видеоигр, часть 16: Breakout (1976)

Почему-то все игры от Atari, которые я рассматриваю в рамках этого блога, во время разработки обязательно сопровождались попахивающей мошенничеством или авантюрой историей. Computer Space, например, была коммерческой калькой с бесплатной Spacewar!; Pong, разработка которой в принципе была одной громадной афёрой, тоже была доработанной версией чужой игры; Gotcha с её неоднозначным геймплеем и контроллером в виде женской груди -- и вовсе история из анекдота. Не исключение и Breakout, но об этом ниже.

Идея игры зародилась в головах основателей Atari Бушнела и Бристоу. Бушнел, поглощённый борьбой с клонами-конкурентами Pong, хотел делать новые игры на той же аппаратной основе. В частности, его изводила идея адаптировать Pong для одного игрока, заменив соперника на разрушимую кирпичную стену. Алан Алкорн, которому было поручено руководство проектом, доверил реализацию некоему Стиву Джобсу.

Джобсу было обещано 750$ за рабочий прототип через 4 дня и бонус за сокращение количества аппаратных элементов, так как Бушнела злило увеличение затрат на производство последних игр компании. Инженерных навыков Джобса было недостаточно для выполнения задачи, но вот его друг, Стив Возняк, однажды собрал клон Понга с меньшим количеством деталей, чем у самой Atari.

Джобс убедил Возняка разработать прототип, пообещав поделить гонорар поровну, но умолчал о бонусе за миниатюризацию. Возняк уложился в дедлайн, работая четверо суток подряд по ночам, так как днём был занят на своей основной должности в Hewlett-Packard. За его финальный дизайн Джобс получил надбавку в 5000$, а сам Возняк заработал всего 350. Причём он много лет не знал об обмане, и даже в 1984 году в одном из интервью утверждал, что за работу они получили 700$. Кстати, пустить версию Возняка в производство Atari не смогла. Дизайн оказался слишком миниатюрным и сложным. Позже компания разработала свою версию с абсолютно идентичным геймплеем, но большим числом деталей.

Что же до самой игры, то её или многочисленных потомков наверное видел каждый. Игрок управляет перемещающейся по нижнему краю экрана "битой", его задача - не дать рикошетящему от правой, левой и верхней границ поля мячику коснуться нижней. В верхней части экрана расположена стена из рядов разноцветных блоков. В аркадной версии цветов четыре, в версии для Atari 2600 - три. При столкновении с блоком мяч отскакивает, блок исчезает, а игрок получает очки. Нижние ряды блоков приносят меньше очков, чем верхние.

В процессе игры скорость мяча растёт, а бита после пробития верхнего ряда кирпичей укорачивается вдвое. Игра состоит из двух раундов. Когда игрок полностью очищает от блоков первый экран, стена восстанавливается, но после второго мяч просто рикошетит от стен в пустой "комнате".

Как ни странно, но у Breakout даже есть сюжет. Игроку отведена роль заключённого, который при помощи молота и чугунной гири на цепи рушит стену своей камеры.

Breakout имела успех, и имитаторы снова напали на лакомый кусочек. Война Нолана Бушнела с клонами продолжалась.

Оригинал статьи:

https://silicondarwin.blogspot.com/2017/02/breakout-1976.html

История видеоигр, часть 15: Western Gun (A.K.A. Gun Fight) (1975)

Два ковбоя в пыльных пончо встречаются на главной улице маленького городка (которая, конечно же, ведёт от банка до салуна). Улица оказывается слишком узкой для них двоих. Несколько напряжённых мгновений, вспышка, грохот, облако порохового дыма - и вот один из них сгибается и падает с пулей в животе. Эпизод, знакомый всем любителям вестернов.

Western Gun - игра для тех, кто хотел бы примерить на себя роль дуэлянта с Дикого Запада. Весь игровой процесс, в принципе, я описал в предыдущем абзаце. Два управляемых игроками ковбоя встречаются на ограниченном экраном пространстве. У каждого - верный револьвер и шесть пуль. Тут и там линию огня прерывают кактусы и деревья. На поздних этапах снизу вверх через весь экран катаются дилижансы. Задача игроков - за отведённое время поразить соперника как можно больше раз. После каждого попадания игроки возвращаются на исходные позиции, а рельеф поля боя усложняется.

Томохиро Нишикадо разработал игру для компании Taito в 1975 году. Автоматы продавались в Японии, Европе и Северной Америке (с названием Gun Fight). В отличие от более ранних игр, использовавших простые формы для символического изображения персонажей, в Westren Gun по экрану перемещаются полноценные анимированные спрайты - не буду вдаваться в тонкости реализации, но подобный эффект в играх ранее, насколько мне известно, не использовался.

Оригинал

История видеоигр, часть 14: Pong (1973)

Последняя серия приключений Atari закончилась драматично: Н. Бушнел, тряся воздетыми кулаками, кричал "Шакалы!" в адрес подражателей, заполнивших рынок клонами сверхуспешного Pong. Методом борьбы с недобросовестной конкуренцией было выбрано повышение планки качества и оригинальности собственных продуктов. Затемнение, титры, новый эпизод.

Gotcha стала четвёртой игрой молодой компании, и на этот раз разработчики решили, что хороши все средства. Наверху можно увидеть флаер игры, где некий весёлый молодой человек держит за талию девушку. Должно быть, свою подругу? Разберёмся.

Преследователь, обозначенный квадратом, должен настигнуть Преследуемого (Преследуемую!), представленного как знак плюс. Погоня происходит в меняющемся лабиринте, который, если пофантазировать, вполне может изображать движение равнодушной толпы, спешащей по своим делам и игнорирующей драму, которая происходит прямо на её глазах. Усиливает ощущение загнанности и звуковое сопровождение: ритмичный писк, издаваемый игрой, учащается, когда преследователь приближается к жертве: несомненно, это бешено колотящееся сердце девушки, понимающей, что она не сможет уйти от нежеланного ухажёра. Звучит как бред, достойный РенТВ? А что вы скажете, когда узнаете, что в первом прототипе джойстики были скрыты в розовых резиновых куполах, изображающих женскую грудь? Вскоре после релиза их заменили на обычные. Возможно, это как-то связано с основанием в США Ассоциации Либертарианских Феминисток в 1973 году. Десять симуляторов сталкинга из десяти!

Ладно, шутки в сторону. Игра выполнена вполне добротно для своего времени, а меняющий конфигурацию лабиринт - неплохая идея. Контакт со стенами заставляет игроков рикошетить, затрудняя передвижение. Единственный существенный недостаток, который я заметил - это то, что игра не всегда фиксирует столкновения при движении по диагонали. Таким образом игроки иногда проходят сквозь стены и даже могут выйти за пределы игрового поля! При этом, что интересно, цифры таймера и счёта игра также считает элементами лабиринта. На скриншоте выше видно, что Преследуемый находится за границами лабиринта, рядом с цифрой ноль.

Игра ведётся определённое время (от 30 секунд до 2 минут), после чего переходит в режим демонстрации. За это время Преследователь должен как можно больше раз поймать свою жертву, зарабатывая очки. Каждый раз после поимки лабиринт на секунду исчезает, а Преследователь перемещается в случайную точку. Немного обидно за Преследуемого, у которого нет своего счёта и который может только снизить число очков, полученных Преследователем.